Dalam klimaks film bencana klasik Twister tahun 1996, para ilmuwan dapat memetakan tornado dengan mengerahkan sekelompok sensor ke dalam badai, tetapi tidak sebelum hampir tersedot oleh tornado F5. Sekarang, para peneliti telah membuat simulasi serupa dari cara kerja tornado internal, tanpa sihir Hollywood atau berisiko hidup dan anggota gerak. Menurut siaran pers, para peneliti yang menggunakan superkomputer telah menciptakan simulasi yang paling rinci tentang cara kerja topan tornado sejauh ini.
Konten terkait
- Bagaimana 148 Tornado dalam Satu Hari di 1974 Mengubah Kesiapsiagaan Darurat
George Dvorsky di Gizmodo melaporkan bahwa tim yang dipimpin oleh ilmuwan atmosfer Universitas Wisconsin-Madison Leigh Orf, menciptakan model tornado kategori 5 "El Reno" yang memotong petak sepanjang 63 mil melalui Oklahoma pada 24 Mei 2011, tetap di tanah selama dua jam dan menewaskan sembilan orang. Menggunakan Blue Waters Supercomputer di University of Illinois di Urbana-Champaign, Orf dan timnya memuat data yang diamati ke dalam mesin, termasuk suhu, kecepatan angin, tekanan udara, kelembaban, geser angin dan faktor lainnya. Simulasi menunjukkan bagaimana kondisi ini digabungkan untuk membuat sel super, yang akhirnya melahirkan El Reno, sebuah proses yang disebut "tornadogenesis" atau pembuatan twister.
Sekalipun kondisinya sudah matang untuk tornado, itu tidak berarti seseorang akan terbentuk. Mengapa beberapa badai supercell menelurkan tornado dan lainnya tidak adalah jenis pertanyaan yang peneliti harapkan dari simulasi terperinci yang baru akan membantu menjawab. "Di alam, tidak jarang badai memiliki apa yang kita pahami sebagai bahan yang tepat untuk tornadogenesis dan kemudian tidak ada yang terjadi, " kata Orf dalam siaran pers. "Pemburu badai yang melacak tornado akrab dengan ketidakpastian alam, dan model kami telah menunjukkan perilaku yang sama."
Menurut rilis pers, butuh sekitar tiga hari pemrosesan untuk superkomputer untuk memodelkan El Reno, sesuatu yang akan membutuhkan dekade khas komputer desktop untuk diproduksi. Menurut Chris Higgins di KTVI di St Louis, simulasi baru memiliki resolusi 30 meter, versus resolusi 1 kilometer di model sebelumnya. "Setiap orang yang melihat simulasi ini cukup banyak jatuh rahang mereka ... karena itu terlihat sangat realistis, " Catherine Finley, asisten profesor meteorologi di Universitas St. Louis yang bekerja pada proyek ini memberitahu Higgins. "Kami melihat hal-hal dalam simulasi yang belum kami lihat dalam simulasi sebelumnya dan bahwa mereka baru mulai melihat dalam beberapa pengamatan radar Doppler di lapangan."
Sebagai contoh, simulasi menunjukkan bahwa sistem El Reno menciptakan beberapa tornado mini sebagai twister utama terbentuk. Twister yang lebih kecil bergabung, menambah daya ke El Reno dan meningkatkan kecepatan anginnya. Seiring waktu struktur lain terbentuk, dijuluki "arus vortisitas streamwise." Fitur dari banyak tornado yang kuat, SVC adalah kolom udara yang didinginkan oleh hujan yang dihisap oleh angin topan tornado, menambah kekuatan badai.
Namun, menurut rilis pers, masih ada tempat untuk pemburu badai dan lebih banyak ilmuwan petualang di era digital. Simulasi tergantung pada pengamatan atmosfer berkualitas tinggi yang dikumpulkan tepat sebelum tornado terbentuk. Orf mengatakan bahwa dengan lebih banyak pengamatan dan lebih banyak daya komputasi, ia berharap dapat menciptakan model yang lebih baik. “Kami telah menyelesaikan simulasi EF-5, tetapi kami tidak berencana untuk berhenti di situ, ” katanya. "Kami akan terus menyempurnakan model dan terus menganalisis hasilnya untuk lebih memahami sistem berbahaya dan kuat ini."
Dan kebutuhan untuk memahami tornado tampaknya terus bertambah. Di AS rata-rata lebih dari 1.000 twister mendarat per tahun. Ketika perubahan iklim berlanjut, tornado juga meningkat, dengan satu studi menunjukkan bahwa selama 50 tahun terakhir, sementara jumlah badai parah yang menyebabkan beberapa wabah tornado tetap stabil di sekitar 20, jumlah tornado yang terjadi dalam wabah tersebut telah meningkat dari sekitar 10 pada tahun 1950 menjadi sekitar 15 hari ini.
