Pada tahun 1955, Tenzing Norgay dan Edmund Hillary menjadi orang pertama yang mencapai puncak Gunung Everest. Tahun ini, pendaki gunung lain menjadi salah satu orang pertama yang men-tweet dari atas.
Kenton Cool, seorang pemandu gunung berusia 38 tahun dan pemandu pendakian profesional dari Inggris, telah mencapai puncak gunung delapan kali ketika, pada 6 Mei, dia melakukannya lagi. Namun, kali ini, Cool melangkah ke puncak 29.035 kaki yang familier, mengeluarkan ponsel cerdasnya dan mengirim SMS ke dunia melalui Twitter: “Itu satu langkah kecil untuk manusia; satu lompatan raksasa untuk umat manusia. "Tunggu. Maaf. Pria yang salah. Ini dia:
“Puncak Everest no 9! Tweet pertama dari top dunia berkat sinyal 3G yang lemah & handset Samsung Galaxy S2 yang luar biasa! ”
Bravo. Dan, tolonglah kami, Internet telah menaklukkan titik tertinggi tanah di Bumi. ( Wired.co.uk melaporkan bahwa penjelajah Amerika Eric Larsen mengalahkannya enam bulan kemudian.)
Tetapi yang lebih mengkhawatirkan lagi adalah betapa orang-orang yang terkunci — apakah pendaki atau kutu buku yang tidak dapat diperbaiki — untuk mengantisipasi prestasi tersebut. Cool sendiri, yang disponsori oleh Samsung, telah tweet pesan ke Charlie Sheen dan Aston Kutcher sebelum mencapai puncak, mengumumkan ambisinya dan menawarkan untuk secara pribadi tweet ke masing-masing bintang film. Dan bahkan dua tahun sebelumnya, dunia panjat tebing dan teknologi sangat bergairah ketika pendaki gunung Irlandia Gavin Bate, yang membawa laptop, sepertinya ditakdirkan untuk menjadi orang pertama yang men-tweet dari puncak dunia. Sebuah artikel Tech Crunch yang menggambarkan pendakian Bate bahwa May diikuti oleh banyak komentar yang menunjukkan bahwa tidak semua senang bahwa tweet akan segera melakukan ping dari puncak gunung paling suci. Seorang pria bernama "Kyle" menulis, "Saya ingat hari-hari ketika orang-orang hebat itu pulang hanya dengan sebuah cerita. itulah cara saya melakukannya. twitter semakin menjengkelkan. ”
(Bates sendiri kemudian akan mengatakan kepada BBC bahwa seluruh konsep memanjat gunung sama sekali, tidak peduli seberapa tinggi, agak sepele. "Yang penting untuk diingat, " kata Bates, "adalah bahwa mendaki Everest cukup egois, tidak ada gunanya sesuatu yang harus dikerjakan.")
Bagaimanapun, pada upaya 2009, Bate, seorang pendaki gunung berpengalaman yang sudah gagal mencoba gunung empat kali, gagal lagi untuk mencapai puncak — dan untuk saat itu, KTT Everest akan tetap menjadi zona bebas Twitter. Tetapi kekuatan yang tampaknya selaras dengan keinginan kolektif untuk menempa akses Internet dari lereng dan puncak yang tinggi, dan pada musim gugur 2010, Nepal mendirikan antena 3G di dekat gunung, meningkatkan koneksi Internet dan membuka jalan bagi kejayaan yang akan menjadi Kenton Cool delapan bulan kemudian.
Saya berbicara dengan Gordon Janow, direktur program pakaian pemandu berbasis di Seattle Alpine Ascents International tentang perubahan yang terjadi pada Everest dengan munculnya era informasi. Dia merasa ada pro dan kontra untuk memiliki akses internet di gunung. Mistis Everest, tentu saja, telah sedikit ternoda, kata Janow. "Tapi kami memiliki laporan cuaca real-time sekarang yang diperbarui setiap hari, sedangkan kami dulu harus mengandalkan ramalan empat atau lima hari, " katanya, sebelum menambahkan, "Gunung itu benar-benar telah berubah, tetapi, sungguh, seluruh dunia telah berubah. "
Internet bukan satu-satunya hal yang layak diberitakan untuk menemukan jalan ke Gunung Everest baru-baru ini. Remaja, orang tua dan orang yang diamputasi telah mencoba gunung dalam dua tahun terakhir. Ketika Jordan Romero yang berusia 13 tahun meningkatkan Everest pada tahun 2010 (dan memanggil ibunya melalui telepon satelit dari atas) ketika ia melakukan perjalanan keliling dunia dalam sebuah misi untuk mendaki puncak tertinggi di setiap benua, sebuah keributan mengikuti bahwa Everest tidak dihargai karena demi kesombongan dan piala dan batas usia harus diberlakukan. Pada Mei 2011, Shailendra Kumar Upadhya yang berusia 82 tahun, mantan menteri luar negeri Nepal, berupaya menjadi orang tertua di KTT. Dia meninggal di ketinggian sekitar 6.400 meter tanpa mencapai tujuannya. (Namun, Upadhya menerima lebih banyak pujian daripada kritik atas upayanya.) Dua minggu kemudian, seorang guru Nepal berusia 30 tahun memanjat gunung, lalu menghabiskan 27 jam bermeditasi di puncak. Kita hanya bisa bertanya-tanya seberapa besar kerusakan otak yang dideritanya. Orang yang kehilangan anggota tubuhnya memanjat Everest. Seorang pria baru-baru ini menginjak puncak untuk ke-21 kalinya. Yang lain telah naik ke puncak dan turun ke bawah.
Hari ini, setelah ribuan pria, wanita dan anak-anak memanjat Everest, banyak yang gagal, dan lebih dari 200 orang meninggal, saya bertanya-tanya: Apakah orang-orang bermain game sambil mendaki gunung tertinggi di dunia? Itu sulit dikatakan, tetapi mereka pasti mengirim pesan.
