Ketika film Creation, tentang Charles Darwin, dibuka di bioskop-bioskop Inggris September lalu, sepertinya orang Amerika mungkin tidak akan pernah melihat film itu di layar lebar. Itu mengalami kesulitan mengambil distributor di sini di Amerika Serikat, dan ada spekulasi bahwa negara itu mungkin terlalu religius untuk film tentang penulis On the Origin of Species .
Film Newmarket akhirnya membeli film itu, dan dibuka di bioskop AS pada 22 Januari. (Jika Anda berada di area Washington, DC, Akademi Sains Nasional dan Film Newmarket menawarkan pemutaran film lebih awal pada 13 Januari untuk diikuti oleh diskusi dengan sutradara dan penulis film dan para ahli di bidang ilmu evolusi.)
Tapi saya pribadi tidak pernah terlalu khawatir tentang apakah film itu akan diputar di negara ini karena saya menuju Cambridge, Inggris, rumah bagi almamater Darwin. Dan di sanalah saya menonton film bersama seorang teman, penulis sains lain.
Penciptaan menceritakan kisah kehidupan Darwin tepat sebelum ia menerbitkan On the Origin of Species . Selama masa ini — setidaknya menurut film — Darwin sedang berjuang dengan kematian seorang putri tercinta, Annie, serta implikasi religius dari penelitian selama bertahun-tahun. Semua itu terjadi dalam konflik antara dia dan istrinya yang sangat religius dan dalam perjuangan Darwin untuk menyelesaikan buku revolusionernya. (Majalah Science menyimpulkan film itu sebagai berikut: "Alih-alih mendramatisasi bagaimana Darwin melakukan perjalanan keliling dunia dan sampai pada ide paling eksplosif dalam sejarah, Penciptaan pada akhirnya adalah tentang kasus penulis terbesar di dunia.")
Film ini indah, baik secara visual maupun akting. Saya berjalan keluar dari teater setelah menambahkan Down House Darwin ke daftar tempat yang harus saya kunjungi suatu hari nanti. Dan saya bisa memaafkan para pembuat film karena membuat "kisah nyata" mereka tidak terlalu benar — itu hanya film.
Tetapi ketika saya duduk di kredit dengan teman penulis sains saya, dia dengan cepat memilih masalah kami dengan film: "Tidak ada sains, " katanya.
Sebagai contoh, Darwin memiliki koleksi merpati dan melalui beberapa kesulitan untuk mempersiapkan kerangka mereka, tetapi mengapa dia membiakkan mereka? Dalam adegan lain, ia menceritakan hantu Annie tentang Jenny si orangutan, seekor binatang yang membantu Darwin sampai pada kesimpulannya dalam The Descent of Man . Namun, jika Anda belum pernah membaca buku itu, kisah Jenny berakhir sedikit lebih dari cerita anak-anak, seperti halnya potongan-potongan lain dari masa lalu Darwin.
Hanya ada sedikit penjelasan yang hilang, tetapi bagian-bagian yang hilang itu akan membantu menjelaskan bagaimana Darwin sampai pada kesimpulannya tentang evolusi dan mengapa teori-teori itu membawanya ke dalam pertentangan seperti itu dengan kepercayaan agama istrinya. Film itu bisa menjadi cara yang bagus untuk mengajar orang-orang tentang Darwin dan evolusi. Sebaliknya, itu hanya film yang bagus.
