Patung batu kapur seukuran aslinya dibuat pada akhir abad keenam, dan membawa detail naratif yang rumit yang diukir di jubahnya, kemungkinan digunakan sebagai alat pengajaran untuk mengajar siswa tentang kehidupan dan ajaran Buddha. Alat digital yang digunakan untuk membuat pemindaian Buddha tiga dimensi yang belum pernah terjadi sebelumnya, bagian dari koleksi Galeri Freer dan Sackler, tidak bisa berbeda dari teknik pematung yang digunakan 15 abad yang lalu. Tetapi motivasi pendidikan mereka sangat mirip.
Selama berabad-abad potongan-potongan signifikan dari patung Cina, yang dikenal sebagai Buddha yang dibungkus jubah yang menggambarkan Realms of Existence, atau Cosmic Buddha, hilang termasuk kepala, tangan, bagian kaki dan bagian-bagian alasnya.
Tapi berdiri di depan karya seni Buddha ini, beberapa hari sebelum pembukaan pameran "Tubuh Pengabdian: Buddha Kosmik dalam 3D, " J. Keith Wilson, kurator seni Cina kuno di Galeri Freer dan Sackler, merefleksikan tentang betapa jarang dan tidak biasa pekerjaan itu. Pameran ini mencakup patung kuno beserta monitor layar sentuh yang memungkinkan pengunjung menelusuri gambar yang sangat besar untuk mempelajari ilustrasi rumit yang menutupi patung itu.
Hingga 1996 ketika sejumlah patung lain seperti Buddha Kosmik ditemukan, karya itu — yang berasal dari dinasti Qi utara (550-577) —adalah “benar-benar unik — seperti modal 'U' yang unik, ” kata Wilson.
"Itu adalah satu-satunya contoh yang diketahui tentang skala ini dan kompleksitas dekorasi ini dari akhir abad keenam, " katanya. Penggambaran teks-teks suci menghiasi hampir setiap inci persegi jubah Buddha yang tersedia. Gambar-gambar tersebut adalah peta simbolis dari dunia Buddhis dan termasuk adegan neraka dan surga.
Pada tahun 1996, ketika tempat penyimpanan sekitar 200 patung Buddha yang serupa ditemukan di Qingzhou, Cina — sekitar 150 mil dari tempat pembuatan patung ini, dua lainnya memiliki dekorasi narasi yang signifikan dan serupa, tetapi detailnya jauh lebih “sketchier, ” kata Wilson. Penemuan tahun 1996 telah terkubur di pasir, sehingga mereka mempertahankan sebagian dari pigmentasi emas, biru, merah dan hijau asli mereka. Patung Buddha, kata Wilson, kemungkinan dicat dengan cara yang sama.
Buddha kosmik, katanya, “sekarang memiliki sedikit kelompok teman sebaya, dan juga masalah pigmen telah membantu kita memahami mengapa permukaannya begitu rumit dan bagaimana mungkin lebih mudah dibaca di abad keenam daripada sekarang. "
Mengingat detail narasi patung yang dramatis, Wilson merasa patung itu kemungkinan dipasang di halaman kuil dan digunakan — hampir seperti buku teks suci — oleh para kepala biara untuk mengajar siswa. Jubah didekorasi di sekelilingnya karena abbas akan berjalan di sekelilingnya, menggunakan berbagai penggambarannya tentang kosmos Buddhis ketika ia mengajar murid-murid beriman. Yang terakhir, Wilson menambahkan, tidak harus muda.
“Dengan sesuatu yang sekaya dan sekuat Buddha Kosmik, pengajaran dapat terjadi pada tingkat yang berbeda untuk audiens yang berbeda, ” katanya.
Dengan bantuan Kantor Program Digitalisasi Smithsonian, Wilson dapat menambahkan pengamatan ilmiah dan penjelasannya pada model digital. Alat-alat digital ini mendekati jenis interpretasi gambar-ke-teks yang akan dibagikan oleh para kepala biara abad keenam dengan para siswa mereka.
"Mampu menyandikan informasi langsung pada permukaan potongan adalah sesuatu yang tidak mungkin dilakukan sebelum pemindaian, " kata Wilson.
Di masa lalu, para sarjana hanya bisa mempelajari ilustrasi yang rumit hanya dengan menggunakan foto-foto dan gosok tinta seperti ini. (Galeri Seni Lebih Bebas) Tentu saja patung, yang diperoleh Freer pada tahun 1923, terbuat dari batu daripada titik data digital. Tetapi untuk beberapa bercak gelap — yang mungkin berasal dari sisa tinta dan dihilangkan — patung itu dalam kondisi sangat baik, kecuali untuk area kecil di mana zat organik yang tidak diketahui menghitamkan batu itu.
"Kalau tidak, saya pikir Anda sedang melihat permukaan abad keenam yang cukup murni, " catat Wilson.
Untungnya, ada sedikit abad ke-20 ukiran kembali desain naratif, meskipun Wilson menunjukkan area di mana wajah jelas digambar dengan cara modern. "Terlihat sangat kartun, " tambahnya.
Dan kemudian ada bagian yang hilang dari patung itu, yang dibentuk dari satu blok batu kapur. Seperti ciri khas patung Buddha, Wilson mengatakan bahwa kepala akan memiliki rambut pendek yang dipotong, dengan ikal kecil. Tangan kanan akan diangkat dalam gerakan mengajar yang mendekati simbol 'A-OK', dan tangan kiri akan diturunkan, menunjukkan kebajikan.
Wilson mencatat kerusakan mungkin terjadi selama kampanye anti-Buddhis - yang terburuk terjadi pada pertengahan abad kesembilan - dan meskipun komponen pengganti ditambahkan, itu juga telah hilang pada tahun 1923.
Basis asli, kata Wilson, kemungkinan berisi desain lotus. Sekarang bersandar pada balok beton. "Saya pikir solusi ini sebenarnya cukup elegan, " katanya. “Beberapa orang mungkin berpikir itu agak keras, sedikit kuat, semacam tanggapan Insinyur Korps Angkatan Darat terhadap masalah ini, tetapi dengan cara yang saya suka. Itu abstrak. Kami belum pernah menunjukkannya dengan beton yang terbuka. ”
Pada abad keenam, pengadilan sangat mendukung agama Buddha, yang menyentuh semua lapisan masyarakat, kata Wilson. Pada saat itu, pundi-pundi kekaisaran mendanai sejumlah biksu dan kuil yang "mengejutkan", tambahnya. "Panduan untuk dekorasi mungkin berasal dari kepala biara kepala dinasti."
Di mana staf Smithsonian telah menggunakan alat digital untuk memetakan objek tiga dimensi, mentransfer informasi ke perangkat yang ditampilkan pada layar dua dimensi, pekerjaan awalnya dibuat dalam urutan terbalik. Perancang akan memetakan pemandangan dengan tinta di atas kertas, dan kemudian menempelkan kertas itu ke batu — hampir seperti stensil — sebelum mengukir permukaannya.
"Ya, itu patung, tapi itu juga semacam rangkaian lukisan yang ditangkap di atas batu, " kata Wilson.
"Detail di permukaan benar-benar membingungkan, " kata Wilson tentang Buddha Kosmik, yang terlihat dalam pemindaian 3D ini. (Kantor Program Digitalisasi Smithsonian) Tidak seperti penggosok tinta sebelumnya, yang membawa kontras tinggi, pemindaian 3D pada dasarnya adalah serangkaian pengukuran, yang telah dapat dimanipulasi oleh Wilson untuk dipelajari lebih dekat. Dengan bermain dengan kontras, dia telah dapat melihat angka-angka lebih jelas daripada yang dia yakini sebelumnya. "Detail di permukaan benar-benar membingungkan, " katanya.
Digitalisasi 3D patung itu sudah matang dengan janji ilmiah. Temuan tambahan memuncak dalam "momen aha besar, " kata Wilson. Beberapa bagian yang sebelumnya dianggap oleh para sarjana sebagai cerita yang terpisah, Wilson menyadari bahwa sebenarnya adalah sebuah cerita tunggal dari sutra yang sama, atau bagian dari kitab suci Buddha, sementara bagian lain yang dianggap terhubung ternyata jauh lebih tidak berhubungan ketika dia ada. dapat melihat detail yang lebih halus lebih dekat.
"Momen aha itu bagi saya menyadari bahwa struktur naratif di sini benar-benar rumit dan mungkin mencerminkan tingkat terbaik dari produksi artistik dua dimensi abad keenam, " katanya.
Bagian depan patung, yang Wilson sebut sebagai "konten utama" Buddha, memetakan bidang-bidang alam semesta Buddhis, yang meliputi surga, bumi (rumah bagi manusia dan hewan), dunia roh dan neraka. Penggambaran neraka dalam patung itu "cukup gamblang, " Wilson menunjukkan. Penjara berkepala kerbau membawa popok; orang-orang dibakar dan disuruh berbaring di ranjang batu di atas api; dan yang terkutuk lainnya dipaksa memanjat pohon silet.
"Mereka jelas dibuat untuk menakuti Anda, " kata Wilson.
Kompleksitas yang berbeda muncul di atas bagian depan patung, tempat surga dilambangkan. Sang seniman menggambarkan dewa-dewa yang terbang ke surga dengan bunga teratai untuk mengantisipasi khotbah yang akan disampaikan Buddha di atas gunung spiritual Meru — padanan Buddhis yang mungkin dari Olympus. Lapisan surga yang digambarkan disebut Trayastrimsha, yang merupakan “surga Buddha tertinggi yang masih dapat dilihat atau dibayangkan oleh orang-orang percaya, ” kata Wilson. "Itu didukung oleh dua naga, yang melilit Gunung Meru dalam penggambaran konseptual surga pada patung."
"Ada gerakan besar yang terjadi, " kata Wilson. "Apa yang bisa menjadi penggambaran ikonik yang sangat statis dan simetris tentang momen ikonik telah menjadi sesuatu yang penuh dengan kehidupan dan gerak."
“ Body of Devotion: The Cosmic Buddha in 3D ” sedang dipajang di Galeri Arthur M. Sackler di Washington, DC hingga Desember 2016.
