Menjelang pertengahan 1990-an, America Online (dengan nama julukannya, AOL) adalah perusahaan tempat sebagian besar orang Amerika mengakses internet. Sebanyak setengah dari CD-ROM yang diproduksi pada saat itu memiliki logo AOL yang hampir ada di mana-mana, menawarkan kesempatan bagi pengguna komputer awal untuk berselancar di internet dengan biaya tetap - pada saat itu, US $ 19, 99 untuk akses bulanan tanpa batas.
Konten terkait
- Ketinggian Tajam dan Tajam dari Messenger Instan AOL
Dengan hampir setengah dari lalu lintas internet yang berbasis di AS mengalir melalui AOL, panggung ditetapkan untuk semacam evolusi sosial yang menggeser hubungan kolektif kami dengan teknologi dan satu sama lain. AOL Instant Messenger, atau AIM, diluncurkan pada Mei 1997 sebagai cara bagi pengguna AOL untuk saling mengobrol secara real time, melalui teks.
Pematian layanan 15 Desember diumumkan, khususnya, pada saluran komunikasi teks real-time baru, Twitter. Itu hanya satu bukti efek AIM yang bertahan lama pada bagaimana orang menggunakan teknologi untuk terhubung hari ini.
Semua hal baik berakhir. Pada 15 Desember, kami akan mengucapkan selamat tinggal pada AIM. Terima kasih untuk semua pengguna kami! #AIMemories https://t.co/b6cjR2tSuU pic.twitter.com/V09Fl7EPMx
- AIM (@aim) 6 Oktober 2017
Interaksi, secara pribadi
AIM menyediakan ruang untuk interaksi langsung secara diam-diam, dengan lapisan privasi yang tidak selalu diberikan oleh telepon rumah. Pada tahun 1997, telepon seluler masih sangat mahal (Nokia 6160 berharga sekitar $ 900 dan Motorola StarTAC berharga hampir $ 1.000) dan sebagian besar tidak dapat mengirim pesan teks. Beberapa pengguna teknologi cerdas menggunakan pager-talk untuk berkomunikasi "143" ("I love you") kepada mitra mereka; beberapa yang lain belajar betapa romantisnya sebuah email. Tetapi interaksi berbasis teknologi terbatas; mereka tidak memungkinkan untuk koneksi waktu nyata dan memerlukan akses ke telepon rumah (jika Anda sedang di jalan, kemungkinan telepon umum) dan terminal komputer.
Halaman login dari AIM.com, menunjukkan penutupan platform pada 15 Desember 2017 - lengkap dengan nama layar penulis, pertama kali didirikan pada tahun 1997 ketika ia masih di sekolah menengah. Pada akhir November, tidak ada dari 150+ kenalannya yang masuk. (Nicholas Bowman / WVU, CC BY-ND) Debut AIM membuat teman dan keluarga terhubung secara real time melalui komputer pribadi mereka. Saat ini, orang mungkin memperdebatkan keseimbangan yang tepat antara screentime dan facetime dalam masyarakat di mana layar tampak di mana-mana. Namun penelitian komunikasi menunjukkan bahwa screentime dapat melengkapi daripada mengambil dari facetime. Sebagai contoh, para sarjana seperti sosiolog Danah Boyd berpendapat bahwa tempat-tempat ini (dan masih) penting bagi remaja, yang menggunakan AIM sebagai ruang pribadi untuk saling terlibat dan mengeksplorasi identitas mereka sendiri. Bagi Boyd, teknologi komunikasi telah memberi para remaja cara untuk bersosialisasi satu sama lain, jauh dari pengawasan orang dewasa yang terstruktur - sesuatu yang kini semakin sulit bagi anak-anak.
Nama layar dan interaksi sosial
Walaupun tentu saja bukan bentuk pertama dari interaksi sosial online, AIM menetapkan bagi banyak orang salah satu elemen paling penting dari identitas online: nama layar. Dalam lingkungan hanya teks, nama layar memberikan beberapa isyarat pengidentifikasi hanya untuk pengguna dan menjadi identitas yang diwujudkan pengguna. Melalui nama-nama layar ini, ruang AIM terasa seperti sosial, diisi dengan orang-orang nyata dan kepribadian daripada layar dingin dan teks. Bahkan, banyak orang masih menggunakan nama layar AIM mereka untuk layanan media sosial lainnya, dan banyak lagi yang menjadi terampil dalam menciptakan dan memelihara lebih dari satu nama layar.
Tidak seperti percakapan tatap muka, teknologi seperti AIM juga memungkinkan percakapan tetap ada di layar, baik dalam jangka pendek (selama obrolan) maupun dalam jangka panjang (sebagai obrolan yang diarsipkan). Ini dapat memengaruhi cara orang melihat diri mereka sendiri, serta teman-teman mereka - saat pengguna mengunjungi kembali percakapan yang sedang berlangsung, mereka dapat menyesuaikan bahasa mereka (dan bahkan presentasi diri mereka).
Komunikasi, tanpa isyarat
Ketika itu menjadi populer, sifat AIM yang hanya berupa teks tampaknya menjadi kutukan bagi interaksi sosial - bagaimana pun, bagaimana orang dapat mengomunikasikan emosi dan perasaan melalui teks, dilucuti dari isyarat nonverbal (seperti ekspresi wajah dan sentuhan) yang sangat penting bagi manusia komunikasi? Orang-orang tidak membuat hubungan dengan fakta bahwa interaksi orang tuanya cukup umum terganggu oleh isyarat nonverbal - seperti ketika ekspresi wajah seseorang tidak cocok dengan isi percakapan.
Konsensus awal tentang teknologi komunikasi mengasumsikan bahwa karena teknologi tidak memiliki isyarat komunikasi nonverbal, mereka akan kurang efektif untuk komunikasi. (Tntdj, CC BY) Sarjana komunikasi Joseph Walther berteori bahwa alasan teknologi komunikasi seperti AIM mampu membina interaksi sosial yang bermakna adalah bahwa pengguna dapat mengatasi kurangnya nonverbal. Bahkan, katanya, sistem seperti AIM membuatnya lebih mudah untuk membentuk hubungan online, karena orang mungkin kurang kritis atau menghakimi satu sama lain, mengetahui bahwa beberapa isyarat sosial hilang - dan lebih fokus pada kata-kata percakapan itu sendiri.
AIM juga merupakan tempat di mana banyak orang pertama kali melihat dan menggunakan emoji (yang saat itu masih disebut emotikon) untuk menyampaikan konteks emosional di sekitar teks-teks yang ambigu - menambahkan senyum atau wajah cemberut untuk memperjelas apa yang dimaksud dengan pesan seperti "menunggu kedatangan Anda."
Platform ini juga terbukti subur untuk pengembangan singkatan teks-berbicara untuk menyimpan penekanan tombol - jenis catatan "LOL" dan "BRB" sekarang ada di mana-mana dalam SMS. Sementara beberapa khawatir bahwa penggunaan techno-omong kosong remaja akan merusak perkembangan bahasa mereka, milenium saat ini membaca lebih dari generasi lain. Penggunaan bahasa ini menunjukkan bahwa mereka mungkin memiliki lebih banyak - tidak kurang - keterampilan komunikasi yang canggih.
TUJUAN sebagai teknologi warisan
Saat AIM dimatikan pada akhir 2017, program ini dapat menyebut dirinya sukses. Ini menyediakan platform paling luas yang tersebar luas untuk obrolan berbasis teks waktu nyata, mengasah keterampilan pengguna untuk akhirnya mengadopsi SMS dan mikroblog berbasis smartphone seperti Twitter. Memang, seperti pernyataan AOL sendiri tentang penutupan itu, "Cara kami berkomunikasi satu sama lain telah sangat berubah" - sebagian besar karena AIM.
Tentu saja, bagi penggemar teknologi yang masih mencari teknologi yang sudah berlalu, sebuah isyarat lain yang ramping, teknologi relasional yang diperkenalkan pada tahun 1997 kembali muncul: Hewan peliharaan saku digital Tamagotchi dirilis ulang pada bulan November. Jika tidak, mereka yang ingin mengunjungi AIM setelah penutupan mungkin akan mempertimbangkan video game "Emily is Away" untuk bermain melalui skenario interaktif dengan bestie SMA mereka.
Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation.
Nicholas Bowman, Associate Professor Studi Komunikasi, Universitas Virginia Barat
