Pekerjaan kantor pos Vira Timbaci serupa dengan pekerjaan banyak pekerja pos di seluruh dunia, kecuali untuk satu detail kecil: salah satu kotak surat yang ia kelola berada di bawah air.
Terletak sekitar 160 kaki di lepas pantai Vanuatu, sebuah negara kepulauan yang terletak sekitar 1.000 mil sebelah timur Australia utara, duduk di kantor pos bawah laut Vanuatu Post. Kotak surat dan tangki air fiberglass dikonversi terendam sepuluh kaki di bawah permukaan Mele Bay, badan air yang memberi makan ke Samudra Pasifik Selatan. Dirancang atas minuman oleh kepala kantor pos setempat dan pemilik resor, dibuka pada tahun 2003 sebagai kantor pos bawah laut pertama di dunia yang secara harfiah memungkinkan para wisatawan untuk mengirim kartu pos pulang dari bawah laut.
"Setiap minggu ratusan kartu pos dikirimkan di kantor pos bawah air, " kata Timbaci kepada Smithsonian.com. "Jumlahnya naik ketika kapal pesiar datang ke pelabuhan."
Sebagai manajer pos, adalah tugas Timbaci untuk memastikan bahwa kartu pos, yang terbuat dari plastik tahan air dan diembos dengan cap khusus, dikumpulkan tepat waktu pukul 3 sore setiap hari. (Kantor pos mengembangkan perangkat logam khusus yang menandai setiap kartu pos tanpa menggunakan tinta, yang akan ternoda saat kontak.)
Posting yang dibagikan oleh All Day I Dream About Travel. (@alldayidreamabouttravel) pada 3 Mei 2016 jam 2:25 pagi PDT
Pengunjung tahu bahwa kantor pos terbuka untuk bisnis ketika bendera dikibarkan di permukaan. Sementara Timbaci kadang-kadang menggunakan alat selam dan mengelola sendiri kantor pos, ia sering mengetuk salah satu master penyelaman di Resor Pulau dan Suaka Laut Hideaway terdekat untuk membantu. (Pada suatu waktu, dinas pos setempat melatih pegawai posnya untuk menyelam scuba, tetapi seiring waktu pelatihan tambahan ini menjadi sulit dipertahankan, itulah sebabnya sekarang para penyelam menyelam.)
“Berenang ke kantor pos adalah cara yang bagus untuk melihat kehidupan laut setempat, ” katanya. "Sangat indah di sini."
Pada tahun-tahun sejak pembukaannya, ada beberapa kotak surat bawah air copycat yang telah dibuka, termasuk yang di Susami, Jepang; Risor, Norwegia dan Pulau Layang-Layang, Malaysia, yang terdalam di dunia yang terletak lebih dari 130 kaki di bawah air, tetapi yang di Vanuatu akan turun dalam sejarah sebagai yang pertama dari jenisnya.
Kantor pos bawah laut Vanuatu terbuka untuk perenang snorkel, penyelam scuba, dan siapa saja yang dapat menahan napas cukup lama untuk melakukan transaksi. Tidak bisa berenang Ada juga kotak surat yang terletak di terra firma di resor yang akan mengirimkan kartu pos tahan air.
