Pada musim dingin 2007, kantor-kantor berita semuanya berkicau tentang berita tentang hadrosaur "mummy" lain yang ditemukan di North Dakota. Dijuluki "Dakota", dinosaurus dikatakan "melebihi jackpot" dari apa yang bisa diharapkan oleh ahli paleontologi, dan dua buku, sebuah dokumenter dan tur ceramah disusun untuk mempromosikan fosil. Namun, sementara itu, para ilmuwan telah menunggu deskripsi ilmiah Dakota diterbitkan. Setelah menunggu lama, studi terperinci pertama Dakota akhirnya muncul di Prosiding Royal Society B minggu terakhir ini.
Mumi dinosaurus, atau dinosaurus dengan kesan kulit utuh, telah dikenal selama lebih dari seabad. Apa yang mungkin membuat Dakota istimewa, adalah bahwa fosil tersebut mempertahankan lebih dari sekadar tayangan kulit. Seperti yang ditunjukkan oleh penelitian paleobiologis baru-baru ini seperti Mary Schweitzer, terkadang sisa-sisa bahan organik dinosaurus yang terdegradasi dapat bertahan dalam proses fosilisasi dalam kondisi yang tepat. Para penulis deskripsi Dakota menyarankan bahwa spesimen mereka juga mengandung beberapa jejak terperinci dari tubuh asli dinosaurus.
Meskipun tubuh "Dakota" belum sepenuhnya terungkap, dan para paleontolog masih tidak yakin mengenai spesies Edmontosaurus yang merupakan dinosaurus, cukup banyak fosil yang telah dipelajari untuk mengungkap detail luar biasa dari pelestarian dinosaurus. Memang, tampak bahwa fosil mempertahankan sekitar dua inci kulit, bukan hanya jejak lapisan atas, dan di lapisan kulit itulah yang tampak seperti struktur sel. Bahkan tampaknya ada sisa-sisa sarung keras yang akan menutupi beberapa tulang jari kaki ("kuku jari kaki dinosaurus"), dan tes menunjukkan bahwa benda itu juga dilindungi dari bahan tubuh dinosaurus asli.
Temuan ini tidak sedramatis studi tentang struktur jaringan lunak Tyrannosaurus dan Brachylophosaurus yang diawetkan yang dilakukan oleh Mary Schweitzer dan rekan-rekannya, tetapi ini menunjukkan bahwa kita harus melihat lebih dekat pada "mumi dinosaurus" lain yang dikenal. Mungkin mereka juga menyimpan beberapa sel atau detail kecil lainnya yang telah diabaikan. Ahli paleontologi akan terus mencari dan mempelajari tulang, tetapi cabang paleontologi baru terbuka di dalam laboratorium mikrobiologi.
