Eugène Delacroix, yang lukisannya yang penuh badai dan menantang batas memikat Prancis pada abad ke-19, adalah salah satu seniman paling penting dalam sejarah. Dia adalah pemimpin Gerakan Romantis, dan dianggap oleh banyak orang sebagai bapak modernisme. Orang-orang seperti Picasso, Cézanne dan van Gogh memuji dia sebagai seorang jenius.
"Palet Delacroix masih yang paling indah di Prancis, " Cézanne pernah berpendapat. "Kita semua melukis dalam bahasanya."
Namun, terlepas dari warisan Delacroix yang menjulang tinggi, karya seninya tidak pernah dipamerkan dalam retrospektif skala penuh di Amerika Utara, Roberta Smith melaporkan untuk New York Times . Itu berubah hari ini, ketika Museum Seni Metropolitan di New York meluncurkan pameran luas yang menampilkan hampir 150 karya Delacroix.
Berjudul hanya "Delacroix, " retrospektif baru ini diselenggarakan bersama dengan Louvre, yang menggelar pertunjukan Delacroix sendiri awal tahun ini, untuk kesuksesan besar. Pameran New York akan kehilangan beberapa karya seniman paling terkenal, seperti alegori Revolusi Prancisnya "Liberty Leading the People, " karena mereka terlalu rapuh untuk melakukan perjalanan ke luar negeri. Tetapi kekayaan lukisan, gambar, cetakan, dan manuskrip yang dipajang memberi audiens Amerika Utara "kesempatan langka untuk mengalami bakat yang menakjubkan dan ruang lingkup luar biasa dari salah satu kekuatan paling kreatif dari abad ke-19, " Direktur Met Max Hollein mengatakan dalam sebuah pernyataan. .
Pameran ini, yang meliputi 12 galeri, diatur secara kronologis ke dalam tiga fase berbeda dalam karier seniman: tahun-tahun pembentukannya antara 1822 dan 1834; penjelajahannya atas tema-tema historis, ditampilkan dalam mural besar, antara tahun 1835 dan 1855; dan minatnya pada alam dan ingatan, yang memberi tahu pekerjaannya selanjutnya sampai kematiannya pada tahun 1863.
Di seluruh divisi ini, tema umum muncul. Ketertarikan Delacroix dengan binatang, terutama kucing besar, dapat dilihat dalam karya besarnya "Young Tiger Playing with Mother, " serta gambar "Studi Harimau dan Manusia dalam Kostum Abad ke-16." Delacroix dipengaruhi oleh penguasa Eropa, terutama Rubens, tetapi ia berinovasi melalui penggunaan ruang kosong, bentuk abstrak, dan warna-warna cerah. Ambil sketsa Delacroix untuk karyanya tahun 1855 "The Lion Hunt, " sebuah lingkaran warna dan tubuh yang berputar; Smith menganggapnya "seadanya improvisasi seperti de Kooning."
"Seekor Macan Muda Bermain dengan Induknya" (1830-1831) (domain publik) Versi terakhir "The Lion Hunt, " yang dirusak pada tahun 1870 dan ada saat ini sebagai fragmen kolosal, sedang dilihat di galeri terakhir pameran. Karya ini mencontohkan kekerasan dan kekacauan yang sering muncul dalam lukisan-lukisan Delacroix — tidak hanya dalam materi pelajaran mereka, tetapi juga dalam komposisi dan sapuan kuas yang liar. Retrospektif baru ini juga menampilkan sketsa untuk "Kematian Sardanapalus, " interpretasi Delacroix tentang kejatuhan raja Asiria yang legendaris. Pekerjaan itu menunjukkan Sardanapalus berbaring di tempat tidur, dikelilingi oleh hiruk-pikuk pembantaian ketika anggota keluarganya — selir, pageboy, kuda — dihukum mati.
"Death of Sardanapalus" (1827) (domain publik) Inti lain dari pameran ini adalah Delacroix 1837 "Potret diri, " "di mana ia ingin diingat, " menurut Met. Dalam gambar itu, Delacroix yang necis menatap penuh percaya diri pada penonton, kulit pucatnya menyinari latar belakang yang gelap dan dramatis. Orang bisa membayangkan mengapa, seperti yang ditunjukkan BBC, kritikus seni Charles Baudelaire pernah menyebut Delacroix sebagai "gunung berapi bersembunyi di balik buket bunga."
