Selama lebih dari satu dekade, saya dan rekan kerja saya telah mempelajari bentuk tembus pandang yang dikenal sebagai kebutaan yang tidak disengaja. Dalam demonstrasi kami yang paling terkenal, kami menunjukkan kepada orang-orang sebuah video dan meminta mereka menghitung berapa kali tiga pemain bola basket yang mengenakan kemeja putih mengoper bola. Setelah sekitar 30 detik, seorang wanita dengan pakaian gorila melenggang masuk ke tempat kejadian, menghadap kamera, membenturkan dadanya dan berjalan pergi. Setengah dari penonton merindukannya. Bahkan, beberapa orang melihat langsung ke gorila dan tidak melihatnya.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
VIDEO: Ilusi Bisnis Kera
[×] TUTUP
Pemirsa video ini diminta untuk menghitung berapa kali pemain kemeja putih melewati bola. Lima puluh persen dari mereka tidak melihat wanita dalam pakaian gorila. (Daniel Simons) 
Galeri foto
Video itu adalah sensasi internet. Jadi, pada 2010, saya memutuskan untuk membuat sekuel. Kali ini pemirsa mengharapkan gorila untuk membuat penampilan. Dan itu benar. Tetapi para penonton begitu fokus mengamati gorila itu sehingga mereka mengabaikan kejadian tak terduga lainnya, seperti tirai di latar belakang yang berubah warna.
Bagaimana mereka bisa melewatkan sesuatu tepat di depan mata mereka? Bentuk tembus pandang ini tidak tergantung pada batas mata, tetapi pada batas pikiran. Kita secara sadar melihat hanya sebagian kecil dari dunia visual kita, dan ketika perhatian kita terfokus pada satu hal, kita gagal untuk memperhatikan hal-hal lain yang tidak terduga di sekitar kita — termasuk yang mungkin ingin kita lihat.
Misalnya, perhatikan insiden terkenal tahun 1995 di mana polisi mengejar empat tersangka yang sedang berkendara dari tempat penembakan. Setelah memojokkan tersangka, petugas polisi pertama di tempat kejadian, Michael Cox, mengejar salah satu dari mereka dengan berjalan kaki. Petugas lain yang tiba di tempat kejadian secara keliru mengira Cox adalah tersangka dan memukulinya. Sementara itu, petugas lain, Kenny Conley, telah mengejar tersangka yang sama dan berlari melewati pertengkaran. Conley mengaku tidak melihat Cox atau para penyerangnya, dan dia dihukum karena sumpah palsu dan menghalangi keadilan.
Keyakinan Conley menimbulkan masalah hukum yang menarik: Bisakah seorang saksi mata benar-benar gagal untuk melihat serangan seperti itu? Tahun lalu, profesor psikologi Christopher Chabris dan saya memutuskan untuk menguji alibi Conley. Meskipun kami tidak dapat mensimulasikan pengejaran polisi berkecepatan tinggi, kami dapat mengekstraksi elemen yang paling penting: fokus Conley pada mengejar tersangka. Dalam percobaan kami, kami meminta peserta untuk berlari di belakang seorang asisten dan menghitung berapa kali ia menyentuh topinya. Ketika mereka berlari, mereka berlari melewati pertarungan bertahap di mana dua orang pria tampaknya mengalahkan yang ketiga. Bahkan di siang hari bolong, lebih dari 40 persen melewatkan pertarungan. Di malam hari, 65 persen melewatkannya. Mengingat data tersebut, pernyataan Conley bahwa ia bahkan tidak melihat Cox atau para penyerangnya masuk akal.
Memang, kebanyakan dari kita tidak menyadari batas perhatian kita — dan di situlah letak bahaya yang sebenarnya. Misalnya, kita dapat berbicara di telepon dan mengemudi karena kita secara keliru diyakinkan bahwa kita akan melihat kejadian mendadak, seperti mobil yang berhenti sebentar di depan kita.
Kebutaan tanpa perhatian memang memiliki sisi positif. Kemampuan kita untuk mengabaikan gangguan di sekitar kita memungkinkan kita untuk mempertahankan fokus kita. Hanya saja, jangan berharap pasangan Anda akan dibuang secara amal ketika fokus Anda pada televisi membuatnya tidak terlihat.
