Sementara batu Rosetta dan beberapa penemuan paling terkenal di Egyptology dibuat sejak lama, beberapa penemuan yang lebih baru sama-sama spektakuler baik dalam penampilan maupun bobot sejarah. Untuk mengidentifikasi sepuluh penemuan penting dari 20 tahun terakhir, Smithsonian.com berkonsultasi dengan dua sarjana terkemuka: Josef Wegner di Museum Universitas Pennsylvania di Philadelphia dan Betsy M. Bryan di Universitas Johns Hopkins di Baltimore, Maryland.
Konten terkait
- Berbicara secara simbolis
- Menggali Kuil Terbesar Mesir
- Pergeseran Monumental
1. KV 5
Ditemukan: 1987
Tanggal ke: 1290-1224 SM
Tempat: Lembah Para Raja
Kompleks besar dengan lebih dari 100 kamar ini disebut makam kerajaan terbesar di Mesir ketika ditemukan di Lembah Para Raja 20 tahun lalu. Awalnya, arkeolog AS Kent R. Weeks percaya ia menemukan makam putra Ramses II (penguasa yang kuat memiliki 52 dari mereka).
Minggu-minggu sebenarnya tidak menemukan makam itu; seorang ahli bahasa Mesir, James Burton, menjelajahi KV 5 pada tahun 1825 dan memetakan beberapa kamar. Namun, setelah itu, pintu masuk hilang sampai Weeks dan krunya memindahkannya.
Hingga saat ini, mereka telah mengidentifikasi 121 koridor dan kamar di dalam reruntuhan. Minggu-minggu berspekulasi bahwa ketika pekerjaan penggalian dan konservasi yang sungguh-sungguh selesai, KV 5 bisa memiliki lebih dari 150 kamar.
2. Makam Pekerja
Ditemukan: 1990
Tanggal ke: 2575-2134 SM
Tempat: Giza
Sementara banyak jiwa imajinatif percaya alien membangun piramida di Giza, orang-orang yang bertanggung jawab sebenarnya adalah makhluk duniawi, terampil dan tidak terampil. Dan ribuan dari mereka dimakamkan dalam struktur batu bata lumpur yang terletak di selatan Sphinx Agung.
Dekan barang antik Mesir yang terkenal, Zahi Hawass, berteori bahwa inilah yang terjadi. Tetapi hanya setelah kuda turis tersandung reruntuhan berpasir, ia memiliki bukti. Buruh dan pengawas mereka dimakamkan dalam replika sederhana bangunan megah yang mereka dirikan untuk raja dan ratu. Prasasti dan tulang menceritakan kisah para pekerja dan bagaimana secara fisik menuntutnya untuk membangun piramida.
3. Reruntuhan dan Artefak Aleksandria
Ditemukan: 1994
Tanggal ke: 332-330 SM
Tempat: pelabuhan Alexandria
Dua tim arkeolog bawah laut Prancis terjun di bawah gelombang di lepas pantai untuk menjelajahi masa lalu Ptolemeus yang sibuk di pelabuhan ini. Kelompok pertama, dipimpin oleh Jean-Yves Empereur, menemukan beberapa blok granit sepanjang 36 kaki yang ia yakini berasal dari mercusuar di Pharos, salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia. Kelompok kedua, dipimpin oleh Frank Goddio, menemukan sisa-sisa sebuah istana. Penemuan ini dan yang lainnya memberi kesan betapa megahnya area di sekitar mercusuar dongeng. Dan karena kota baru telah dibangun tepat di atas yang lama, pergi ke bawah air adalah salah satu cara yang lebih mudah untuk menggali masa lalu.
4. Lembah Mumi Emas
Ditemukan: 1996
Tanggal ke: 330 SM-300 Masehi
Tempat: Bahariya Oasis
Tersandungnya keledai membawa pada penemuan nekropolis yang menakjubkan dari ribuan mumi, beberapa di antaranya dihiasi dengan emas. Pemakaman di Gurun Barat adalah tempat peristirahatan terakhir bagi penghuni oasis yang hidup dengan produksi anggur. Sebagian besar mumi yang ditemukan sejauh ini berasal dari tahun-tahun ketika Yunani dan kemudian Roma memerintah Mesir. Penggalian yang berkelanjutan telah membantu para sejarawan belajar banyak tentang periode ini.
5. Makam Maia, Perawat Basah Raja Tutankhamun
Ditemukan: 1997
Tanggal ke: sekitar 1335 SM
Tempat: Saqqara
Bersatu bersama biografi putra-raja Tutankhamun menjadi sedikit lebih mudah ketika arkeolog Prancis Alain-Pierre Zivie menemukan makam perawat basah Tut, Maia, "orang yang telah memberi makan tubuh dewa." Pahatannya yang menggelayuti bayi di lututnya menghiasi salah satu dinding.
Penggalian di sini dan di seluruh Saqqara adalah kunci untuk belajar tentang apa yang terjadi selama Periode Amarna ketika ayah Tut, Akhenaten, memegang takhta. Sering disebut raja sesat, Akhenaten menghapus politeisme dan memindahkan ibukota dari Thebes ke kota baru bernama Akhenaten. Setelah kematiannya, politeisme kembali, dan ibu kota kembali ke Thebes.
Patung Ratu Tiy ini, yang berasal dari tahun 1360 SM, ditemukan pada tahun 2006 di Karnak Selatan. Penggambaran solo berdiri Tiy menyiratkan bahwa dia memiliki beberapa otoritas dalam kultus Mut dan menunjukkan bahwa ratu lain mungkin lebih aktif anggota kultus ini daripada yang diperkirakan sebelumnya. (Courtesy of Betsy M. Bryan / foto oleh James Van Rensselaer IV) 
Sebuah kuburan pekerja ditemukan di Giza pada tahun 1990. Prasasti dan tulang menceritakan kisah para pekerja dan bagaimana secara fisik menuntutnya untuk membangun piramida. (iStockphoto) 
Pada tahun 1996, keledai keledai mengarah pada penemuan nekropolis yang menakjubkan dari ribuan mumi di Bahariya Oasis, beberapa di antaranya dihiasi dengan emas. (Aladin Abdel Naby / Reuters / Corbis) 
Situs kediaman walikota kuno (kiri) adalah tempat arkeolog Josef Wegner menemukan pada tahun 2001 batu bata kelahiran yang digunakan oleh wanita Mesir kuno untuk dukungan saat mereka berjongkok saat melahirkan. (Museum Arkeologi dan Antropologi Universitas Pennsylvania) 
Gambar pemandangan utama batu bata ini menggambarkan seorang ibu dengan putranya yang baru lahir. Dia dihadiri oleh wanita dan dengan standar yang ditutup dengan kepala Hathor, seorang dewi sapi yang terkait dengan kelahiran dan menjadi ibu. (Museum Arkeologi dan Antropologi Universitas Pennsylvania) Batu bata kelahiran Mesir sepanjang 20 inci, sepotong lumpur yang belum dibungkus, adalah yang pertama kali ditemukan. (Museum Arkeologi dan Antropologi Universitas Pennsylvania) 
Penemuan Alexandria baru-baru ini telah memberikan kesan betapa megahnya daerah di sekitar mercusuar dongeng di Pharos. Karena kota baru telah dibangun tepat di atas yang lama, pergi ke bawah air adalah salah satu cara termudah untuk menggali masa lalu. (Barry Lewis / Corbis) 
Makam Maia, perawat basah Raja Tutankhamun, ditemukan di Saqqara. Bersatu bersama biografi raja-anak itu menjadi sedikit lebih mudah ketika arkeolog Prancis Alain-Pierre Zivie menemukan makam itu pada tahun 1997. (Reuters / Corbis) 6. Asal-usul Alfabet
Ditemukan: 1999
Tanggal ke: 1900-1800 SM
Tempat: Wadi el-Hol
Hampir 4.000 tahun yang lalu, orang-orang Semit yang tinggal di Mesir menulis pesan di tebing batu di gurun sebelah barat Sungai Nil. Dua prasasti adalah contoh paling awal penulisan alfabet, mendorong penggunaan komunikasi tersebut sekitar tiga abad lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya. Penemu, John dan Deborah Darnell dari Universitas Yale, berpikir prasasti tersebut ditinggalkan oleh sekelompok orang Kanaan awal, mungkin bagian dari sekelompok pekerja terampil yang bekerja di kuburan. Orang-orang kuno ini menemukan cara menggunakan hieroglif Mesir untuk menyampaikan bahasa mereka sendiri.
7. Batu Bata Kelahiran
Ditemukan: 2001
Tanggal ke: 1750-1700 SM
Tempat: Abydos Selatan
Saat menggali di Abydos Selatan, arkeolog Josef Wegner menemukan batu kelahiran ajaib yang digunakan oleh wanita Mesir kuno untuk dukungan saat mereka berjongkok saat melahirkan. Wegner, seorang profesor di Universitas Pennsylvania, tahu batu bata itu ada karena disebutkan dalam mantra. Tapi sepotong lumpur unbaked sepanjang 20 inci adalah yang pertama kali ditemukan.
Dihiasi dengan cat polikrom, sisi-sisi bata menggambarkan dewa dan setan. Di atas seorang wanita membuai seorang bayi diapit gambar dewi Hathor. Ikonografi semacam itu menyampaikan pentingnya persalinan — dan bantuan ilahi dalam prosesnya — pada saat kematian bayi yang tinggi.
8. Patung Ratu Tiy
Ditemukan: 2006
Tanggal ke: sekitar 1360 SM
Tempat: Karnak Selatan
Menempatkan patung Ratu Tiy yang berukuran lebih besar dari kehidupan di sebuah kuil yang dipersembahkan bagi Dewi Mut yang ganas menyampaikan citra yang kuat: ini adalah seorang wanita yang sangat penting, seorang penguasa yang ingin mengasosiasikan dirinya dengan aspek-aspek menghukum para dewa dan kemampuan mereka untuk memperbaiki keadaan.
Pasti berhasil, karena beberapa ratus tahun kemudian, ratu Mesir lainnya, Henttawy, menuliskan namanya di patung yang indah itu, berharap tidak ada keraguan untuk mendapat manfaat dari asosiasi yang begitu kuat.
Gambar-gambar Tiy yang ditemukan sebelum penemuan patung telah menunjukkan padanya dengan suaminya, Akhenaten. Penggambaran solo berdiri Tiy menyiratkan bahwa dia memiliki beberapa otoritas dalam kultus Mut dan menunjukkan bahwa ratu lain mungkin lebih aktif anggota kultus ini daripada yang diperkirakan sebelumnya. Patung itu sekarang berada di Museum Mesir Kairo.
9. Kapal Laut Merah
Ditemukan: 2004
Tanggal ke: 2000-1800 SM
Tempat: Wadi Gawasis
Kayu-kayu cedar dan dayung kemudi yang ditemukan di gua-gua dekat Laut Merah menjelaskan aktivitas perdagangan kuno Mesir. Tablet batu kapur yang ditemukan di dekat pintu masuk situs menggambarkan perjalanan ke Punt dan Bia-Punt, dua tempat misterius di dunia kuno yang belum secara positif terletak. Karena sebuah cartouche, sebuah objek dengan segel Raja Amenemhat III, juga ditemukan di situs tersebut, para ahli Mesir berspekulasi bahwa ia memerintahkan ekspedisi sekitar 1800 SM, mungkin untuk mendapatkan mur, resin tanaman aromatik yang berharga yang digunakan dalam dupa.
10. Konfirmasi Mumi Ratu Hatshepsut
Ditemukan: Juni 2007
Tanggal ke: 1478-1458 SM
Tempat: Kairo
Sisa-sisa Museum Mesir yang penuh teka-teki di Kairo memindai gigi, disimpan di dalam sebuah kotak bertuliskan nama ratu. Mereka kemudian membandingkan hasil pemindaian dengan celah di mulut mumi yang lama diyakini sebagai Hatshepsut; gigi cocok dengan celah dalam sepersekian milimeter.
Robin T. Reid, seorang penulis lepas dan editor di Baltimore, Maryland, telah menulis tentang fosil yang baru-baru ini ditemukan di Kenya.
