Jika seseorang bertanya kepada saya tiga bulan lalu apakah saya pikir saya akan pernah mendapatkan kesempatan untuk menggali fosil dinosaurus, jawaban saya akan menjadi "tidak". Sulit untuk menemukan seseorang yang belum terpesona oleh gagasan tentang dinosaurus di beberapa titik dalam hidup mereka. Makhluk-makhluk besar yang lebat di masa lalu ini tampaknya lebih mirip fantasi daripada fiksi. Meskipun mereka sama nyatanya dengan hewan yang hidup hari ini, dibutuhkan lompatan mental untuk melihat tumpukan tulang tua dan membayangkan seluruh dunia kuno.
Ketika guru Biologi saya mendekati saya, tampaknya tiba-tiba, untuk melakukan petualangan sekali seumur hidup ini, saya tahu tidak mungkin saya bisa melewatkannya.
Sekarang saya sedang dalam perjalanan tiga hari ke Greybull, Wyoming, (di mana -? Cari itu) dan dengan sedikit informasi lebih lanjut tentang apa yang akan kita lakukan, saya ingin memulai. Ekspedisi ini akan dipimpin dan disponsori oleh Dr. Matthew Carrano, Kurator Dinosauria di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian. Carrano meneliti pola evolusi dinosaurus berskala besar, dan ekosistem tempat mereka hidup. Untuk melakukan ini, Anda harus memiliki data, dan ini adalah tempat ekspedisi.
Kami akan berkemah dan bekerja selama tiga minggu di Bighorn Basin of Wyoming. Langkah pertama adalah mengumpulkan mikrofosil vertebrata yang, selama ribuan tahun, dikumpulkan di dasar danau. Mereka mewakili sampel lokal dari ekosistem purba. Ini akan membantu kami membangun berbagai ekosistem yang ada pada waktu itu dan seperti apa spesies yang paling menonjol. Setelah itu, kami akan mulai mencari calon pelanggan - mencari situs-situs baru yang menjanjikan yang akan dicatat dan mungkin ditinjau kembali di kemudian hari.
Gina Wesley-Hunt, guru Biologi saya yang disebutkan di atas, juga akan bergabung dengan kami. Wesley-Hunt bertemu Carrano di sekolah pascasarjana dan telah bekerja dengannya di Smithsonian. Mengkhususkan diri dalam biologi evolusi mamalia fosil, ia mencintai paleontologi karena memadukan kecintaannya pada sains dengan kecintaannya pada alam bebas.
