Ya, Virginia, ada Santa Claus. Dia seorang pria dari seribu wajah dan seratus satu alias. Tapi siapa pria yang setiap tahun masuk ke rumah kita untuk meninggalkan kita hadiah? Program baru The Smithsonian Channel, "In Search of Santa Claus", mencoba untuk memisahkan jaringan rumit dari cerita Santa Claus, dimulai dengan Santo Nikolas Myra dan berpuncak dengan inkarnasi modern dari jiwa yang periang.
Percayalah, lebih mudah mencoba memberi umpan kepada orang ini dengan kue dan mencuri perhatian padanya pada malam Natal daripada mencari tahu kisah hidupnya.
Inilah semua informasi yang dapat diverifikasi yang kita miliki tentang Saint Nick kehidupan nyata: dia adalah uskup populer Myra abad keempat. Yup, itu saja. Meninggalkan banyak imajinasi, bukan? Nah, itulah yang terjadi.
Beberapa legenda berkembang di sekitar pria itu dan reputasinya sebagai seorang dermawan. Salah satunya melibatkannya menyelamatkan anak-anak yang diculik dari tukang daging yang bermaksud melayani mereka hingga ke pelanggannya. (Kedengarannya seperti sesuatu dari cerita lain, ya?) Yang lain meminta dia memberikan karung emas masing-masing kepada tiga gadis sehingga mereka mungkin memiliki mas kawin untuk menikah. (Lambang universal pegadaian kadang-kadang dikatakan berasal dari legenda ini.) Mitologi Santo Nikolaus mengembang ketika sosok itu menjadi semakin populer di seluruh Eropa — di mana berbagai daerah memiliki putaran mereka sendiri pada sosok itu, mengadaptasinya ke dalam cerita dan legenda mereka sendiri. —Dan kemudian, Amerika Serikat di mana ia menjadi ikon budaya pop di awal abad ke-20.
Budaya di seluruh Dunia Barat memiliki variasi sendiri pada kisah Sinterklas. Apa saja kisah-kisah Santa yang telah Anda ketahui dan sukai?
"In Search of Santa Claus" akan ditayangkan di Smithsonian Channel pada 24 Desember jam 1, 5, dan 9 PM dan pada tanggal 25 Desember jam 12:00 pagi dan kemudian jam 12, 8 dan 11 malam, Pratinjau klip video tersedia di situs mereka.
