Sebagian besar dari kita sudah terbiasa memilah dan mendaur ulang sampah kita, tetapi seberapa jauh kita bersedia untuk pergi dengan daur ulang kita? Apakah kita benar-benar siap untuk bergulat dengan daun selada yang membusuk dan sisa-sisa casserole mie tuna minggu lalu?
Ternyata, makanan adalah produk nomor satu di tempat pembuangan sampah AS, dan satu studi menemukan bahwa 35 juta ton makanan terbuang di AS pada 2012, statistik yang memalukan ketika Anda mempertimbangkan fakta bahwa satu dari enam orang Amerika (dan 800 juta) orang di seluruh dunia) adalah "rawan pangan." Tidak hanya itu, tetapi limbah makanan yang membusuk menghasilkan metana, yang 10 kali lebih kuat daripada karbon dioksida sebagai gas rumah kaca. Sebuah studi PBB tahun 2013 menemukan bahwa jika makanan yang terbuang adalah sebuah negara, itu akan berada tepat di belakang AS dan Cina sebagai produsen emisi gas rumah kaca.
Ada banyak cara untuk menangani limbah makanan baik di ranah komersial maupun rumah tangga, tetapi satu ide untuk mendapatkan daya tarik adalah dengan meletakkan tanggung jawab pada kita semua. Apakah kita akan membuang lebih sedikit makanan jika pemerintah daerah membebani kita dengan pound untuk pembuangan limbah makanan?
Itulah yang terjadi di sebuah lingkungan di Seoul, Korea Selatan, di mana 145.000 orang berpartisipasi dalam program yang memaksa mereka untuk menimbang sisa makanan mereka dalam wadah khusus yang dilengkapi dengan RFID yang mengirimkan total ke pemerintah daerah. Melebihi penjatahan Anda, dan Anda membayar denda. Korea Environment Corp yang dikelola pemerintah telah mengerahkan tabung otomatis di gedung-gedung apartemen di sekitar lingkungan itu. Warga membuka palka menggunakan kartu ID, dan tabung itu menimbang limbah makanan yang mereka jatuhkan. (Ini adalah versi yang lebih ramping dari program sebelumnya yang mengharuskan warga untuk membeli kantong plastik khusus untuk mengumpulkan dan membuang limbah makanan.)
Video dari Yale Environment 360 ini menunjukkan sistem bekerja.
Ternyata, idenya berhasil, dengan sisa makanan turun 30 persen di lingkungan itu. Sekarang tekanan untuk memperluas program secara dramatis. Tentu saja, orang bertanya-tanya apakah ide yang mengganggu seperti itu bisa berlaku di AS, di mana ide kartu ID yang dikeluarkan pemerintah dan pelacakan RFID sering dianggap sebagai tersangka. Namun, di daerah perkotaan berpenduduk padat di mana ratusan penduduk berbagi satu ruang daur ulang, itu akan menjadi program yang mudah untuk diuji.
Sementara itu, Prancis sekarang melarang toko kelontong untuk membuang atau menghancurkan makanan yang tidak terjual. Sebaliknya, toko harus menyumbangkan makanan untuk digunakan sebagai pakan ternak atau kompos. Ini adalah permulaan, tetapi hanya 11 persen dari limbah makanan Prancis terjadi di toko bahan makanan, jadi seperti Korea, Prancis juga harus menemukan cara untuk mengatasi limbah makanan di rumah dan di restoran juga.
Faktanya, setiap negara perlu meningkatkan dan menghadapi masalah ini. Sebuah laporan tahun 2013 oleh Institution of Mechanical Engineers menemukan bahwa sebanyak 50 persen dari semua makanan yang diproduksi di seluruh dunia “tidak pernah mencapai perut manusia karena masalah yang beragam seperti infrastruktur yang tidak memadai dan fasilitas penyimpanan hingga tanggal penjualan yang terlalu ketat, beli -satu-dapatkan-satu penawaran gratis dan konsumen menuntut makanan yang sempurna secara kosmetik. ”Ya, rantai pasokan global untuk makanan yang mudah rusak sangat kompleks, tetapi harus ada cara untuk membangun efisiensi yang lebih besar.
Artikel ini awalnya diterbitkan oleh tim editorial di XPRIZE, yang merancang dan mengoperasikan kompetisi dengan insentif untuk menghasilkan terobosan radikal untuk kepentingan kemanusiaan.
