Para arkeolog sedang menyelesaikan penggalian di pulau Channel Inggris, Chapelle Dom Hue ketika mereka membuat penemuan yang tak terduga dan membingungkan. Seperti yang dilaporkan Steven Morris untuk The Guardian, penggalian itu mengungkapkan plot kuburan yang dipotong dengan hati-hati, yang oleh para arkeolog dianggap akan menyimpan sisa-sisa manusia yang telah meninggal. Sebagai gantinya, mereka menemukan bahwa kuburan itu berisi tulang belulang.
Penemuan itu dilakukan di tempat retret keagamaan abad pertengahan, yang pernah diduduki oleh para bhikkhu yang mencari kesendirian. Tim percaya bahwa tulang-tulang tersebut berasal dari abad ke-14, dan sisa-sisanya tampaknya telah dikubur dengan sengaja, bukan hanya dibuang di bawah tanah. Menurut Peter Dockrill dari Science Alert, tulang-tulang itu disejajarkan dari timur ke barat, sesuai dengan tradisi Kristen.
Para ahli tidak yakin bagaimana menafsirkan penemuan aneh ini. "Ini sangat aneh, " Philip de Jersey, seorang arkeolog dengan Serikat Guernsey , memberi tahu Morris. “Aku tidak tahu harus bagaimana. Mengapa harus bersusah payah mengubur lumba-lumba yang terlihat seperti kuburan? ”
Orang-orang memang makan ikan lumba-lumba selama periode abad pertengahan, tetapi tampaknya tidak mungkin hewan itu akan diberikan penguburan yang begitu hati-hati jika hanya disajikan sebagai makanan. Ada kemungkinan, Morris berteori, bahwa tubuh diletakkan dalam lubang, ditutupi dengan garam untuk mengawetkannya, dan untuk beberapa alasan tidak pernah diambil. Dia juga menyarankan bahwa lumba-lumba mungkin secara agama penting bagi para biarawan di pulau itu; Setacean lain, lumba-lumba, adalah simbol yang diketahui dari iman Kristen.
Aneh meskipun mungkin, penemuan tulang lumba-lumba bukanlah yang pertama dari jenisnya di wilayah tersebut. Pada tahun 1958, ketika Philip Hoare menulis untuk The Guardian, tulang rahang lumba-lumba ditemukan di tengah-tengah harta berharga perak abad ke-9 di St. Ninian's Isle, di lepas pantai Skotlandia. Barang-barang itu tercakup dalam desain Pictish, dan tampaknya telah dimakamkan dengan tergesa-gesa — mungkin sebelum invasi Viking.
"Dimasukkannya bagian dari tulang rahang lumba-lumba di sebuah timbunan yang sebaliknya mengandung logam yang sangat hiasan dan mahal telah menjadi bahan spekulasi, " menurut situs web Museum Nasional Skotlandia, yang memegang artefak. "Itu pasti memiliki makna simbolis yang tidak jelas bagi kita hari ini."
Temuan lain yang digali oleh penggalian di Chapelle Dom Hue termasuk pecahan tembikar abad ke-14, alat batu prasejarah dan apa yang tampak sebagai dinding retret keagamaan abad pertengahan, Morris melaporkan. Sisa-sisa lumba-lumba telah dihapus dari situs, dan akan diperiksa oleh pakar kelautan. Tetapi bagaimana dan mengapa hewan itu datang untuk dimakamkan di pulau itu mungkin tetap menjadi misteri selama bertahun-tahun yang akan datang.
