Ada lebih dari 100 hipotesis untuk kepunahan dinosaurus. Dampak asteroid adalah yang paling terkenal, dan efek dari letusan gunung berapi, perubahan permukaan laut dan fluktuasi iklim masih diperdebatkan, tetapi ide-ide fantastis dan aneh lainnya telah dilemparkan ke sekitar. Banyak gagasan yang dibuang, diusulkan sebelum kita tahu bahwa sebuah benda luar angkasa melanda Semenanjung Yucatán, mengutip patologi sebagai faktor penentu. Katarak, cakram yang tergelincir, epidemi, masalah kelenjar dan bahkan hilangnya gairah seks telah diusulkan sebagai alasan mengapa dinosaurus non-unggas binasa sekitar 66 juta tahun yang lalu. Faktanya, ahli paleopatologi perintis, Roy Moodie, menyarankan bahwa sejumlah kecelakaan dan cedera yang mengejutkan dapat menewaskan Triceratops dan kerabatnya.
Moodie menulis laporan awal, Studi di Paleopatologi, pada tahun 1917 dan diikuti dengan buku lengkap yang disebut Paleopatologi pada tahun 1923. Buku-buku ini adalah survei tentang patah tulang, infeksi, radang sendi dan patologi lain yang terlihat dalam fosil. Dan setelah memeriksa kasus-kasus ini, ia membuat grafik cedera dan insiden penyakit dari waktu ke waktu. Dinosaurus dan tetangga reptil mereka sepertinya mengalami masa sulit. Kerusakan tulang, infeksi, dan patologi lainnya “mencapai perkembangan maksimum di antara dinosaurus, mosasaur, buaya, plesiosaurus, dan kura-kura, ” dan lekukannya rontok hanya ketika Mesozoik “Zaman Reptil” berakhir. Meningkatnya kejadian patologi mungkin telah menyebabkan dinosaurus punah. "Tampaknya sangat mungkin, " tulis Moodie, "bahwa banyak penyakit yang menimpa dinosaurus dan rekan-rekan mereka punah bersama mereka."
Dinosaurus benar-benar menderita berbagai penyakit. Dinosaurus menggaruk parasit, mengalami infeksi tulang, dan bahkan mengembangkan kanker. Tetapi kita sekarang tahu bahwa tidak ada peningkatan dramatis dalam penyakit dinosaurus antara Trias dan Kapur. Tidak ada tanda-tanda bahwa patologi terjadi pada dinosaurus, dan hipotesis ini tidak menjelaskan mengapa begitu banyak makhluk lain — dari kadal di laut yang dikenal sebagai mosasaur hingga amon yang dikupas koil — menghilang pada saat yang sama. Berfokus pada dinosaurus terlalu sempit menyembunyikan pola kepunahan yang sebenarnya. Persis apa yang terjadi pada penutupan Cretaceous akan tetap hangat diperdebatkan selama beberapa dekade mendatang, tetapi penyakit dinosaurus tidak lagi masuk dalam diskusi.
