Lebih dari 15.000 tahun yang lalu, manusia mulai melintasi jembatan tanah yang disebut Beringia yang menghubungkan rumah asli mereka di Eurasia ke Alaska modern. Siapa yang tahu apa yang diperlukan dalam perjalanan atau apa yang memotivasi mereka untuk pergi, tetapi begitu mereka tiba, mereka menyebar ke selatan melintasi Amerika.
Konten terkait
- DNA Dari Kerangka Berumur 12.000 Tahun Membantu Menjawab Pertanyaan: Siapa Orang Amerika Pertama?
Teori yang berlaku adalah bahwa orang Amerika pertama tiba dalam satu gelombang, dan semua penduduk asli Amerika saat ini berasal dari kelompok pendiri petualang yang satu ini. Tapi sekarang ada kekusutan dalam teori itu. Analisis genetik terbaru mendukung studi kerangka yang menunjukkan bahwa beberapa kelompok di Amazon memiliki nenek moyang yang sama dengan penduduk asli Australia dan Papua. Temuan itu mengisyaratkan kemungkinan bahwa tidak hanya satu tetapi dua kelompok yang bermigrasi melintasi benua-benua ini untuk melahirkan orang Amerika pertama.
“Hasil kami menunjukkan model kerja ini yang kami miliki tidak benar. Ada populasi awal lain yang membentuk populasi penduduk asli Amerika modern, ”kata rekan penulis studi David Reich, seorang ahli genetika di Universitas Harvard.
Asal usul orang Amerika pertama telah diperdebatkan dengan panas selama beberapa dekade, dan pertanyaan-pertanyaan tentang berapa banyak kelompok migrasi yang melintasi jembatan darat, serta bagaimana orang-orang bubar setelah penyeberangan, terus memicu kontroversi. Pada tahun 2008, sebuah tim yang mempelajari DNA dari kotoran berusia 10.800 tahun menyimpulkan bahwa sekelompok manusia purba di Oregon memiliki ikatan leluhur dengan penduduk asli Amerika modern. Dan pada 2014, analisis genetik menghubungkan kerangka berusia 12.000 tahun yang ditemukan di gua bawah laut di Meksiko dengan penduduk asli Amerika modern.
Studi genetika sejak itu menghubungkan manusia purba dan manusia modern ini dengan populasi leluhur di Eurasia, menambah kasus bahwa gelombang migrasi tunggal menghasilkan pemukim manusia pertama di Amerika. Kepulauan Aleut adalah pengecualian. Mereka turun dari gelombang kedua yang lebih kecil dari Eurasia 6.000 tahun yang lalu yang memiliki kemiripan yang lebih kuat dengan populasi modern, dan beberapa suku Kanada telah dikaitkan dengan gelombang ketiga.
Kelompok Reich sebelumnya juga telah menemukan bukti genetik untuk migrasi pendiri tunggal. Tetapi sementara menyaring genom dari budaya di Amerika Tengah dan Selatan, Pontus Skoglund, seorang peneliti di laboratorium Reich, memperhatikan bahwa orang-orang Suruí dan Karitiana di Amazon memiliki ikatan yang lebih kuat dengan kelompok-kelompok pribumi di Australasia — warga Australia, Guinean Baru, dan Pulau Andaman — daripada ke orang Eurasia.
Analisis lain belum melihat populasi Amazon secara mendalam, dan sampel genetik sulit didapat. Jadi laboratorium Harvard bekerja sama dengan para peneliti di Brasil untuk mengumpulkan lebih banyak sampel dari kelompok Amazon untuk menyelidiki masalah ini. Bersama-sama mereka meneliti genom 30 kelompok penduduk asli Amerika di Amerika Tengah dan Selatan. Dengan menggunakan empat strategi statistik, mereka membandingkan genom satu sama lain dan orang-orang dari 197 populasi dari seluruh dunia. Sinyalnya bertahan. Tiga kelompok Amazon — Suruí, Karitiana, dan Xavante — semuanya memiliki lebih banyak kesamaan dengan orang Australia daripada kelompok mana pun di Siberia.
Para peneliti memetakan kesamaan dalam gen, mutasi dan potongan acak DNA suku Amerika Tengah dan Selatan dengan kelompok lain. Warna-warna hangat menunjukkan afinitas terkuat. (Pontus Skoglund, Sekolah Kedokteran Harvard) DNA yang menghubungkan kelompok-kelompok ini harus berasal dari suatu tempat. Karena kelompok-kelompok tersebut memiliki banyak kesamaan dengan warga Australia seperti halnya mereka dengan warga Guinea Baru, para peneliti berpikir bahwa mereka semua memiliki nenek moyang yang sama yang hidup puluhan ribu tahun yang lalu di Asia tetapi hal itu tidak bertahan hingga hari ini. Satu cabang pohon keluarga ini pindah ke utara ke Siberia, sementara yang lain menyebar ke selatan ke Papua dan Australia. Cabang utara kemungkinan bermigrasi melintasi jembatan tanah dalam gelombang terpisah dari para pendiri Eurasia. Para peneliti menjuluki kelompok kedua hipotetis ini "Populasi y" untuk ypyku éra, atau "leluhur" di Tupi, bahasa yang dituturkan oleh Suruí dan Karitiana.
Ketika persisnya Penduduk y yang tiba di Amerika masih belum jelas — sebelum, sesudah atau bersamaan dengan gelombang pertama orang-orang Eurasia, semua kemungkinan. Reich dan rekan-rekannya mencurigai garis itu cukup lama, dan pada suatu saat, Populasi mungkin bercampur dengan garis keturunan pemukim Eurasia. Suku-suku Amazon tetap terisolasi dari banyak kelompok Amerika Selatan lainnya, jadi itu mungkin sebabnya sinyal tetap kuat dalam DNA mereka.
Hasilnya sejalan dengan penelitian tentang tengkorak kuno yang digali di Brazil dan Kolombia yang memiliki kemiripan yang lebih kuat dengan yang dimiliki orang Australia daripada tengkorak orang Amerika asli lainnya. Berdasarkan sisa-sisa kerangka, beberapa antropolog sebelumnya menunjuk lebih dari satu kelompok pendiri, tetapi yang lain menepis kesamaan sebagai produk sampingan dari kelompok-kelompok ini yang tinggal dan bekerja di lingkungan yang sama. Tulang hanya dapat diukur dan ditafsirkan dengan banyak cara, sementara gen biasanya membuat kasus yang lebih konkret.
"Masalahnya sejauh ini adalah bahwa tidak pernah ada bukti genetik yang kuat untuk mendukung gagasan ini, " kata Mark Hubbe, seorang antropolog di Ohio State University yang tidak berafiliasi dengan penelitian terbaru.
Tetapi bahkan bukti genetika tunduk pada skeptisisme dan pengawasan. Cecil Lewis Jr., seorang ahli genetika antropologi di University of Oklahoma, memperingatkan bahwa kelompok-kelompok Amazon rendah dalam keanekaragaman genetik dan lebih rentan terhadap pergeseran genetik. "Ini menimbulkan pertanyaan yang sangat serius tentang peran kesempatan ... dalam menciptakan afinitas Australasia ini, " katanya.
Kelompok lain yang dipimpin oleh Eske Willerslev dan Maanasa Raghavan di Universitas jika Copenhagen melaporkan dalam Science hari ini bahwa penduduk asli Amerika turun hanya dari satu garis yang melintasi jembatan darat tidak lebih awal dari 23.000 tahun yang lalu. Sementara mereka tidak melihat kelompok Amazon secara mendalam, tim tersebut menemukan hubungan yang lemah antara warga Australia dan beberapa populasi Amerika Selatan, yang mereka gabungkan dengan aliran gen dari Eskimo.
Hanya ada satu masalah: Bukti Populasi y tidak bertahan dalam kelompok Eurasia modern, juga tidak muncul di penduduk asli Amerika lainnya. Jika Kepulauan Aleutian atau leluhur mereka entah bagaimana bercampur dengan kelompok Australasia di utara atau berjalan ke selatan menuju Amazon, mereka akan meninggalkan petunjuk genetik di sepanjang jalan. "Itu bukan alternatif yang jelas, " bantah Reich.
Oleh karena itu kedua studi menunjukkan bahwa nenek moyang orang Amerika pertama jauh lebih rumit daripada yang dibayangkan para ilmuwan. "Ada keragaman yang lebih besar dari populasi pendiri asli Amerika daripada yang diperkirakan sebelumnya, " kata Skoglund. "Dan populasi pendiri ini menghubungkan kelompok-kelompok pribumi di tempat-tempat yang jauh di dunia."
