Tadi malam, saya menghadiri National Geographic Live! acara dengan judul menyenangkan "A Come to Cheeses Moment, " tentang seni memasangkan keju dengan anggur dan bir. Para pembicara termasuk pakar anggur Joshua Wesson, salah satu pendiri rantai toko anggur Best Cellars (sekarang dimiliki oleh A&P), dan pembuat bir Sweetwater Tavern, Nick Funnell, seorang warga Inggris yang fasih berbahasa Inggris dengan latar belakang dalam bidang kimia.
Dan faktor keju? Nah, Steven Jenkins, tentu saja. Dia adalah pembuat keju untuk Fairway Market, penulis Cheese Primer, dan seorang "idiot savant" yang mendeklarasikan diri sendiri yang mengatasi masa kanak-kanak yang dibasahi Velveeta untuk menjadi pembuat maitre yang bersertifikat Perancis pertama di Amerika (master cheesemonger).
Acara ini disajikan sebagai kompetisi antara dua minuman, meskipun dalam praktiknya, sistem pemilihan cepat di tangan di ruang yang ramai terbukti sangat tidak meyakinkan. Tapi itulah intinya, saya kira — pada akhirnya tergantung pada selera Anda sendiri untuk memutuskan apa yang "terbaik" dalam hal pasangan makanan dan minuman apa pun.
"Siapa pun yang datang ke sini dengan pikiran terbuka dan mulut terbuka akan terkejut, " Wesson meramalkan sebelum acara, menambahkan bahwa meskipun bir mungkin tampaknya diunggulkan, kepahitan dan "gelembung menggosok" sering menyegarkan langit-langit mulut. lebih baik daripada anggur, memberikan keunggulan ketika dipasangkan dengan keju yang lebih berat.
"Orang-orang menganggap anggur dan keju cocok lebih baik, dan merah lebih baik daripada putih — tetapi ketika itu keju yang sangat asin dan penuh lemak, tergantung di langit-langit mulut Anda, Anda benar-benar menginginkan sesuatu yang menyegarkan. Ini akan sangat menarik untuk melihat apakah faktor penyegaran mengalahkan semua faktor lainnya. "
Aku mempertimbangkan itu ketika kami mencicipi keju pertama, scimudin yang lembut dan kaya rasa yang enak tapi meninggalkan rasa mentega di atap mulutku. Bir itu, kölsch yang diimbangi dengan apik dari Capitol City Brewing, sangat cocok untuk rasa, tetapi Wesson dengan cerdas memilih Saint-Meyland Brut yang berkilau (sebuah sampanye dalam segala hal kecuali nama), dan saya pikir gelembung-gelembung anggur yang lebih enak memotong lemak. lebih baik.
Anggur itu bukan bagian yang paling menyenangkan dari malam itu — mejaku penuh dengan 20-an orang yang datang untuk merayakan ulang tahun, dan setelah satu ronde mereka sudah berbicara dan tertawa cukup keras untuk dimarahi oleh server. (Mengingatkan saya pada sebuah acara bir yang saya tulis tentang tahun lalu ... untungnya Mr. Shush tidak ada di meja kami!) Saya benar-benar tidak tahu apa suara keseluruhan di ruangan itu; tetapi jika meja kami adalah sampel yang representatif, sebagian besar putaran adalah seri.
Semua bir datang dari 150 mil dari DC, meskipun sebagian besar hanya tersedia langsung dari pabrik, Funnell mencatat. Anggurnya cukup mudah ditemukan, tetapi bukan keju — Jenkins mengatakan dia masih ragu sampai beberapa hari sebelum acara apakah FDA akan mengizinkan sebagian dari mereka masuk ke negara (karena semuanya tidak dipasteurisasi, dan agak tidak jelas) . "Beberapa keju ini sangat langka, bahkan tidak ada!" dia bercanda. Favorit saya adalah pico melero Spanyol, keju susu domba tua dengan tekstur keras dan rasa agak manis dan pedas.
Jika Anda tertarik, keenam pasangan itu adalah sebagai berikut:
1. Keju: Scimudin, (sapi, Italia) Anggur: Saint-Meyland Brut NV (Prancis) Bir: Kota Capitol Kölsch (Washington, DC) Keputusan saya: Anggur.
2. Keju: Bethmale (kambing, Pyrenees Prancis) Anggur: Oveja Negra Chardonnay-Viognier (Chile) Bir: Ruddy Duck Tripel (Solomons Island, MD) Keputusan saya: Bir, dengan selisih yang sangat sedikit.
3. Keju: Robiola Vecchia Valsassina (sapi, Italia) Anggur: Lurton Mendoza Pinot Gris 2009 (Argentina) Bir: Sweetwater Tavern Springbock (Centerville, VA) Vonis saya: Bir, per mil.
4. Keju: Pico Melero (domba, Spanyol) Anggur: Vina del Val Ribera del Duero 2008 (Spanyol) Bir: Flying Dog Raging Bitch (Frederick, MD) Vonis saya: Anggur.
5. Keju: Wildspitz (sapi dan kambing; Swiss) Anggur: Li Veli Passamente Negroamaro 2008 (Italia) Bir: Tulang Punggung Setan Barleywine (Roseland, VA) Vonis saya: Tidak tahan keju ini, tidak peduli dengan apa saya meminumnya; suka kedua minuman itu sendiri — sebut saja itu dasi.
6. Keju: Peralzola (domba, Spanyol) Anggur: Jam Jar Sweet Shiraz 2009 (Afrika Selatan) Bir: Flying Dog Gonzo Imperial Porter (Frederick, MD) Putusan saya: Maaf, saya harus pergi tepat sebelum tuang terakhir! Tapi keju biru itu luar biasa.
