Tidak heran sahabat anjing kita sering tampak seperti bagian dari keluarga — anjing telah berevolusi untuk membajak mekanisme yang sama di otak kita yang menciptakan ikatan sosial terkuat, termasuk yang antara ibu dan anak. Contoh kuat dari kasih sayang antarspesies ini dipicu ketika anjing dan manusia saling menatap satu sama lain, sebuah studi baru menunjukkan.
Konten terkait
- Bagaimana Anjing Dapat Membantu Veteran Mengatasi PTSD
Penampilan penuh kasih itu menyebabkan otak anjing dan manusia mengeluarkan hormon oksitosin, yang sebelumnya dikaitkan dengan penguatan ikatan emosional antara ibu dan bayi dan antara pasangan mamalia lainnya. Penelitian ini adalah yang pertama menunjukkan oksitosin bekerja di kedua anggota spesies yang berbeda, dan itu menunjukkan bahwa efeknya berevolusi bersama dalam sejarah panjang domestikasi anjing.
"Anjing berhasil hidup berdampingan dengan manusia karena mereka telah mengadaptasi mekanisme ikatan [yang digunakan dalam] hubungan dengan manusia, " penulis Miho Nagasawa, seorang peneliti di Universitas Azabu Jepang, mengatakan dalam sebuah pernyataan video yang dirilis dengan penelitian. "Di sisi lain, manusia juga kemungkinan melalui semacam evolusi yang memungkinkan mereka untuk berikatan dengan spesies lain. "Ikatan manusia-anjing bahkan mungkin hubungan yang unik, kata tim. Serigala, kerabat terdekat dengan anjing, tidak berbagi perilaku atau otak yang sama tanggapan dengan orang-orang — bahkan ketika serigala-serigala itu dibesarkan oleh manusia.
Ketika ibu dan anak manusia saling memandang, masing-masing otak mereka menyembunyikan hormon oksitosin, yang telah dikaitkan dengan ikatan ibu dan hubungan kepercayaan lainnya. Demikian pula, penelitian hewan pengerat menunjukkan bahwa perilaku kelekatan anak anjing menyebabkan pelepasan oksitosin di otak induknya, yang kemudian mengarah pada perilaku pengasuhan dari induknya. Yang pada gilirannya menyebabkan anak anjing mengeluarkan lebih banyak oksitosin, yang mendorong lebih banyak perilaku lampiran, memicu umpan balik positif.
Untuk mengetahui apakah hormon itu berada di belakang hubungan yang kadang-kadang seperti orangtua yang kita miliki dengan hewan peliharaan, Nagasawa dan rekan-rekannya menjalankan serangkaian percobaan, yang dijelaskan minggu ini di jurnal Science .
Dalam satu percobaan, 30 anjing dari berbagai jenis dibiarkan di kamar bersama pemiliknya untuk berinteraksi secara bebas selama 30 menit. Anjing-anjing yang menatap pemiliknya lebih lama menunjukkan peningkatan kadar oksitosin dalam urin mereka pada akhir periode itu. Menariknya, begitu pula pemiliknya. Hal ini menunjukkan adanya loop umpan balik oksitosin yang serupa, di mana perilaku memandang anjing menyebabkan otak pemiliknya mengeluarkan lebih banyak oksitosin, yang menyebabkan pemiliknya lebih banyak berinteraksi dengan anjing mereka, yang pada gilirannya memfasilitasi lebih banyak sekresi oksitosin dalam otak anjing. .
Dalam percobaan kedua, 27 anjing diberikan oksitosin melalui semprotan hidung, sementara kelompok lain diberi semprotan saline. Anjing-anjing itu kemudian diizinkan untuk bergerak bebas tentang kamar dengan pemiliknya dan dua orang yang tidak dikenal. Anjing betina yang diberi dosis hormon menatap pemiliknya lebih lama dibandingkan dengan mereka yang memiliki hidung asin. Menariknya, kadar oksitosin dari pemilik anjing dosis juga meningkat meskipun manusia belum diberi hormon apa pun.
"Diperkirakan bahwa [pemberian oksitosin] meningkatkan perilaku memandang anjing betina, dan sebagai hasilnya sekresi oksitosin pemiliknya juga meningkat, " Nagasawa menjelaskan kepada Smithsonian . "Ini menunjukkan adanya loop umpan balik positif."
Ketika seekor anjing betina disemprot dengan oksitosin (kiri), dia menatap lebih lama ke arah pemiliknya, dan tingkat oksitosin pemilik meningkat sebagai hasilnya. Kredit: Miho NagasawaNamun, penerapan oksitosin hidung tidak meningkatkan pandangan pada anjing jantan dalam percobaan kedua dengan orang asing yang hadir. Hormon ini juga dikaitkan dengan kesadaran dan agresi taring terhadap orang-orang asing — sementara anjing jantan tidak menjadi agresif, mungkin peningkatan kesadaran mereka akan orang asing menyeimbangkan keinginan mereka untuk menatap.
"Efek dari oksitosin tampaknya tergantung pada orang yang bersama anjing itu, " kata Nagasawa. "Jadi, jika ada orang asing, mungkin perilaku peningkatan kesadaran lebih dulu terjadi pada pria, dan efek perilaku ramah dan memandang oksitosin sebagian besar akan terlihat pada pemiliknya."
Hasil yang meyakinkan konsisten dengan apa yang diketahui para ilmuwan tentang peran oksitosin dalam hubungan sosial lainnya, seperti ikatan ibu-bayi atau pasangan, kata Larry Young dari Universitas Emory, yang tidak berafiliasi dengan penelitian ini. “Mekanisme saraf yang ada pada semua spesies mamalia untuk mempromosikan ikatan ibu-bayi juga telah diadaptasi untuk mengatur ikatan antara pasangan, ” katanya. “Pekerjaan kami di prairie voles adalah contohnya. Oksitosin meningkatkan ikatan pasangan antara pasangan monogami. Jadi masuk akal bahwa mekanisme yang sama ini juga dapat dibentuk selama co-evolusi spesies di mana ikatan antarspesies terjadi. "
Tim Nagasawa juga mencoba tes yang sama dengan serigala, dan hasilnya menunjukkan bahwa fenomena ini hanya dibagi antara manusia dan anjing. Bahkan serigala yang telah dibesarkan oleh manusia, seperti halnya anjing, tidak berkomunikasi dengan pandangan mata dan tidak mengalami loop umpan balik oksitosin. Ini sangat menunjukkan bahwa perilaku ini juga tidak ada pada nenek moyang anjing dan hanya muncul pada beberapa titik dalam sejarah evolusi mereka nanti.
"Saya pikir itu adalah kisah evolusi yang sangat menarik juga, " kata Young.
Selama domestikasi, "ada kemungkinan seleksi kuat untuk anjing yang dapat memperoleh ikatan dengan pemilik dan menjadi terikat pada pemilik manusia. Evolusi mengambil rute yang mudah dan menggunakan mekanisme saraf yang sudah ada untuk menciptakan ikatan ibu-bayi, tweak mereka sedikit, mungkin melalui neoteny, atau pelestarian sifat seperti bayi hingga dewasa. "
Penelitian ini dapat membuktikan keuntungan bagi para ilmuwan yang mempelajari asal-usul dan evolusi anjing dan mungkin mereka yang melihat peradaban manusia. Tetapi Nagasawa berharap bahwa itu dapat memiliki setidaknya satu manfaat langsung bagi orang-orang yang hidup dengan anjing keluarga setiap hari: "Banyak orang berpikir bahwa mereka harus mengajar seekor anjing segalanya dan mengambil kendali penuh seekor anjing, " katanya. "Tetapi penelitian kami menunjukkan bahwa anjing dapat berteman dengan manusia secara alami."
