Musim panas yang lalu, New York City mengumumkan rencananya untuk membangun sebuah monumen baru untuk seorang wanita yang telah memberikan kontribusi signifikan kepada kota, dan meminta bantuan publik dalam memilih subjek yang potensial. Setelah mempertimbangkan daftar 1.812 nama, para pejabat telah mengungkapkan pilihan terakhir mereka: Patung yang akan datang akan memberikan penghormatan kepada Shirley Chisholm, politisi penghasut api yang menjadi anggota kongres wanita kulit hitam pertama dalam sejarah Amerika Serikat.
Konten terkait
- "Unbought And Unbossed:" Ketika seorang Wanita Hitam Berlari ke Gedung Putih
- 44 Tahun Lalu, Shirley Chisholm Menjadi Wanita Kulit Hitam Pertama yang Dicalonkan Sebagai Presiden
Victoria Stapley-Brown dari Koran Seni melaporkan bahwa patung itu akan menandai proyek pertama yang dilakukan oleh She Built NYC, sebuah inisiatif yang berupaya untuk memperbaiki representasi gender yang miring di antara monumen publik New York. Menurut Jake Offenhartz dari Gothamist, pada hitungan terakhir ada sekitar 145 patung tokoh laki-laki bersejarah yang berdiri di lima borough New York. Jumlah wanita historis yang diwakili adalah remeh dibandingkan; menurut Offenhartz, hanya "Joan of Arc, Golda Meir, Gertrude Stein, Eleanor Roosevelt, dan, yang paling baru, Harriet Tubman" yang berhasil.
Chisholm, yang meninggal pada 2005 di usia 80 tahun, menghabiskan kariernya selama puluhan tahun untuk memperjuangkan kesetaraan ras dan rasial, menjadikannya pilihan yang tepat untuk subjek patung baru. Seorang seniman belum dipilih untuk melaksanakan proyek tersebut, tetapi monumen itu diharapkan akan selesai pada tahun 2020. Itu akan duduk di salah satu pintu masuk ke Prospect Park di Brooklyn, wilayah di mana Chisholm lahir pada tahun 1924.
Anak perempuan imigran Karibia — ibunya lahir di Gereja Kristus, Barbados dan ayahnya lahir di Guyana kolonial Inggris, sekarang menjadi negara merdeka Guyana — ia memulai kehidupan kerjanya sebagai guru sekolah penitipan anak, tetapi akhirnya membenamkan dirinya dalam bab-bab lokal kelompok aktivis seperti League of Women Voters, Asosiasi Nasional untuk Kemajuan Orang Kulit Berwarna, dan Klub Partai Demokrat di Bedford-Stuyvesant, Brooklyn. Pada tahun 1964, ia menjadi orang Afrika-Amerika kedua yang dipilih untuk Legislatif Negara Bagian New York. Empat tahun kemudian, dia membuat sejarah sebagai wanita kulit hitam pertama yang mendapatkan kursi di Kongres ketika dia terpilih untuk mewakili Distrik Kongres ke-12 Brooklyn.
Sesuai dengan slogannya "tidak terbeli dan tidak terbongkar, " Chisholm tidak pernah khawatir tentang berteman di Washington. Pada pidatonya di lantai pertama pada bulan Maret 1969, misalnya, ia mengambil kesempatan untuk secara terbuka mengekspresikan penentangannya terhadap Perang Vietnam. Dia juga menolak untuk menerima penugasan awalnya ke Komite Pertanian, menolak keputusan itu sampai dia dipindahkan ke Komite Urusan Veteran. “Ada lebih banyak veteran di distrik saya daripada pohon, ” dia pernah berkata.
Chisholm adalah advokat yang gigih untuk pendanaan pendidikan, menjamin pendapatan minimum untuk keluarga dan kemajuan perempuan dalam politik; pada tahun 1971, ia adalah salah satu pendiri Kaukus Politik Perempuan Nasional. Tahun berikutnya, Chisholm memasuki pemilihan presiden sebagai wanita pertama yang mencari nominasi Demokrat. Dia tidak berharap untuk menang, dan pada kenyataannya tidak memenangkan satu pun primer. Tetapi dia melihat dirinya sebagai satu-satunya kandidat yang mewakili kepentingan Afrika-Amerika, dan percaya bahwa upayanya untuk menjadi presiden, meskipun tidak berhasil, menandai titik balik yang penting.
"Beberapa orang melihat pencalonan saya sebagai alternatif dan yang lain sebagai simbolis atau langkah untuk membuat kandidat lain mulai menangani diri mereka sendiri dengan masalah nyata, " Chisholm pernah mengatakan, menurut berita kematiannya di New York Times .
Dalam berita kematian yang sama, Chisholm dikutip mengatakan bahwa dia tidak tertarik untuk diingat sebagai "anggota kongres wanita kulit hitam pertama."
"Aku ingin mereka mengatakan bahwa Shirley Chisholm punya nyali, " gurunya. "Begitulah aku ingin diingat."
Sekarang, warisan Chisholm sebagai perintis yang berani bertahan lama. Chirlane McCray, ibu negara New York City, mengatakan kepada Azi Paybarah dari New York Times bahwa dia “tidak dapat memikirkan [Chisholm] dan apa yang dia capai sebelum dan sesudah dia lari dan tidak berpikir 'Oh, mungkin saya harus melakukan itu juga, kamu tahu?' Dia benar-benar memberi contoh, bagi kita semua. ”
