Memiliki seekor anjing memiliki banyak keuntungan; untuk satu, anjing membutuhkan banyak latihan, yang pada gilirannya bermanfaat bagi manusia mereka. Para peneliti sebelumnya telah menetapkan bahwa pemilik anjing melakukan lebih banyak langkah per hari dan bahkan lebih banyak keluar di musim dingin daripada individu tanpa anak anjing.
Namun, untuk populasi yang menua, mengikuti doggo aktif bisa menjadi tantangan. Selama 15 tahun terakhir , jumlah manula yang menderita patah tulang saat berjalan-jalan dengan anjing mereka berlipat ganda, dengan hampir 4.400 mengalami cedera karena jalan anjing pada 2017 saja, menurut sebuah laporan baru yang diterbitkan dalam jurnal JAMA Surgery .
Jaimo Ahn, seorang dokter medis dan co-direktur trauma ortopedi dan rekonstruksi fraktur di University of Pennsylvania, memutuskan untuk melihat prevalensi fraktur berjalan anjing setelah ia dan rekan-rekannya menyadari betapa umum cedera yang terkait dengan anjing. Untuk mengetahui angka-angka secara nasional, Ahn dan timnya menganalisis Sistem Pengawasan Cidera Elektronik Nasional yang dikelola oleh Komisi Keamanan Produk Konsumen. Sistem ini melacak 100 ruang gawat darurat di seluruh negeri, cukup untuk menghasilkan sampel representatif yang akurat tentang jenis masalah dan cedera yang memengaruhi warga Amerika.
Linda Carroll di Reuters melaporkan bahwa data menunjukkan ada 32.624 patah tulang pada orang tua yang disebabkan oleh dog-walking antara 2004 dan 2017. Angka-angka itu melonjak dari 1.671 cedera pada 2004 menjadi 4.396 pada 2017. Wanita adalah yang paling terkena dampak, menderita 79 persen dari cedera. Setengah dari pasien mengalami patah tulang di lengan mereka, termasuk jari, pergelangan tangan, tangan, tulang lengan atau bahu. Namun yang paling memprihatinkan, 17 persen dari cedera adalah patah tulang pinggul, yang secara permanen dapat mengurangi mobilitas dan menyebabkan peningkatan risiko kematian selama sepuluh tahun setelah istirahat.
Ahn mengatakan penelitian itu tidak membahas secara tepat mengapa jumlah cedera telah meningkat begitu banyak dalam satu setengah dekade terakhir. Tapi dia menduga itu karena senior hari ini lebih aktif daripada di masa lalu, yang menyebabkan cedera.
Studi ini tidak berarti orang tua harus menyerahkan anjing mereka di penampungan, juga tidak berarti duduk di sofa sepanjang hari adalah ide yang baik. Tapi itu berarti manula harus ekstra hati-hati.
"Jika Anda memiliki teman anjing, itu bagus, " Ahn mengatakan kepada Reuters Carroll. "Tapi saat Anda berjalan anjing Anda, berhati-hatilah dan berhati-hati. Di luar itu, gunakan berjalan sebagai kesempatan untuk bertanya seberapa pas dan kuat perasaan Anda. Dan kemudian buat rencana — dengan dokter, keluarga, atau teman Anda — untuk menjadi lebih bugar, kuat, dan sehat. ”
Tim Church, seorang spesialis pengobatan pencegahan di Pennington Biomedical Research Center di Louisiana yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Neighond di NPR bahwa meskipun jumlah cedera tampaknya mengkhawatirkan, 4.000 cedera dari populasi 50 juta orang di atas usia 65 relatif kecil. Risiko terkena tumpahan jika Spot mulai mengejar tupai jauh lebih besar daripada konsekuensi kesehatan karena hanya duduk di sofa sepanjang hari.
“Hidup adalah olahraga kontak dengan risiko di mana pun Anda melihat, ” kata Church. "Ada risiko dengan jogging, bersepeda, mengemudi ke kantor dan, tentu saja, berjalan-jalan dengan anjing."
Menurut Centers for Disease Control, penyebab utama kematian di antara orang tua adalah penyakit jantung, kanker dan penyakit pernapasan kronis. Cedera yang tidak disengaja, yang termasuk jatuh, kecelakaan mobil dan keracunan, adalah penyebab kematian ketujuh yang utama bagi orang tua.
