Ekspresi wajah adalah aset utama dalam gudang metode komunikasi kami. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, kita dapat mengingatkan orang-orang di sekitar kita tentang keadaan emosi kita — mulai dari kegembiraan sampai kesedihan — hanya dengan melenturkan beberapa otot. Ekspresi seperti itu telah berevolusi untuk membantu kita terhubung satu sama lain, menghindari bahaya, dan bekerja bersama.
Konten terkait
- Domestikasi Tampaknya Membuat Anjing Sedikit Dim
- Bukan Hanya Anjing; Kucing Bisa Mengetahui Isyarat Emosional juga
Namun, sesama manusia, bukan satu-satunya yang berpotensi mendengarkan informasi yang disampaikan oleh ekspresi kami. Menurut hasil penelitian yang dipublikasikan hari ini di Current Biology, anjing telah meretas metode komunikasi diam ini, setidaknya cukup untuk membedakan antara ekspresi wajah yang marah dan bahagia.
Anjing dan manusia berbagi ikatan evolusi yang ketat, itulah sebabnya para peneliti dokter hewan dari Universitas Wina memutuskan untuk fokus pada dua spesies ini untuk penelitian mereka. Anjing sudah dikenal jago membaca kami. Misalnya, mereka dapat membedakan antara wajah yang dikenal dan yang tidak dikenal bahkan jika hanya sebagian dari wajah yang ditampilkan dalam foto. Namun, apakah mereka benar-benar mengenali emosi, belum diselidiki secara meyakinkan sebelumnya.
Para peneliti Wina perlu merancang pengaturan eksperimental kedap udara, bebas dari proxy emosional potensial yang dapat digunakan anjing untuk menipu tes. Anjing mungkin belajar, misalnya, bahwa kehadiran gigi sesuai dengan ekspresi bahagia tetapi kemudian salah menafsirkan kilatan putih mutiara dalam geraman atau teriakan.
Untuk memotong variabel pengganggu, para peneliti melatih sekitar selusin anjing peliharaan untuk membedakan antara wajah netral dan berwawasan ke depan dan belakang kepala orang yang sama, menggunakan layar sentuh yang dioperasikan anjing dengan hidung mereka. Jika mereka memilih gambar menghadap ke depan dengan benar, mereka menerima hadiah kecil.
Tim kemudian memberi gambar wajah sedih atau gembira kepada 11 anjing terlatih. Tim memotong gambar menjadi tiga jenis: hanya mata, hanya mulut dan hanya sisi kiri wajah. Dengan cara ini mereka dapat yakin bahwa anjing mengenali tanda-tanda kemarahan atau kebahagiaan di seluruh wajah, tidak hanya dengan melihat petunjuk tunggal seperti gigi terbuka atau alis berkerut. Memilih wajah dengan ekspresi yang benar membuat anjing itu senang.
Subjek penelitian anjing membedakan antara mata yang marah dan senang. Foto: Anjuli Barber, Messerli Research Institute Setelah melatih anjing-anjing dengan satu wajah yang akrab, para peneliti menemukan bahwa subjek mereka memiliki sedikit kesulitan menerapkan apa yang mereka pelajari - tanda universal kebahagiaan atau kemarahan manusia - ke foto wajah yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Tim mencatat, bagaimanapun, bahwa anjing lebih lambat untuk memilih dengan benar wajah-wajah yang marah, mungkin suatu tanda bahwa gigi taring sudah dapat mengaitkan ekspresi yang tampak gila dengan hasil yang buruk dan dengan demikian ingin menghindari wajah-wajah itu.
Sejauh yang penulis ketahui, ini adalah pertama kalinya para peneliti menunjukkan bahwa satu spesies hewan dapat mengenali keadaan emosi spesies lain (manusia yang mengenali emosi pada hewan tidak masuk hitungan). Namun, tim menunjukkan bahwa tidak mengherankan jika hewan lain memiliki kekuatan komunikasi antarspesies yang sama, karena informasi yang ditawarkan oleh ekspresi wajah bisa berguna untuk bertahan hidup. Seekor singa betina yang mengenali apakah rusa kutub sedang bersiap-siap untuk menyerang dengan marah atau melarikan diri hanya dengan memperhatikan juling matanya dan kilauan lubang hidungnya bisa berarti perbedaan antara cedera fana dan makan malam.
Sebelum penulis menyelidiki kerajaan hewan yang lebih besar, mereka berencana untuk mengeksplorasi lebih lanjut temuan anjing mereka. Eksperimen dengan anak-anak anjing dapat memberikan wawasan tentang apakah pengenalan ekspresi wajah adalah sesuatu yang dipelajari anjing selama hidup mereka atau jika itu sesuatu yang lebih bawaan. Dan uji coba dengan serigala dapat menunjukkan apakah pemulia manusia memberikan pengakuan emosi pada sahabat anjingnya melalui seleksi buatan, atau apakah sifat itu adalah sesuatu yang kerabat kuno anjing kembangkan sendiri hanya dengan tinggal di sekitar manusia.
Sementara temuan laboratorium terkontrol awal tidak membuktikan bahwa anjing Anda mengawasi setiap gerakan wajah Anda untuk mendapatkan petunjuk tentang perasaan Anda, mereka benar-benar membuka kemungkinan bahwa anjing adalah sahabat terbaik yang bahkan lebih berempati daripada yang kita duga.
