Tengkorak pachychephalosaurus yang tebal dan berbentuk kubah segera menimbulkan pertanyaan, "Untuk apa benda-benda itu?" Seperti banyak struktur aneh yang digunakan oleh dinosaurus — dari puncak hingga layar hingga paku — tengkorak dinosaurus yang diperkuat seperti Pachycephalosaurus dan Stegoceras memiliki ahli paleontologi yang bingung. Kubah bertulang tampak seperti mereka akan sangat cocok untuk menyerap dampak, seperti tengkorak domba tanduk besar hari ini, tetapi apakah dinosaurus ini benar-benar mampu pertempuran langsung? Sebuah makalah PLoS One baru karya Eric Snively dan Jessica Theodor mengemukakan bahwa memang demikian.
Snively dan Theodor membandingkan tengkorak dinosaurus berkepala kubah Stegoceras dan Prenocephale dengan beberapa mamalia pemukul kepala, termasuk rusa, duiker dan musk ox. Perbandingan ini dilakukan melalui CT scan - yang memungkinkan para ilmuwan untuk melihat struktur internal tengkorak - dan model komputer kepala dinosaurus untuk menyelidiki tekanan dan ketegangan yang mampu ditahan oleh tengkorak.
Dalam hal anatomi keseluruhan, kubah dinosaurus paling mirip tengkorak kesturi dan duiker, dan tengkorak tebal pachycephalosaurus tampaknya sangat cocok untuk menghilangkan tekanan yang akan terlibat dalam head-toting. Dari perspektif mekanis, Stegoceras mampu mengarahkan serangan kepala secara langsung dalam persaingan antara anggota spesies yang sama. Dengan ditemukannya tengkorak pachycephalosaurus tambahan dan analisis di masa depan, anatomi aneh dinosaurus ini harus mengungkapkan gambaran yang lebih jelas tentang bagaimana mereka berperilaku.
Referensi:
Snively, E .; Theodor, J. (2011). Korelasi Fungsional Umum Perilaku Kepala Mogok di Pachycephalosaurum Stegoceras validum (Ornithischia, Dinosauria) dan Artiodactyls Combative PLoS One, 6 (6) DOI: 10.1371 / journal.pone.0021422
