Perdagangan narkoba membahayakan kehidupan manusia dan mengikis komunitas. Sekarang, penelitian baru yang diterbitkan dalam jurnal Science menunjukkan bahwa itu juga berdampak pada lingkungan.
Konten terkait
- Tempat Terbaik dan Terburuk untuk Membangun Lebih Banyak Jalan
- Mengapa Pencinta Lingkungan Tetap Dibunuh di Seluruh Dunia?
- Hotspot Deforestasi Terungkap di Peta Baru
Di Amerika Tengah, pengedar narkoba (terutama yang berurusan dengan kokain) menebangi hutan hujan — termasuk di dalam kawasan lindung — untuk memfasilitasi operasi ilegal mereka. Apa yang dulunya berhektar-hektar hutan menjadi jalur pendaratan pesawat yang dibangun dengan tergesa-gesa, jalan untuk mengimpor obat-obatan dari Amerika Selatan, dan fasilitas penahanan narkotika dan “ladang” untuk mencuci uang narkoba. Pejabat, terbayarkan dengan suap, berpaling ke arah lain ketika kawasan lindung diboroskan dan para penyelundup memperluas operasinya, sementara para konservasionis dan turis yang melakukan pelanggaran di wilayah itu sering terancam dengan kekerasan dan bahkan kematian.
Selain itu, ketika hutan tumbang dan daerah tersebut berada di bawah kendali raja obat bius, orang-orang miskin setempat seringkali dibiarkan sebagai pembela terakhir di daerah itu dan, akhirnya, diusir keluar. “Kelompok adat dan petani melaporkan tidak berdaya melawan suap, penipuan properti, dan kebrutalan yang merampas tanah mereka, ” tulis para peneliti.
Sebuah tanda di depan sebuah pertanian asli di pedesaan Honduras yang akhirnya dikuasai oleh para pedagang manusia. Bunyinya, "Masuknya orang dengan niat kasar dilarang. Ya kami adalah orang Kristen dan kami menghindari kekerasan. ”(Foto: Daniel Byers) Tren ini, tampaknya, relatif baru. Pengedar narkoba mulai membuat perubahan dari Meksiko ke daerah yang lebih selatan dan terpencil di Amerika Tengah sekitar tahun 2007, kemungkinan besar sebagai tanggapan terhadap penumpasan narkoba di Meksiko, yang didukung oleh AS. Ketika para peneliti yang memimpin penelitian ini bertanya kepada penduduk setempat apa yang mendorong tingginya laju deforestasi di daerah mereka, penduduk setempat akan menjawab, “ los narcos” - pedagang penyelundup yang ganas.
Situasi serupa dilaporkan oleh para peneliti yang bekerja di daerah lain di Amerika Tengah, termasuk Nikaragua dan Guatemala. Daripada memberantas perdagangan narkoba, para peneliti mengatakan, upaya "perang melawan narkoba" Amerika Serikat hanya menggeser kegiatan-kegiatan itu. Amerika Tengah, mereka menulis, "sedang dikoyak oleh kekerasan dan korupsi yang dipicu oleh narco."
"Ketika pedagang obat bius pindah, mereka membawa kehancuran ekologis bersama mereka, " kata Kendra McSweeney, seorang ahli geografi di Ohio State University dan penulis utama studi tersebut, dalam sebuah pernyataan.
Setelah mendengar laporan yang semakin meningkat bahwa narkoba adalah penyebab di balik meningkatnya deforestasi di Amerika Tengah, McSweeney dan rekan-rekannya memutuskan untuk memeriksa masalah ini secara mendalam. Mereka menggunakan pencitraan satelit untuk menyusun area pembukaan baru di Honduras timur antara 2004 hingga 2012.
Mereka menemukan bahwa hilangnya hutan di beberapa kawasan lindung terjadi pada tingkat 5 hingga 10 persen per tahun. Bahkan, antara 2007 dan 2011, mereka menghitung, jumlah deforestasi di Honduras lebih dari empat kali lipat. Mereka menilai angka-angka deforestasi tahunan tersebut dengan data perdagangan dari pergerakan kokain primer. Ketika operasi obat-obatan meningkat dan berkurang, mereka menemukan, pembukaan hutan naik dan turun sesuai dengan itu.
Meningkatnya laju deforestasi telah menarik perhatian di daerah tersebut. Pada 2011, misalnya, UNESCO mendaftarkan Cagar Biosophere Rio Platano Honduras sebagai "Warisan Dunia dalam Bahaya" sebagai hasil dari beberapa jalur pendaratan yang muncul di kawasan lindung. Tetapi para pembuat kebijakan - baik di sisi lingkungan dan narkotika - belum membuat hubungan antara kedua dunia, catat para peneliti.
"Ini adalah pengingat penting bahwa kebijakan narkoba adalah kebijakan konservasi, " tulis para peneliti. "Memikirkan kembali perang terhadap narkoba dapat menghasilkan manfaat ekologis yang penting."
