Hidup sebagai cewek jantan tidak pernah sial. Sebaliknya, kehidupan pejantan yang baru lahir di fasilitas produksi telur pendek dan suram. Tetapi era menyedihkan itu akhirnya akan berakhir, lapor Ben Rosen untuk Christian Science Monitor . Sebuah teknologi baru membuatnya lebih mudah untuk mengidentifikasi jenis kelamin anak ayam sebelum mereka lahir, memungkinkan produsen telur untuk berjanji untuk menghilangkan praktik mengerikan pemusnahan anak ayam jantan.
Dalam hal produksi telur industri, anak ayam jantan tidak diinginkan. Karena mereka tidak bertelur atau tumbuh cukup besar untuk menjadi ayam pedaging, mereka merupakan persona non grata untuk tempat penetasan, dan hanya sedikit yang bertahan hidup untuk menjadi ayam jantan pembibitan. Sampai sekarang, prosedur operasi standar telah dilakukan untuk menghilangkan anak ayam jantan setelah mereka menetas dan dapat jenis kelamin.
Anak-anak ayam di-eutanasia menggunakan gas karbon dioksida atau yang dikenal sebagai "maserasi, " suatu proses yang digunakan pada anak ayam yang berumur 72 jam. Menurut American Veterinary Medical Association, metode ini menggunakan "peralatan mekanis yang dirancang khusus memiliki bilah atau proyeksi yang berputar, [menyebabkan] fragmentasi dan kematian segera." . Seperti yang dilaporkan Elisabeth Braw untuk Al Jazeera America, beberapa ratus juta anak ayam jantan yang dimusnahkan setiap tahun kemudian digunakan sebagai pakan ternak.
Meskipun organisasi-organisasi seperti AVMA mengklaim bahwa maserasi adalah metode yang paling manusiawi dalam membuang anak-anak ayam jantan, video-video maserasi yang menyamar telah menginspirasi protes, Rosen melaporkan. Tetapi ekonomi pemusnahan telah membuat praktik sulit untuk ditinggalkan, sampai sekarang.
Pada tanggal 9 Juni, United Egg Producers, sebuah koperasi peternakan telur yang memiliki sekitar 95 persen ayam petelur Amerika Serikat, mengumumkan bahwa hal itu akan menghilangkan praktik tersebut. Dalam sebuah pernyataan oleh The Humane League, sebuah kelompok advokasi hak-hak hewan yang bekerja untuk mengamankan komitmen oleh UEP, pemusnahan akan berhenti "pada tahun 2020 atau segera setelah itu ... layak secara ekonomi."
Alih-alih membunuh anak ayam jantan begitu mereka lahir, produsen hanya akan mengidentifikasi jantan saat mereka masih di dalam telur, kemudian membuangnya sebelum mereka dilahirkan. Teknologi yang paling menjanjikan dihasilkan oleh para ilmuwan Jerman dan dapat mengidentifikasi jenis kelamin anak ayam dalam waktu sembilan hari setelah inkubasi dengan menggunakan spektroskopi untuk menganalisis perkembangan sel darah yang mengarah ke telur jantan atau betina. Seperti yang dilaporkan The Poultry Site pada 2015, telur jantan yang dibuang dapat digunakan sebagai pakan ternak atau untuk proses industri lainnya. Rosen menulis bahwa opsi lain, seperti menyuntikkan gen yang membuat telur jantan berubah warna berbeda dari betina, juga sedang diselidiki.
Mengakhiri pembuangan anak ayam jantan adalah perubahan besar bagi produksi telur industri, dan hal itu terjadi setelah adanya undang-undang yang menyapu di negara-negara seperti California yang telah membuat telur bebas kandang menjadi lebih populer dan lebih mahal.
Tapi mengapa tidak menjual telur yang sudah dibuahi? Seperti yang dikatakan oleh perwakilan American Egg Board kepada Chowhound, hanya sedikit telur yang dibuahi yang berhasil masuk ke rak. Dengan sembilan hari perkembangan, paling awal jenis kelamin dapat diuji, telur ayam mengandung embrio yang dikenali, yang akan membuat tidak mungkin untuk menjual di toko-toko Amerika.
Mungkin di masa depan, teknologi akan membuatnya lebih mudah untuk mendeteksi pria di hari-hari pertama setelah pembuahan. Tetapi untuk ratusan juta anak ayam jantan yang akan membuat jalan mereka ke penggiling sebelum UEP memberlakukan janjinya, bahkan solusi yang tidak sempurna lebih baik daripada status quo.
