Pada tahun 1906, Liberty Hyde Bailey, bapak hortikultura Amerika, meramalkan bahwa buah liar besar Amerika berikutnya, bergabung dengan barisan stroberi, cranberry dan gooseberry, akan menjadi elderberry yang umum, yang ditulisnya “hampir pasti menjadi orang tua dari suatu ras tanaman menghasilkan buah domestik. "
Elderberry dapat ditekan menjadi anggur magenta. Tanaman ini merupakan kerabat jauh dari honeysuckle, dan payung khasnya yang berwarna krem membuat arak alkoholik aromatik. Dalam dekade terakhir, elixir bunga elder ini dan aroma bunga sui generisnya telah diberi penghargaan karena menghidupkan kembali popularitas minuman keras. Versi yang paling dikenal di balik bar adalah sebotol St. Germaine. Tetua Eropa ( Sambucus nigra ) memberikan nama Sambuca, meskipun versi modern dari minuman keras Italia rasanya lebih seperti licorice.
Banyak ramuan yang mengandung alkohol yang lebih tua muncul, seperti Angostura, sebagai obat, terinspirasi oleh klaim medis kuno; tanaman itu dianggap memiliki kemampuan untuk menangkal pilek, misalnya. Beberapa obat tradisional ini berpotensi memiliki dasar. Pada tahun 2009, para peneliti menemukan bahwa ekstrak elderberry secara in vitro lebih baik dibandingkan dengan Tamiflu® (obat yang sebagian berasal dari adas bintang) dalam menghalangi virus flu babi.
Terlepas dari sejarahnya yang luar biasa, penggunaan utama elderberry saat ini di Amerika Serikat tidak ada hubungannya dengan apa pun yang bisa diramalkan oleh Liberty Hyde Bailey atau apotek Eropa awal. Pigmennya diekstraksi dan dibuat menjadi pewarna yang aman untuk makanan. Dan kecuali Anda seorang vegetarian atau menyembelih daging Anda sendiri, Anda mungkin mendapat manfaat dari elderberry. Ketika USDA memeriksa daging dan inspekturnya mencap label— "US Inspected" atau "USDA Prime" - mereka menggunakan pewarna hijau keunguan yang aman untuk makanan yang sebagian berasal dari elderberry.
Fotogram bunga elderberry oleh Bertha E. Jaques / Museum Seni Amerika Smithsonian
