Saya ingat pertama kali saya melihat Eddie Van Halen di MTV, cara dia memainkan dua tangan di fingerboard selama solo gitar "Jump" pendeknya. Saya menyukai gitar "Frankenstein" yang asyik, dinamai demikian karena ia merakit berbagai bagian gitar dan menghias kreasinya dengan pita dan cat berwarna. Bahkan ketika berusia 13 tahun yang tumbuh terutama mendengarkan, dan memainkan, musik klasik, saya merasa terdorong untuk kehabisan dan membeli LP "1984" band-nya di toko Tower Records lokal saya.
Konten terkait
- Q dan A dengan Eddie Van Halen
Rock 'n' Roll adalah industri yang terus mendorong batas-batas musik, sosial dan budaya, dan gitar listrik adalah instrumen ikoniknya. Versi akustik sudah ada sejak abad ke-16. Jadi ketika saya pertama kali mulai bekerja dengan co-kurator Gary Sturm pada sebuah pameran tentang penemuan gitar listrik di Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian, pertanyaan mengemudi kami adalah: Mengapa menggemparkan instrumen yang sudah berusia berabad-abad ini? Jawaban paling sederhana: Gitaris ingin volume lebih banyak.
Melalui abad ke-19, gitar adalah bagian dari ansambel musik. Ketika ruang pertunjukan bertambah besar, instrumen bersenar seperti gitar sulit didengar dibandingkan instrumen lain, terutama klakson. Hasilnya, gitar akustik gaya Spanyol tradisional — kayu dengan atasan datar, tubuh berongga simetris, lubang suara di tengah, dan dawai — mulai berubah dalam ukuran, bentuk, dan konstruksi. Misalnya, pada akhir 1890-an, Orville Gibson, pendiri Gibson Mandolin-Guitar Manufacturing Company, merancang gitar dengan bagian atas melengkung (atau melengkung) yang lebih kuat dan lebih keras daripada desain flat-top sebelumnya.
Selama tiga dekade pertama abad ke-20, dengan meningkatnya popularitas musik Hawaii dan band besar di Amerika, pembuat gitar membangun instrumen bertubuh lebih besar, menggunakan baja sebagai pengganti string usus, dan logam bukannya kayu untuk tubuh gitar. Sekitar tahun 1925, John Dopyera merancang gitar dengan kerucut beresonansi logam yang dibangun di bagian atas yang memperkuat suara instrumen. Itu cocok dengan musik Hawaii yang blang-blakan dan blues tetapi tidak dengan genre lain. Kemudian, pada 1920-an, inovasi dalam mikrofon dan speaker, siaran radio, dan industri rekaman bayi memungkinkan penguatan elektronik untuk gitar. Volume tiba-tiba bisa naik, naik.
Gitar listrik pada dasarnya lahir pada tahun 1929 — jauh sebelum munculnya musik Rock 'n' Roll. Gitar listrik komersial pertama yang diiklankan ditawarkan pada tahun itu oleh perusahaan Stromberg-Voisinet di Chicago, meskipun itu bukan hit besar. Listrik pertama yang sukses secara komersial, gitar “Frying Pan” Rickenbacker, juga belum memulai Rock 'n' Roll, tetapi hal itu menginspirasi para pesaing untuk terjun ke pasar gitar listrik. Diciptakan pada tahun 1931, Frying Pan memiliki pickup elektromagnetik yang terbuat dari sepasang magnet tapal kuda yang ditempatkan ujung ke ujung untuk membuat oval di sekitar senar gitar, dengan kumparan ditempatkan di bawah senar. Pickup, perangkat yang mengubah getaran string menjadi sinyal listrik yang dapat diperkuat, besar dan tidak menarik. Tapi itu berhasil. Versi komersial dari Frying Pan adalah gitar baja lap aluminium berlubang, dan bukan hit langsung di luar beberapa musisi Hawaii, country dan blues. Ini berbeda dari gitar gaya Spanyol tradisional yang dimainkan secara horizontal, pada dudukan atau di pangkuan pemain, dan memiliki batang baja geser yang dapat digerakkan sepanjang fret untuk efek meluncur.
Listrik gaya Spanyol, yang bisa Anda ungkit di depan sambil berdiri dan bernyanyi, terbukti jauh lebih fleksibel untuk banyak genre musik yang berbeda. Gibson's 1936 ES-150 (E untuk Electric dan S untuk Spanyol) memiliki pickup elektronik berbentuk bar ramping yang dipasang ke tubuh berongga gitar untuk tampilan yang lebih ramping. Penjemputan itu mendapat julukan "The Charlie Christian" berkat virtuoso jazz yang umumnya dikreditkan dengan memperkenalkan solo gitar listrik. Pada tahun 1939, Christian melangkah di depan band Benny Goodman dan melakukan bagian-bagian yang panjang dan rumit meniru gaya bermain tanduk. Dia menjelaskan, "Pemain gitar telah lama membutuhkan seorang juara, seseorang untuk menjelaskan kepada dunia bahwa seorang gitaris adalah sesuatu yang lebih dari sekadar pluckin robot pada gadget untuk menjaga ritme tetap berjalan."
Ada banyak bermain-main dengan gitar listrik gaya Spanyol pada 1930-an dan 40-an karena elektronik dalam instrumen berongga menyebabkan distorsi, nada dan umpan balik — terutama bermasalah untuk sesi rekaman. Sejarawan dan penggemar gitar menikmati perdebatan tentang siapa yang benar-benar mengembangkan gitar gaya Spanyol pertama yang solid untuk menyelesaikan masalah suara ini. American History Museum memiliki Slingerland Songster yang dibuat pada atau sebelum 1939. Model ini mungkin merupakan gitar listrik gaya Spanyol solid-body yang dipasarkan secara komersial paling awal.
Terlepas dari perdebatan penemuan, jelas bahwa mantan tukang reparasi radio Leo Fender adalah yang pertama memproduksi dan menjual gitar listrik gaya Spanyol solid-body yang sukses. Perusahaannya hanya membangun Fender Broadcaster 1950 (berganti nama menjadi Telecaster sebagai akibat dari perselisihan merek dagang), dengan tubuh yang rata dan leher yang terikat padanya, pada awalnya diejek oleh para pesaing sebagai terlalu sederhana dan kurang keahlian. Presiden Gibson, Ted McCarty, menampiknya sebagai "gitar papan". Namun segala sesuatu tentang desainnya yang dipatenkan dan praktis optimal untuk memproduksi gitar solid-body yang murah, menghasilkan Fender sang moniker "Henry Ford dari gitar listrik."
Persaingan muncul antara Fender dan Gibson, menciptakan beberapa listrik tubuh padat yang paling didambakan oleh musisi dan kolektor, termasuk model 1952 Gibson "Les Paul" dengan bagian atas melengkung dan kombinasi tailpiece-jembatan (gitar dirancang terutama oleh McCarty, dengan masukan dari gitaris terkenal yang mengesahkannya), Fender Stratocaster tahun 1954, dan versi 1958 dari Gibson Les Paul dengan pickup "humbucking" baru yang mengirimkan sedikit gangguan latar belakang dari peralatan listrik.
Fender Stratocaster mungkin merupakan gitar listrik yang paling dikenal luas dan yang paling terkait dengan kebangkitan musik rock and roll. Ini menampilkan desain double-cutaway khas yang memungkinkan musisi untuk memainkan nada yang lebih tinggi dengan mencapai lebih tinggi di fingerboard, tiga pickup (yang memungkinkan untuk rentang suara yang lebih besar sejak gitar sebelumnya yang memiliki dua pickup paling banyak), dan sistem tremolo yang dipatenkan yang memungkinkan pemain untuk menaikkan atau menurunkan nada. Di tangan gitaris seperti Buddy Holly, Eric Clapton, Bonnie Raitt dan banyak lainnya, Stratocaster menjadi ikon American Rock 'n' Roll yang menggemparkan dunia. Stratocaster, Gibson Les Paul, dan listrik tubuh padat lainnya tidak ada bedanya, dan gitaris rock terobsesi dengan keserbagunaan. Gitaris tidak hanya dapat mengubah nada, volume dan nada, tetapi mereka juga dapat memanipulasi suara dengan bermain dekat dengan amplifier, menggiling senar terhadap benda-benda, dan menggunakan aksesoris efek khusus seperti pedal wah-wah. Jimi Hendrix adalah ahli manipulasi instrumen ini, memengaruhi generasi gitaris untuk bereksperimen secara kreatif dengan teknik dan peralatan bermain mereka.
Pada 1970-an dan 1980-an suara gitar listrik itu membentang dalam musik heavy metal. Sebagai salah satu praktisi utamanya, Van Halen mendorong "Frankenstein" buatannya sendiri (berdasarkan Stratocaster tetapi dengan mish-mash dari bagian-bagian gitar lainnya) hingga batas, bereksperimen, misalnya, dengan "menyelam-bom, " yang menggunakan lengan tremolo untuk mendorong nada terendah gitar yang lebih rendah. Hendrix telah melakukan ini tetapi memaksa gitar tidak selaras sebagai hasilnya. Namun, pada pertengahan 1980-an, penemu Floyd Rose telah memperbaiki sistem tremolo, memungkinkan pemain seperti Van Halen untuk menyelam-bom berulang kali. Suara gitar sekarang tidak hanya keras tetapi juga sangat kasar, mencolok dan agak kotor — persis seperti yang diinginkan oleh para musisi, dan penggemar mereka.
Sungguh ironis bahwa Leo Fender, pencipta instrumen paling berpengaruh dalam musik rock, sebenarnya bukan penggemar Rock 'n' Roll; dia lebih suka negara dan barat. Tapi itu menunjukkan kepada Anda bahwa sekali sesuatu yang baru ada di luar sana, Anda tidak bisa menghentikan pembuat dan pemain untuk menciptakannya kembali, mengadaptasinya untuk tujuan baru, memisahkannya dan menyatukannya kembali dengan cara baru. Gitar listrik adalah contoh utama dari konsekuensi yang tidak diinginkan. Awalnya, itu hanya ingin sedikit lebih keras, tetapi akhirnya mengambil alih dan menciptakan kembali musik dan budaya populer. Akankah kita mengenali suara gitar listrik 10 atau 20 tahun dari sekarang? Saya, untuk satu, harap tidak.
Monica M. Smith adalah sejarawan dan manajer program pameran di Pusat Lemelson Smithsonian untuk Studi Penemuan dan Inovasi di Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian. Dia menulis ini untuk What It Means to Be American, sebuah percakapan nasional yang diselenggarakan oleh Smithsonian dan Zócalo Public Square.
