Mereka mengatakan bahwa gajah tidak pernah lupa: mereka tidak pernah melupakan wajah ramah, atau cedera, atau aroma pelaku. Dan, sebagai satu paket, kata penelitian baru, gajah tidak pernah melupakan efek dari pembunuhan massal yang dilakukan atas nama konservasi. Memusnahkan kawanan gajah, mengarahkan pembunuhan yang sering menargetkan gajah yang lebih tua terlebih dahulu, membuat beberapa orang yang selamat menjadi bingung, dan menciptakan kawanan muda yang tiba-tiba tuli terhadap norma sosial gajah. Majalah sains :
Gajah Afrika yang telah hidup melalui trauma pemusnahan — atau pembunuhan saudara mereka yang dipilih — mungkin terlihat cukup normal bagi pengamat biasa, tetapi secara sosial mereka berantakan. Itulah kesimpulan dari sebuah studi baru, yang pertama menunjukkan bahwa aktivitas manusia dapat mengganggu keterampilan sosial mamalia berotak besar yang hidup dalam masyarakat kompleks selama beberapa dekade.
Konservasionis digunakan untuk secara selektif memotong paket gajah untuk menjaga jumlahnya. Tetapi, dengan menargetkan anggota yang lebih tua dari grup, mereka juga membunuh ingatan sosial paket. Bagi para penyintas, kata Science, “Para ilmuwan telah mengetahui sejak akhir 1990-an bahwa banyak dari gajah-gajah ini secara psikologis dipengaruhi oleh pengalaman mereka selama pemusnahan. Studi lain telah menggambarkan efek ini sebagai mirip dengan gangguan stres pasca trauma. "
Sebagian besar memori paket gajah terikat di matriark terkemuka. Dengan diambilnyanya, kata penelitian baru, gajah tidak tahu bagaimana menghadapi bahaya tak terduga, seperti kemunculan tiba-tiba seekor gajah betina dominan yang aneh. Sains :
Karena gajah Pilanesberg tumbuh tanpa pengetahuan sosial dari keluarga asli mereka, mereka kemungkinan tidak akan pernah menanggapi ancaman sosial dengan baik dan bahkan mungkin meneruskan perilaku tidak pantas mereka kepada generasi berikutnya, tim menyimpulkan dalam edisi terkiniFrontiers in Zoology. Dan mungkin saja populasi gajah yang sangat banyak diburu atau dipengaruhi oleh aktivitas manusia juga secara sosial rusak, kata mereka.
Lebih dari sekadar mengikis budaya gajah, kata mereka, hilangnya ingatan sosial ini dapat membuat gajah yang telah melalui cull lebih kecil kemungkinannya untuk bertahan hidup dan bereproduksi dibandingkan gajah yang tidak kehilangan keluarga mereka.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Bagaimana Perburuan Menyebabkan Serial Killer Elephants
Gajah Memilih untuk Tetap Di Dalam Taman Nasional yang Aman dan Tidak Stres
