Puluhan ribu titik membintik di permukaan peta, masing-masing menandai kematian seekor paus. Bowhead, paus kanan, humpback dan lebih banyak lagi bermil-mil samudera.
Peta tersebut merupakan salah satu data awal yang dimiliki para ilmuwan tentang distribusi dan migrasi paus. Tetapi para peneliti tidak mengumpulkan 53.877 poin data. Alih-alih, pemburu paus abad ke-18 dan ke-19 menjelajahi samudera demi binatang buas besar, yang dihargai karena daging dan lemaknya, dan mencatat setiap pembunuhan dalam buku catatan kapal. Pada 1930-an, ahli zoologi Amerika Charles Townsend mengakui pentingnya catatan-catatan ini, menyusun lokasi-lokasi dalam serangkaian grafik yang memberikan gambaran besar pertama tentang makhluk-makhluk ini yang dikepung.
Peta paus yang terbunuh tidak lebih dari sekadar menarik hati sanubari. "Ini menunjukkan seberapa jauh kita telah datang, " kata desainer grafis Oliver Uberti, penulis bersama buku baru, Where the Animals Go, yang menggunakan peta dan gambar untuk memberi pembaca mengintip kehidupan rahasia hewan yang melintasi dunia. .
Peta perburuan paus hanyalah salah satu dari 50 ilustrasi terperinci yang indah yang menghiasi halaman buku. Setiap peta membantu pembaca berjalan, berenang, atau terbang di jalur hewan liar — rute mereka yang sangat beragam di seluruh dunia tercermin dalam coretan dan kusut di seluruh halaman. Sebagian besar peta fokus pada penelitian terbaru dan metode pelacakan mutakhir — tag GPS yang melekat pada cangkang kura-kura; kunci seperti barcode yang ditempelkan di bagian belakang semut; "perekam dalam penerbangan" untuk mengukur lokasi, tekanan, kecepatan dan percepatan burung nasar; bahkan partikel nano fluorescent digunakan untuk melacak pergerakan plankton.
Tetapi buku ini juga menampilkan beberapa peta bersejarah, termasuk yang menggunakan data paus repurposed Townsend, untuk menunjukkan seberapa banyak teknologi telah mengubah pelacakan hewan dan akan terus memengaruhi cara kita berpikir tentang dan melindungi hewan — dari semut menjadi burung hantu hingga gajah.
Mirip dengan banyak avians besar, burung nasar griffon mendapatkan ketinggian dengan naik di atas gumpalan udara panas. Dengan menggunakan teknologi pelacakan canggih, para peneliti dari Universitas Swansea mendapatkan wawasan tentang bagaimana burung-burung ini menemukan dan menggunakan termal. Gerakkan mouse Anda ke atas lingkaran dalam grafik untuk menjelajahi tahapan penerbangan burung nasar. (Atas perkenan James Cheshire dan Oliver Uberti *) Dalam kasus ikan paus, "tag" paling awal mengambil bentuk tombak, kata Uberti. Para peneliti akan mengukir senjata-senjata ini dengan pengidentifikasi unik dan alamat mereka, mengarahkan mereka ke binatang yang terlihat di laut. Mereka kemudian akan menawarkan hadiah kepada pemburu paus yang mengembalikan tanda. Ini pada dasarnya akan memberikan dua poin data per hewan: satu ketika itu ditandai, yang lain ketika itu dibunuh.
Saat ini, kemajuan teknologi memungkinkan para ilmuwan untuk melacak binatang dengan cara yang tidak mematikan sambil mendapatkan data jumlah yang menakjubkan. "Mengisi [data] celah itu adalah [membantu] para peneliti melihat hewan pada tingkat individu dalam detail yang belum pernah terjadi sebelumnya, " kata James Cheshire, seorang ahli geografi dari University College of London, yang ikut menulis buku dengan Uberti. Duo ini mengeksplorasi berbagai contoh dalam Where the Animals Go . Para ilmuwan mendapat peringatan ponsel dari kerah gajah di Kenya. Mereka dapat menyaksikan hampir secara real time ketika serigala melintasi Pegunungan Alpen, dan mereka bahkan dapat melacak pergerakan musang pada detik ketika mereka bergerak di sekitar lubang di bawah tanah.
Gagasan untuk buku itu dimulai dengan seekor gajah bernama Annie, yang tinggal di tanah di dan sekitar Taman Nasional Zakouma Chad. Pada 2005, Uberti, yang saat itu menjadi desainer untuk National Geographic, diundang untuk mengerjakan visualisasi untuk sebuah cerita tentang dampak buruk perburuan liar terhadap populasi gajah. Pada tahun 1970 ada sekitar 300.000 gajah di Afrika tengah; pada 2005, hanya ada 10.000.
National Geographic mengirim sebuah tim, termasuk ahli ekologi Mike Fay dan fotografer Michael Nichols, ke Chad untuk mendokumentasikan kawanan ternak yang tersisa — bagaimana mereka bepergian, ke mana mereka pergi dan apa yang mengancam mereka. Untuk melakukan ini, Uberti menjelaskan, mereka menggunakan apa yang pada waktu itu merupakan teknologi yang relatif baru: kerah GPS. Tim mengikuti setiap langkah Annie selama 12 minggu lebih dari 1.015 mil, memetakan jalur berliku melalui sabana.
"Pada peta yang kami buat, ada titik di mana trek Annie berhenti, " kata Uberti. "Annie dibunuh oleh pemburu gelap."
Bekerja di peta itu mengubah cara Uberti berpikir tentang binatang liar. "Ini adalah pertama kalinya sebuah peta — selembar kertas dengan abstraksi kehidupan hewan - menghubungkan saya dengan hewan individu, " katanya.
Sepuluh tahun kemudian, Uberti dan Cheshire mencari proyek baru ketika kisah Annie muncul di benak Uberti. Dia ingat berpikir: "Bagaimana jika kita bisa mengumpulkan cerita ... untuk membantu orang terhubung dan terinspirasi oleh hewan individu seperti yang Annie menginspirasi saya?" Dan itulah yang mereka lakukan.
Where the Animals Go: Melacak Margasatwa dengan Teknologi di 50 Peta dan Grafik
Selama ribuan tahun, melacak binatang berarti mengikuti jejak kaki. Sekarang satelit, drone, jebakan kamera, dan banyak lagi mengungkapkan dunia alami yang belum pernah terjadi sebelumnya. Where the Animals Go adalah buku pertama yang menawarkan potret komprehensif yang digerakkan oleh data tentang bagaimana makhluk seperti semut, berang-berang, burung hantu, kura-kura, dan hiu menjelajahi dunia.
MembeliPasangan mencari peneliti yang bersedia untuk berbagi pekerjaan mereka dan membantu mereka menyisir detail. Tetapi mengumpulkan dan menerjemahkan data bukanlah tugas kecil. Tag pelacakan hari ini semakin kecil, lebih responsif, dan bertahan lebih lama dari sebelumnya, Cheshire menjelaskan. Dan itu berarti ribuan atau bahkan jutaan titik data.
"Jika Anda memiliki ratusan anjing laut yang mengelilingi Antartika, semua jejak mereka selama beberapa bulan membuat jalinan garis berlekuk yang luar biasa ini. Ini adalah bola rambut yang tidak dapat diuraikan, " kata Uberti. "Apa yang kami coba lakukan dalam buku itu adalah membersihkan bola rambut itu dan mengekstrak satu atau dua rambut — satu atau dua orang."
Mereka juga menggabungkan usaha masing-masing individu dengan semua data latar belakang berguna yang dapat mereka temukan. Berputar arus biru pirouette di seluruh lautan di peta melacak perjalanan kura-kura. Sebuah jaringan spidery dari retakan menyebar melalui permukaan danau beku pada peta petualangan burung hantu bersalju. Buku ini membutuhkan waktu dua tahun untuk dikumpulkan dari awal hingga selesai. Tetapi melalui proses yang melelahkan ini, sebuah narasi perlahan muncul dari angka-angka.
Ada kisah burung camar yang punya kebiasaan misterius mengunjungi Mouscron, Prancis, sebuah kota yang berjarak sekitar 40 mil dari tempat berkembang biak mereka. Ternyata, mereka menuju ke sebuah pabrik keripik, berpesta di hamparan kebaikan kentang renyah yang dibuang.
Lalu ada kisah tentang singa gunung di California selatan, yang pada dasarnya "terdampar di sebuah pulau" dari perkembangan manusia yang melanggar batas, tulis para penulis. Dikelilingi oleh jalan raya dan kota, habitat singa yang menyusut membatasi gen mereka. Meskipun Departemen Transportasi California menciptakan koridor yang seharusnya untuk kucing besar, itu tidak dirancang dengan mempertimbangkan makhluk-makhluk itu, tulis Uberti dan Cheshire. Beberapa kucing menggunakan jalur beraspal dan terbuka.
Meskipun banyak cerita menunjukkan dampak manusia terhadap populasi hewan, yang lain menunjukkan kecerdikan makhluk itu. Salah satu contohnya adalah kisah penyu tempayan Fisher. Ahli biologi dari North Carolina Aquarium menemukannya di lepas pantai pada tahun 1995, lemah dan kurus. Jadi mereka membawanya dan membantunya pulih. Dia dilepaskan kembali ke alam liar sembilan tahun kemudian, mengenakan label yang ditempelkan ke kulitnya oleh para ilmuwan dari University of Exeter. Mereka menyaksikan dengan terkejut ketika kura-kura mengarahkannya melalui arus ke bagian samudra yang seharusnya dia miliki pada usianya.
"Agak luar biasa bahwa dia memiliki peta, kompas, dan jadwal yang dia kerjakan, " kata Cheshire.
Setelah membaca kisah-kisah dinamis dalam buku, sulit untuk tidak memandang binatang dengan cara yang berbeda. Cheshire menjelaskan bagaimana dia dulu tidak terlalu memikirkan burung-burung di halaman belakang rumahnya. "Kau agak menganggap mereka hanya nongkrong di sana sepanjang waktu, " katanya. Tapi itu semua berubah setelah bekerja di peta Where the Animals Go, katanya. "Kami bisa menambahkan cerita ini ke hewan-hewan tentang ke mana mereka pergi, ke mana mereka pergi."
Masing-masing cerita juga menggambarkan para peneliti yang berjuang untuk lebih memahami hewan liar dan mengembangkan strategi konservasi yang akan membuat perbedaan. Pemerintah sering menetapkan daerah "terlindung" khusus di darat dan di laut untuk membantu konservasi hewan, digambarkan secara ketat oleh garis pagar yang dibayangkan atau benar. Tetapi hewan tidak mengenali batas yang sewenang-wenang seperti itu.
"Kami memiliki lebih banyak informasi sekarang daripada yang pernah kami miliki sebelumnya." kata Uberti. Dengan menggunakan informasi ini, strategi konservasi dapat disesuaikan dengan makhluk tertentu, atau kawasan lindung dapat berubah selaras dengan musim saat hewan bermigrasi di seluruh dunia.
Utas konservasi ini menyatukan berbagai kisah dan pertanyaan yang diajukan para peneliti di seluruh buku ini. Seperti yang dirangkum Uberti: "Untuk melindungi hewan, Anda harus melindungi ke mana mereka pergi."
* Semua gambar peta dicetak ulang dari Where the Animals Go: Melacak Margasatwa dengan Teknologi di 50 Peta dan Grafik oleh James Cheshire dan Oliver Uberti. Hak Cipta © 2017 oleh James Cheshire dan Oliver Uberti. Dengan izin dari penerbit, WW Norton & Company, Inc. Semua hak dilindungi undang-undang.
