Pada awal abad ke-20, dua peristiwa mengubah Rusia — dan dunia — selamanya: Perang Dunia I dan Revolusi Bolshevik. Di sana untuk menangkap cara hidup Rusia tepat sebelum perubahan dari masyarakat agraris yang besar namun terisolasi menjadi masyarakat yang semakin maju adalah fotografer Sergei Mikhailovich Prokudin-Gorskii. Pada awal 1900-an, Prokudin-Gorskii menyusun rencana untuk survei fotografi Kekaisaran Rusia, sebuah rencana yang memenangkan dukungan Tsar Nicholas II. Antara tahun 1909 dan 1915, Prokudin-Gorskii menjelajahi Kekaisaran Rusia dengan kereta api, mengambil foto dari 11 wilayah berbeda. 150 foto-fotonya sekarang dipajang untuk umum di Museum Zadkine Paris, untuk memperingati apa yang akan menjadi ulang tahun ke 150 Prokudin-Gorskii.
Dididik sebagai ahli kimia, Prokudin-Gorskii belajar dengan para ahli fotografi warna terkemuka di St. Petersburg, Berlin dan Paris. Melalui bermain-main inventif, ia menciptakan metode baru untuk memproduksi slide film berwarna yang hidup. Prokudin-Gorskii menciptakan gambar warna dengan mengekspos satu lempeng kaca bujur tiga kali, berturut-turut dengan cepat, melalui tiga filter warna yang berbeda: merah, hijau dan biru. Dia kemudian mempresentasikan gambar warna ini dalam slide dengan memproyeksikan tiga gambar warna yang berbeda melalui tiga lensa yang berbeda, satu di atas yang lain. Ketika tiga gambar diproyeksikan dalam konser, gambar penuh warna bisa dilihat. Dengan menggunakan metode baru ini, Prokudin-Gorskii mengambil lebih dari 2.000 gambar Kekaisaran, menangkap segala sesuatu dari orang hingga arsitektur hingga infrastruktur industri Kekaisaran yang berkembang.
Gambar-gambar itu benar-benar mewakili dunia yang hilang: banyak bangunan yang dipotret Prokudin-Gorskii dihancurkan dalam Revolusi Bolshevik. Foto-foto itu juga menunjukkan keragaman etnis yang luas dari Kekaisaran Rusia, mulai dari foto-foto gadis muda petani Rusia hingga serangkaian gambar pria dan wanita Uzbekistan.
Kanon lengkap karya Prokudin-Gorskii dibeli oleh Library of Congress dari putra-putranya pada tahun 1948. Anda dapat melihat lebih banyak karyanya secara online melalui situs web Library of Congress.
Pameran di Paris dipamerkan hingga 18 Mei 2014. Tiket masuk ke museum utama gratis, tetapi pameran itu sendiri dikenakan biaya € 4 (sekitar $ 5, 50). Tampilan slide di atas menunjukkan foto yang dipamerkan di pameran, serta gambar yang dipilih dari koleksi digital Library of Congress.
"Voyage Dans L'Ancienne Russie." Musée Zadkine. 100 bis Rue d'Assas, 75006 . +33 (0) 1 55 42 77 20.
