Di London pada tahun 1873, Mark Twain melihat iklan untuk layanan sesama warga Amerika yang telah menggantungkan sirap di Fleet Street. Sekaligus terinspirasi dan skeptis, Twain pergi ke kantor Lorenzo N. Fowler, "ahli frenologi praktis."
Konten terkait
- Phineas Gage: Pasien Neuroscience Paling Terkenal
"Aku menemukan Fowler sedang bertugas, " tulis Twain, "di tengah-tengah simbol perdagangannya yang mengesankan. Di atas kurung, di atas meja ... di sekeliling ruangan, berdiri patung-patung marmer putih, tidak berambut, setiap inci tengkorak yang ditempati oleh dangkal. benjolan, dan setiap benjolan berlabel dengan nama yang mengesankan, dalam huruf hitam. "
Selama abad ke-19, ribuan patung seperti yang dijelaskan Twain dibuat dan dijual oleh Fowler dan lainnya. Salah satunya - permukaannya bertuliskan garis-garis yang menunjukkan lokasi ciri-ciri seperti "Konjugalitas" dan "Combativeness" - dipajang di pameran "Science in American Life" Museum Sejarah Amerika, dikelilingi oleh ukuran kecerdasan dan kepribadian manusia lainnya.
Menurut "ilmu" frenologi, karakter dan kemampuan seseorang dapat disimpulkan dari ukuran dan bentuk berbagai benjolan di kepala. Pada saat Twain mengunjungi Fowler, phrenology telah mengembangkan banyak pengikut, terutama di Amerika. Karakteristik seperti memori verbal, "Amativeness" dan "Secretiveness" seharusnya dikontrol oleh area yang sesuai, atau "organ, " otak. Semakin berkembang sifat, semakin besar organ, dan semakin besar penonjolan itu terbentuk di tengkorak.
Para ahli fenomenologi juga percaya bahwa sifat-sifat seperti itu - dan organ-organnya masing-masing - dapat dimodifikasi melalui praktik pengendalian atau dengan "latihan" sadar dari kualitas positif.
Pada abad ke-20, patung-patung fenomenologis telah menjadi potongan-potongan komik, gambar-gambar mereka sering digunakan untuk menggurui masa lalu. Kegagalan Phrenology memang jelas, tetapi dalam pemecatan modern kita terhadapnya, dampaknya yang luar biasa pada masyarakat abad ke-19 dapat dengan mudah dilupakan. Dan terlepas dari fondasi ilmiahnya yang goyah, phrenology menikmati rasa hormat dari mereka yang mempelajari otak saat ini.
Seperti teori pikiran lain yang kemudian meresap ke dalam budaya Amerika, frenologi adalah gagasan seorang dokter Wina yang terpesona oleh jiwa manusia. Bahkan sebagai anak sekolah di akhir tahun 1700-an, Franz Joseph Gall memperhatikan bahwa teman-teman sekelas yang bisa menghafal bagian-bagian yang panjang dengan mudah semua tampak memiliki mata yang menonjol dan dahi yang besar. Dari sini ia menyimpulkan bahwa organ memori verbal harus terletak di belakang mata. Dia berspekulasi bahwa jika satu kemampuan "ditunjukkan oleh fitur eksternal, " yang lain mungkin juga.
Teorinya yang diperluas membawa Gall terkenal, tetapi juga ketidaksetujuan otoritas gereja, yang menganggap ide-ide semacam itu sesat. Pada 1802, negara melarangnya mempromosikan teorinya di Austria. Tidak mengherankan, ini hanya meningkatkan minat publik. Gall mulai mengajar di seluruh Eropa dan pada 1805, dengan anak didiknya dan mantan muridnya, Johann Kaspar Spurzheim, ia meninggalkan Austria untuk selamanya.
Pada tahun-tahun awal abad ke-19, ide-ide Gall menyebar ke seluruh Eropa. Tetapi di Amerika, sebuah negara yang kelaparan akan wawasan "ilmiah" ke dalam benak manusia (dan yang menawarkan harapan kesempurnaan individu - baca "swadaya"), bahwa frenologi akan menemukan pendengarnya yang paling setia dan bertahan lama. Dan Spurzheim, yang kemudian memperluas teori Gall dan mengadopsi nama "phrenology, " yang akan membawanya ke pantai kita.
Spurzheim tiba pada tahun 1832 untuk tur ceramah angin puyuh - tur yang benar-benar membunuhnya setelah hanya enam bulan. Tetapi dalam waktu yang singkat itu, ia mengubah ribuan, mengajar di Harvard dan Yale, dan melintasi jantung Amerika. Ralph Waldo Emerson menggambarkannya sebagai salah satu pemikir terhebat di dunia. Setelah kematian Spurzheim, John James Audubon membuat sketsa tubuhnya untuk anak cucu; Presiden Harvard Josiah Quincy menangani pengaturan pemakamannya. "Nabi sudah tiada, " American Journal of Medical Sciences menyatakan, "tapi jubahnya ada pada kita."
Mantel itu jatuh, sebagian besar, kepada seorang siswa kementerian bernama Orson Fowler, yang tiba-tiba menemukan panggilan sejatinya dalam teori Spurzheim dan praktik polemik. Fowler mulai memberi ceramah tentang topik ini kepada teman-teman sekelasnya di Amherst College di Massachusetts, dan menawarkan "bacaan" untuk masing-masing 2 sen. Dalam satu teman, calon Pendeta Henry Ward Beecher, Fowler melaporkan menemukan bukti "otak sosial yang kuat" dengan "Kebajikan yang sangat besar."
Antusiasme Orson menjangkiti adik lelakinya, Lorenzo, bersama anggota keluarga lainnya. Kedua Fowler bersaudara - keduanya adalah penginjil yang frustrasi - mulai melakukan tur keliling negeri, membawa "kebenaran phrenologi" dari kota ke kota, memberi kuliah dan menawarkan bacaan, menganalisis karakter dan pro-pensiun dari orang asing yang sama sekali tidak suka dari benturan dan lembah di tengkorak mereka. (Dalam salah satu sesi awalnya, Lorenzo Fowler mempelajari kepala seorang pemalu berusia 15 tahun bernama Clara Barton. Bertahun-tahun kemudian, dalam memoarnya, pendiri Palang Merah Amerika mengingat komentar Fowler: "Dia tidak akan pernah menegaskan dirinya untuk dirinya sendiri - dia akan menderita kesalahan pertama - tetapi bagi orang lain dia tidak akan takut. ")
Amerika dengan cepat menjadi sadar akan tempurung kepala. Pengusaha diiklankan untuk pekerja dengan profil frenologis tertentu - bahkan meminta pembacaan oleh Fowlers sebagai referensi. Para wanita mulai mengubah gaya rambut mereka untuk memamerkan ciri-ciri frenologis mereka yang lebih bagus. Semua orang, dari rakyat kota kecil hingga orang kaya dan terkenal, duduk untuk membaca, termasuk tokoh terkenal seperti Horace Greeley dan Brigham Young. (Bisa ditebak, PT Barnum mendapat nilai tinggi di semua ciri kecuali "Perhatian.")
Menjelang tahun 1840-an, kantor Fowlers New York, yang dikenal sebagai Kabinet Phrenological, telah menjadi salah satu objek wisata yang paling banyak dikunjungi di kota ini, berfungsi sebagai museum aneh yang mencakup potret-potret fenomenologis dari ratusan kepala orang-orang terkenal. (Setidaknya salah satu dari mereka secara khusus ditugaskan, pasca-mortem. Setelah kematian Harun Burr tahun 1836, keluarga Fowler memerintahkan para pemeran kepala almarhum, dan menemukan, setelah diperiksa, bahwa organ-organ Burr tentang "Kerahasiaan" dan "Penghancuran" adalah - - tidak mengherankan - jauh lebih besar daripada orang kebanyakan.)
Sebagai penerbit, Fowlers mengeluarkan American Phrenological Journal dan Miscellany (yang masih dicetak sampai 1911), bersama dengan volume yang tak terhitung jumlahnya tentang phrenology dan aplikasinya untuk kesehatan dan kebahagiaan, termasuk panduan untuk pengasuhan anak secara frenologis dan pilihan pasangan yang tepat. Mereka juga mencetak volume pertama oleh seorang penulis muda bernama Walt Whitman.
Ketika Emerson, setelah membaca naskah Leaves of Grass, dengan terkenalnya menulis kepada pengarangnya, "Saya menyambut Anda di awal karier yang hebat, " surat itu ditujukan untuk Fowlers. Dalam buku itu sendiri, pengaruh Fowlers jelas: "Siapakah kamu yang akan berbicara atau menyanyikan lagu Amerika?" Whitman menulis. "Sudahkah Anda ... mempelajari ... filologi ... tanah?" Begitu senangnya Whitman dengan bacaan frenologisnya sendiri ("harapan besar dan perbandingan ... dan hubungan sebab akibat") sehingga dia akan mengutipnya berulang kali dalam tulisan-tulisannya.
Edgar Allan Poe juga secara teratur menjalin konsep-konsep frenologis ke dalam karyanya, bahkan menggunakan deskripsi tengkorak dalam serangkaian sketsa tokoh-tokoh sastra New York tahun 1850. (Tentang William Cullen Bryant, ia menulis, "dahi lebar, dengan organ-organ penting dari Ideality.") Karya Charlotte Brontë juga dibumbui dengan analisis frenologis. Herman Melville's Moby Dick bahkan menawarkan deskripsi frenologis panjang (meskipun mengejek) paus besar.
Karena teori frenologis menganut gagasan kesempurnaan, para pembaru sosial dengan cepat mengaitkannya dengan itu. Horace Mann menganggap frenologi sebagai penemuan terbesar zaman ini. Fowler sendiri menjadi pendukung vokal reformasi dan peningkatan diri, kadang-kadang melalui saran tentang pilihan frenologis yang tepat untuk karier, tetapi juga berkaitan dengan pendidikan, kesederhanaan, bahkan reformasi penjara.
Tentu saja, selalu ada orang yang skeptis - paling tidak dari mereka, Mark Twain, yang menceritakan dengan ngeri bahwa Fowler telah menemukan di rongga kepalanya "sebuah rongga" di mana humor seharusnya berada. John Quincy Adams dikatakan bertanya-tanya bagaimana dua ahli fenomenologi dapat saling menatap mata tanpa tertawa. Tetapi phrenology terus berjalan, tanpa cedera, dan sampai pergantian abad, terus memiliki dampak yang sangat besar pada ide-ide publik tentang pikiran.
Begitu meluasnya sehingga hingga tahun 1888, para editor Encyclopaedia Britannica, yang ingin menyanggahnya atas nama alasan (belum lagi akal sehat), merasa terpaksa untuk menerbitkan sangkalan tujuh halaman yang terperinci tentang hal itu.
"Organ yang disebut Gall, " kata Britannica, "sebagian besar diidentifikasi dengan alasan yang ramping ... dibuat dengan induksi dari data yang sangat terbatas." Dalam beberapa kasus, para eksponen phrenology "telah menemukan kebetulan yang mengejutkan." Tetapi lebih sering daripada tidak, kebetulan seperti itu tidak terjadi, dan, Britannica mengeluh, ketika mereka tidak melakukannya, para ahli frenologi cenderung merasionalisasi ketidakkonsistenan.
Pada abad ke-20, phrenology telah kehilangan sedikit pun otoritas ilmiah, kecuali di antara beberapa diehard. Tetapi Britannica telah memasukkan dalam serangan panjangnya suatu prediksi perseptif: "Berdasarkan, seperti banyak filosofi buatan lainnya, pada campuran asumsi dan kebenaran, bagian-bagian tertentu akan bertahan dan menjadi dimasukkan ke dalam psikologi ilmiah, sementara sisanya pada waktunya akan datang ke diturunkan ke limbo bid'ah yang tidak berguna. "
Dan itu terbukti. Meskipun frenologi menjadi jelek, para ilmuwan modern mencatat bahwa dalam beberapa hal itu sangat luar biasa. Pada awal 1929, dalam History of Experimental Psychology-nya, psikolog Harvard Edwin G. Boring menulis bahwa "hampir tepat untuk mengatakan bahwa psikologi ilmiah lahir dari phrenology, di luar nikah dengan sains."
Bagaimanapun, ia memiliki pemahaman bahwa karakteristik fisiologis otak memengaruhi perilaku dan - sebaliknya - perilaku itu dapat mengubah fisiologi kita. (Tentu saja, saat ini para ilmuwan melihat perubahan dalam neurokimia dan koneksi sinaptik daripada "organ otak, " tetapi prinsipnya sama.) Para ahli frenologi juga berpendapat bahwa pikiran bukan satu kesatuan tetapi terdiri dari fakultas-fakultas independen. Ide-ide mereka - dengan kedok lain - telah melahirkan bidang psikologi kognitif, yang memecah fungsi mental (seperti membaca) menjadi fakultas terpisah (pengenalan huruf, pemahaman kalimat dan sebagainya).
Mungkin yang paling menarik adalah gagasan bahwa fungsi mental yang berbeda terlokalisasi di otak. Salah satu ilmuwan pertama yang memberikan bukti lokalisasi fungsi ini adalah sezaman dengan Fowlers. Pada tahun 1861, Paul Broca, seorang ahli bedah dan antropolog Perancis, menunjukkan bahwa kerusakan pada wilayah tertentu dari otak - hanya berukuran sekitar empat sentimeter persegi - dapat membuat seseorang tidak dapat berbicara secara koheren, tanpa mempengaruhi pemahamannya tentang pembicaraan orang lain. .
"Para ahli fenomenologi jelas berada di jalur yang benar dalam hal itu, " kata Marcus Raichle, seorang ilmuwan saraf di Universitas Washington di St. Louis. "Masalahnya adalah di mana mereka membawanya."
Menurut Antonio Damasio, seorang ahli saraf di Fakultas Kedokteran Universitas Iowa, para ahli frenologi, dalam banyak hal, "sangat mengejutkan" untuk waktu mereka. "Namun, mereka tidak mengerti bahwa bahkan daerah yang telah kami identifikasi - sangat berbeda dari 'organ' mereka - adalah bagian yang saling tergantung dari 'sistem otak' yang lebih besar." Damasio, yang mempelajari efek lesi di otak, percaya dia telah menemukan sebuah area di korteks prefrontal yang merupakan bagian dari sistem yang penting untuk mengendalikan perilaku yang tidak pantas dan mempertimbangkan dampak emosional dari tindakan seseorang. Salah satu kasus paling dramatis yang dia pelajari memberikan hubungan sugestif antara fenomenologi abad ke-19 dan ilmu saraf modern.
Ini melibatkan seorang pekerja kereta api New England bernama Phineas Gage yang, pada tahun 1848, mengalami kecelakaan luar biasa: batang besi, berdiameter lebih dari satu inci, didorong oleh ledakan melalui otaknya, memasuki kepalanya di bawah tulang pipinya dan keluar di atas tengkoraknya. Bahwa dia hidup sangat mengejutkan; bahkan lebih luar biasa, alasan dan bahasanya dibiarkan sepenuhnya utuh. Yang berubah adalah temperamennya. Sebelumnya seorang pria yang bertanggung jawab dan lembut, Gage sekarang suka berdebat, tidak bertanggung jawab, dan cenderung mengutuk dengan begitu kejam sehingga wanita diperingatkan untuk tidak tetap di hadapannya.
Menggunakan tengkorak Gage yang sebenarnya sebagai panduan, Damasio dan istrinya, Hanna, sesama ahli saraf, baru-baru ini membuat gambar komputer 3-D dari cedera Gage. Lintasan bar itu, mereka temukan, telah merusak wilayah otak yang sama seperti yang telah dilukai pada pasien mereka yang menunjukkan perilaku serupa.
Kembali pada tahun 1848, diagnosisnya hanya agak berbeda. Bersama dengan semua dokter dan jurnalis yang datang untuk mengamatinya, Gage dikunjungi oleh Nelson Sizer, seorang ahli fenologi dan rekan Fowlers.
Pertemuan tersebut memberikan bukti lebih lanjut bahwa logika yang salah terkadang dapat mengarah pada kesimpulan yang benar. Setelah membandingkan luka keluar Gage dengan bagan frenologisnya, Sizer menentukan - dan akurat, tidak diragukan lagi - bahwa perubahan sikap Gage, kekerasan dan kekasarannya, disebabkan bukan karena kerusakan di korteks prafrontal tetapi pada cedera "di lingkungan Kebajikan dan bagian depan Pemujaan. "
