Pelajar pertukaran mata uang asing telah lama menjadi bagian dari banyak sekolah menengah Amerika, tetapi mereka sekarang kalah jumlah oleh siswa internasional yang berbeda jenis. Alih-alih bergabung dengan sekolah menengah Amerika selama satu tahun, siswa luar negeri ini secara permanen pindah, menerima seluruh pendidikan sekolah menengah mereka di AS
Menurut survei baru yang dilakukan oleh Institute of International Education, sekitar 73.000 siswa internasional mendaftar di sekolah menengah Amerika pada tahun 2013, dan hampir 70 persen sedang mengejar seluruh gelar mereka di sini. Ini berarti jumlah siswa internasional yang terdaftar secara permanen meningkat tiga kali lipat sejak 2004, IIE menunjukkan. Sebagian besar siswa yang datang untuk seluruh pengalaman sekolah menengah berasal dari Asia, dan siswa Cina merupakan setengah dari kelompok itu. Siswa pertukaran sementara, di sisi lain, sebagian besar berasal dari Eropa.
Beberapa sekolah umum tampaknya secara aktif mendorong tren ini. Secara historis, siswa internasional permanen sebagian besar merupakan pokok dari sekolah swasta. Seperti yang dilaporkan USA Today awal tahun ini:
Statistik federal menunjukkan bahwa jumlah siswa sekolah menengah internasional yang tiba di AS dengan visa F-1 telah melonjak dari sekitar 6.500 pada 2007 menjadi 65.000 pada 2012. Dari jumlah itu, semua kecuali 3.000 bersekolah di sekolah swasta.
Tapi itu perlahan berubah. Beberapa sekolah umum membebankan biaya kuliah untuk siswa asing, seringkali berkisar antara $ 5.000 hingga $ 10.000 per tahun, USA Today ditemukan. Siswa internasional menghasilkan pendapatan untuk sekolah dan mengisi kursi kelas yang kosong, dalam kasus kota-kota yang populasinya semakin menipis. Menurut undang-undang federal, para siswa masih dibatasi untuk hanya tinggal satu tahun di sekolah mereka masing-masing, tetapi pada akhir tahun itu beberapa orang akhirnya pindah ke sekolah-sekolah swasta untuk menyelesaikan pendidikan mereka di AS.
