11 Oktober adalah Hari Internasional Anak Perempuan, sebuah prakarsa PBB yang membangkitkan kesadaran tentang banyak tantangan unik yang dihadapi gadis-gadis di seluruh dunia. Ini juga merupakan hari pernikahan Thea, seorang gadis Norwegia berusia 12 tahun, yang baru-baru ini mengumumkan pernikahannya yang akan datang kepada seorang pria berusia 37 tahun di blog pernikahannya.
Pembaca, pada awalnya, marah. Seperti yang ditulis oleh seorang komentator di Bored Panda, "Apa yang ingin dilakukan GROWN MAN dengan seorang anak berusia 12 tahun ...... dia seorang bajingan yang sakit ...... ini harus melawan hukum! .... "
Namun, kisah Thea tidak nyata. Masalah yang dicontohkannya adalah. Kampanye tersebut - diluncurkan oleh Plan organisasi bantuan internasional - dimaksudkan untuk menarik perhatian pada nasib 142 juta anak perempuan yang pada dekade berikutnya akan menikah, seringkali bertentangan dengan kehendak mereka, sebelum ulang tahun ke-18 mereka. Blog Thea juga mencakup posting blog oleh gadis-gadis sungguhan yang sebenarnya dinikahkan pada usia muda, termasuk Latifa yang berusia 15 tahun dari Tanzania dan Ranya yang berusia 11 tahun dari Bangladesh.
Blog ini sepertinya menarik banyak perhatian. Hanya dalam beberapa hari, ini menjadi yang paling banyak dibaca di Norwegia, dan sebuah petisi menentang pernikahan anak yang diatur oleh Plan telah mencapai 186 persen dari tujuannya. Tagar kampanye, #stoppbryllupet, juga sedang tren di Twitter.
Mungkin yang paling penting, bagaimanapun, pembaca yang awalnya tertarik pada cerita Thea dapat mengarahkan minat itu untuk membantu gadis-gadis dunia nyata dengan menjadi sponsor. Program tersebut, yang dibentuk oleh Plan, memungkinkan para sponsor untuk memberikan sumbangan bulanan kepada anak-anak yang tinggal di negara-negara seperti El Salvador, Cina atau Sudan, yang dalam bahaya menikah dan dan, tidak seperti Thea, sangat nyata. Sponsor diharapkan untuk mencegah pernikahan potensial ini dengan mengganti tabungan dan hasil yang akan diperoleh keluarga dengan menjual putri mereka di usia muda.
