Sebelumnya hari ini, Food and Drug Administration mengumumkan peluncuran upaya penegakan terkoordinasi terbesar dalam sejarah, mengirimkan surat peringatan dan denda ke lebih dari 1.300 pengecer untuk memerangi "epidemi" penjualan e-rokok ke anak di bawah umur.
"Saya menggunakan kata epidemi dengan sangat hati-hati, " kata komisioner FDA Scott Gottlieb dalam sebuah pernyataan. “E-cigs telah menjadi tren yang hampir di mana-mana — dan berbahaya — di antara remaja. Lintasan yang mengganggu dan mempercepat penggunaan yang kita lihat di masa muda, dan jalan menuju kecanduan, harus diakhiri. ”
Sejak 2014, e-rokok telah menjadi "produk tembakau yang paling umum digunakan di kalangan siswa sekolah menengah dan sekolah menengah, " menurut Survei Pemuda Tembakau Nasional 2017, yang diterbitkan oleh FDA dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Tetapi jumlah remaja yang menggunakan e-rokok diyakini telah melonjak secara signifikan sejak survei terakhir itu. Sementara angka tahun 2017 mendaftar lebih dari 2 juta siswa sekolah menengah dan sekolah menengah sebagai pengguna e-rokok, Laurie McGinley di The Washington Post mewawancarai orang-orang yang akrab dengan data awal dari survei terbaru, yang belum dipublikasikan, yang mengatakan data terbaru mencerminkan lonjakan 75 persen pada siswa sekolah menengah menggunakan e-rokok pada tahun 2018, indikator seberapa luas "vaping" telah menjadi.
Dalam pernyataan agensi tersebut, FDA meluncurkan langkah-langkah baru yang signifikan untuk menghadapi masalah tersebut. Tindakan hari ini termasuk mengirim surat peringatan kepada pengecer yang kedapatan menjual produk ke pelanggan di bawah umur selama blitz penegakan yang menyamar yang terjadi selama musim panas. Denda mulai dari $ 279 hingga $ 11.182 dikeluarkan untuk pengecer karena pelanggaran berulang. Dua belas perusahaan online juga dikirimkan surat peringatan untuk menjual produk vaping yang ramah remaja.
Paling signifikan, agensi meminta lima produsen rokok elektronik terkemuka, Vuse, blu, Juul, MarkTen XL, dan Logic, yang secara kolektif mewakili 97 persen industri, untuk mengajukan rencana untuk membatasi penjualan kepada konsumen di bawah umur dalam waktu 60 hari. Jika rencana tersebut tidak secara signifikan mengurangi jumlah perokok di bawah umur, agensi mengatakan akan mengambil langkah-langkah untuk menarik produk-produk e-rokok beraroma yang menarik para remaja dari pasar.
Perdebatan tentang e-rokok sangat kompleks. Produk ini adalah perangkat elektronik kecil yang mengubah "jus, " biasanya propilen glikol dicampur dengan nikotin dan rasa, menjadi uap yang bisa dihirup. Citarasa tersebut meliputi hampir semua rasa yang bisa dibayangkan, termasuk cheesecake, bourbon, beruang bergetah, dan Fruit Loops. Jus berduri nikotin sering dipasarkan sebagai cara bagi perokok untuk melepaskan diri dari hal yang sebenarnya karena mereka dapat mengontrol kadar nikotin dalam jus vape mereka. Tetapi vaping tidak sehat bagi mereka yang belum merokok. Sebuah studi baru-baru ini menunjukkan bahwa, selain mengarah pada kecanduan nikotin, vaping dapat membuat remaja terkena bahan kimia yang terkait dengan kanker. Studi lain dari Akademi Sains, Teknik, dan Kedokteran Nasional awal tahun ini menemukan bahwa kadar nikotin dalam e-cigs bisa lebih tinggi daripada produk tembakau tradisional dan dapat membuat pengguna lebih mungkin menggunakan barang asli.
Sheila Kaplan dan Jan Hoffman dari The New York Times melaporkan bahwa di masa lalu, Gottlieb telah mendukung e-rokok untuk potensi mereka membantu perokok dewasa berhenti dan menganggap mereka sebagai bagian penting dari rencana ambisius untuk mengurangi kebiasaan merokok yang diungkapkan tahun lalu. Namun dia sekarang mengatakan peningkatan yang mengejutkan dalam vaping di bawah umur mengejutkan petugas kesehatan masyarakat secara mengejutkan dan mencegah merokok remaja melebihi manfaatnya bagi perokok dewasa. “Risiko remaja sangat penting, ” katanya dalam komentar stafnya. "Dalam menutup on-ramp untuk anak-anak, kita harus mempersempit off-ramp untuk orang dewasa yang ingin bermigrasi dari tembakau yang mudah terbakar dan ke e-cigs."
Satu perusahaan khususnya, Juul, telah dipilih untuk popularitasnya di kalangan remaja. Hanya dalam tiga tahun, menurut laporan McGinley di Post, merek tersebut telah menguasai 70 persen pasar vaping dengan penampilannya yang ramping dan kehadiran media sosial yang sangat menarik bagi remaja. Juul telah diperiksa oleh FDA sejak April untuk praktik pemasarannya. Perusahaan mengatakan kepada Times 'Kaplan dan Hoffman bahwa mereka telah meningkatkan pengawasan terhadap pengecer dan kebijakannya tentang cara produk-produknya disajikan di media sosial dan di tempat lain. Dalam sebuah pernyataan, perusahaan mengatakan akan mematuhi permintaan FDA dan "berkomitmen untuk mencegah penggunaan di bawah umur dari produk [nya]."
Dalam sebuah wawancara dengan Post, Matthew Myers, presiden organisasi advokasi terkemuka Kampanye untuk Anak-anak Bebas Tembakau, menyebut tindakan FDA sebagai "titik balik mendasar."
"Ini berpotensi langkah paling penting yang telah diambil FDA untuk mengurangi penggunaan e-rokok bagi kaum muda, " lanjutnya. Namun, Myers memperingatkan bahwa itu hanya akan efektif jika agensi mengharuskan pabrikan untuk segera menjalani tinjauan pasar awal, menilai risiko produk. Langkah itu pada awalnya dijadwalkan berlangsung Agustus ini, tetapi garis waktu didorong kembali ke tahun 2022 untuk memberi FDA dan industri lebih banyak waktu untuk mempersiapkan.
