Warna-warna jenuh Paul Gauguin dan penggambaran jelas tentang kehidupan pulau ideal di Kepulauan Pasifik adalah penghargaan bagi kejeniusan Post-Impresionis, tetapi juga jendela ke Gauguin, pedofil yang menginfeksi serangkaian kekasih remaja serta tiga pengantin anak dengan sifilis selama waktunya di Polinesia. Sekarang The Art Newspaper 's Martin Bailey melaporkan, dua foto tua dan buram dapat menunjukkan kepada pelukis dengan Pahura, salah satu istri Tahitian yang sangat muda.
Gambar-gambar itu diambil oleh Jules Agostini, seorang teman Gauguin dan seorang administrator kolonial di Polinesia Prancis, tulis Bailey. Tanggal 19 Juli 1896, mereka tampaknya menangkap Gauguin dengan seorang dokter angkatan laut Perancis bernama Joseph Gouzer dan wanita muda Tahiti yang diyakini sebagai Pahura. Seorang pedagang seni Munich bernama Daniel Blau memperolehnya setelah membeli salah satu dari dua album Agostini yang dilelang pada tahun 2015. Sepuluh tahun sebelumnya, istri Blau, Maria, telah membuat hubungan antara Gauguin dan pria yang muncul dalam gambar grup ini setelah melihat album foto yang berbeda di lelang yang berisi salah satu foto yang sama, Scott Reyburn menulis untuk New York Times .
Seorang pakar Gauguin memberi tahu Bailey bahwa dia yakin foto-foto itu menunjukkan pelukis. Namun, Christine Barthe, kepala koleksi foto di Musée du Quai Branly, yang memperoleh album Agostini kedua yang dilelang pada tahun 2015, lebih berhati-hati. "Beberapa orang melihat Gauguin di album, tetapi kami membutuhkan lebih dari harapan, " katanya kepada Bailey.
Foto-foto itu bisa menawarkan wawasan baru tentang masa Gauguin di Tahiti. Di usia 40-an, Gauguin meninggalkan istri dan lima anaknya untuk tinggal di Kepulauan Pasifik. Sejak awal, ia mitologis rumah barunya sebagai "surga primitif, " catatan Musée d'Orsay. Artis itu secara terkenal menggunakan wanita remaja di Polinesia sebagai model dan nyonyanya, dan Pahura baru berusia belasan tahun ketika mereka terlibat hubungan asmara selama perjalanan kedua Gaugin ke Tahiti.
Meskipun sudah menderita sifilis yang akan membunuhnya, Blau mengatakan kepada Henri Neuendorf dari ArtNet bahwa Gauguin tampaknya "seorang yang bersemangat di tahun-tahun terbaiknya" di foto-foto. Jika mereka benar-benar menangkap Gauguin, maka Reyburn menulis bahwa artis itu akan meninggalkan rumahnya di rumah sakit (di mana ia ditempatkan di bangsal untuk orang miskin) ketika foto diambil.
