Selama 99 tahun, pemerintah Amerika Serikat mempekerjakan sekelompok orang untuk memeriksa kualitas teh yang masuk dengan mencicipinya. Itu benar: hampir seabad “slurp, swoosh, spit, ” seperti yang dikatakan Karen de Witt untuk The New York Times pada tahun 1996.
Konten terkait
- Tiga Kosmetik Pra-FDA yang Mengerikan
- Dari mana datangnya FDA, dan apa fungsinya?
- FDA Akan Melarang Pestisida Biasa
Dewan Pakar Teh, demikian sebutan mereka, diciptakan sebagai bagian dari Undang-Undang Impor Teh tahun 1897. Undang-undang itu, menulis FDA, “bertujuan untuk melindungi konsumen dari teh impor yang dinilai pada saat itu 'sedikit lebih baik daripada jerami atau catnip. '”Undang-undang disahkan pada saat ada keprihatinan publik yang besar tentang kemurnian makanan, serta permulaan dari struktur peraturan yang akan datang untuk mengatur kosmetik, makanan dan obat-obatan. Pemerintah tidak hanya peduli dengan rasa: tetapi juga tentang “kualitas, kemurnian, dan kebugaran untuk dikonsumsi.” Menganalisis kualitas kimiawi setiap teh akan menjadi tugas yang berkepanjangan dengan peralatan saat itu, dan pada akhirnya, untuk lulus kriteria "kebugaran untuk konsumsi", masih perlu dicicipi: dengan demikian Dewan Ahli Teh, sekelompok pria dengan lidah yang disesuaikan dengan halus untuk mencari teh buruk.
"Pencicip teh, yang bekerja di kantor FDA di seluruh negeri, memeriksa setiap banyak teh impor, menggunakan teh standar yang dipilih oleh Dewan untuk perbandingan, " tulis FDA. Mencicipi, seperti membuat secangkir teh pada umumnya, memiliki unsur ritualistik: menimbang teh, menyeduhnya, menuangkannya dan mencicipinya. Sebuah foto tahun 1965 dari Science Newsletter menunjukkan pencicip, mengenakan jas lab putih, duduk di depan nampan rotasi cangkir teh, menghirup sampel dari sendok. Di sebelahnya ada gelas gelas yang penuh dengan sendok yang mungkin digunakan. Kedengarannya seperti keberadaan yang damai.
Tetapi kantor aneh ini dianggap sebagai contoh Pemerintah Besar yang boros sejauh pemerintahan Nixon, tulis de Witt. Argumen mereka: Tim harus mengatur diri sendiri. Pada saat kantor itu ditutup, ia mempekerjakan seorang pencicip teh kepala, ahli kimia Robert H. Dick, asisten pencicip teh, Faith Lim, keduanya berbasis di Brooklyn, dan dua pencicip lebih lanjut di pelabuhan-pelabuhan di Boston dan San Francisco. Total biaya tahunannya: $ 253.500, atau sekitar $ 400.000 dalam bentuk uang hari ini.
Berbagai pejabat pemerintah telah berusaha untuk menutupnya selama sekitar 20 tahun, tetapi seperti yang dapat dikatakan sebagian besar anggota parlemen kepada Anda, menyelesaikan apa pun di Washington bisa jadi sulit. Baru pada tahun 1996 pemerintah mengeluarkan Undang-Undang Pencabutan Teh Federal, yang secara khusus membahas bagian dari Undang-Undang Impor Teh tahun 1897. "Teh adalah satu-satunya makanan atau minuman yang [FDA] sampel setiap lot pada saat masuk untuk perbandingan dengan standar yang direkomendasikan oleh dewan federal, " undang-undang itu membaca. "Komite percaya bahwa tidak ada pembenaran untuk teh yang diadakan dengan standar federal yang lebih tinggi atas nama industri teh, yang harus memikul tanggung jawab atas kualitas kompetitif produk-produknya."
Bicara tentang prahara dalam teko.
