Lebih banyak orang dari sebelumnya menanam makanan di kota-kota, yang kebetulan menjadi tempat di mana sebagian besar orang di dunia sekarang tinggal. Di jendela, di atap rumah dan di kebun komunitas, mereka mengubur benih di Havana, Kinshasa, dan Hanoi — dan di Chicago, Milwaukee, dan Atlanta. Memoar Novella Carpenter 2009, Farm City, mengumandangkan nilai memelihara ayam, babi, dan lebah — di Oakland.
Konten terkait
- Labu Hebat
- Rosamond Naylor tentang Memberi Makan Dunia
Pertanian kota adalah respons terhadap berbagai tekanan. Sebagian besar negara berkembang menghadapi kekurangan air dan lahan subur, kata Organisasi Pangan dan Pertanian PBB. Pemerintah dan sponsor lainnya telah mendukung proyek penanaman pangan perkotaan di Kuba, Kolombia, Botswana, dan Mesir. Di negara maju, pertanian perkotaan skala kecil dipandang sebagai penangkal ekses pertanian industri, termasuk pupuk kimia yang mencemari saluran air dan biaya tinggi, baik moneter maupun lingkungan, untuk mengangkut makanan ke pasar perkotaan.
Dickson Despommier, seorang profesor ilmu kesehatan lingkungan di Universitas Columbia, telah mengusulkan “pertanian vertikal”: menanam makanan — termasuk ikan dan unggas — di gedung-gedung kota setinggi 30 lantai dan menutupi blok kota. Dalam visinya, Anda dapat menghilangkan kebutuhan tanah dengan menanam tanaman secara hidroponik (dalam cairan) atau aeroponik (di udara). Anda akan mengurangi penggunaan air dan mengakhiri limpasan dengan mendaur ulang air dalam sistem irigasi tertutup. Biaya transportasi akan mendekati nol.
Pertanian bertingkat tinggi seperti itu belum dibangun. Tetapi di Devon, Inggris, Kebun Binatang Paignton telah memelihara taman irigasi hidroponik, terkontrol selama beberapa bulan. Hasil panen dari tanaman sayur berdaun 11.000 yang aneh — selada, bayam, jamu — diberikan pada hewan. Taman itu membutuhkan 1.000 kaki persegi di rumah kaca, sekitar satu per dua puluh dari apa yang dibutuhkan di sebuah ladang. Kevin Frediani, kurator kebun binatang di kebun binatang, mengatakan teknologi kuncinya, sebuah sistem rak setinggi sembilan kaki yang membantu memastikan tanaman diberi makan dengan baik dan terkena cahaya dan udara, dapat ditingkatkan.
Pembuat rak tersebut, Valcent Products Inc. yang berbasis di Inggris, mengatakan sedang berbicara kepada pelanggan potensial di lebih dari 30 negara. “Pertanian memiliki banyak masalah, dan perlu memiliki metode yang berbeda sebagai bagian dari gudang senjata solusinya, ” kata juru bicara Valcent, Tom Bentley. “Pertanian vertikal akan menjadi bagian dari itu.”
TA Frail adalah editor senior di Smithsonian .
