Seorang pekerja pertanian Cina menyemprotkan pestisida. Foto: IFPRI-Gambar
Konten terkait
- Pestisida Populer Terkait dengan Tetes dalam Populasi Burung
"Semua benda beracun, dan tidak ada yang tanpa racun: dosis saja yang membuat sesuatu bukan racun." Kebijaksanaan Paracelsus, seorang dokter dan alkemis abad ke-16, telah membentuk tulang punggung toksikologi modern. Ada dosis radiasi yang aman, dan Anda bisa diracuni oleh air. Beberapa zat, seperti obat-obatan, dapat sangat membantu pada level rendah tetapi mematikan pada level tinggi. Tugas ahli toksikologi modern adalah menemukan garis ini, dan merupakan tugas pemerintah untuk membatasi level paparan agar semuanya aman.
Namun, untuk beberapa senyawa, keseimbangan antara aman dan mematikan mungkin tidak dimungkinkan. Uni Eropa tampaknya percaya ini adalah kasus untuk satu set pestisida, yang disebut neonicotinoid. UE baru-baru ini melarang penggunaannya. Menulis untuk Alam, Sharon Oosthoek mengatakan bahwa ketika datang ke pestisida tertentu, termasuk neonicotinoid yang sekarang dilarang, kita mungkin telah melewatkan sasaran — setidaknya di Eropa dan Australia.
Mengutip dua penelitian baru-baru ini, Oosthoek mengatakan bahwa bahkan ketika pestisida seperti neonicotinoid digunakan pada tingkat yang dianggap "aman, " mungkin masih ada efek mematikan pada satwa liar setempat. Melihat aliran di Jerman, Prancis, dan Australia, para ilmuwan menemukan bahwa “ada hingga 42% lebih sedikit spesies di sungai yang sangat terkontaminasi daripada di sungai yang tidak tercemar di Eropa. Aliran yang sangat terkontaminasi di Australia menunjukkan penurunan jumlah keluarga invertebrata hingga 27% bila dibandingkan dengan aliran yang tidak terkontaminasi. ”Pestisida dapat memiliki efek yang sangat besar pada beberapa spesies, sementara yang lain bertahan dengan sangat baik. Dan aplikasi tahun demi tahun dapat menyebabkan pestisida menumpuk di lingkungan, membuatnya mematikan setelah beberapa tahun bahkan jika jumlah yang disemprotkan setiap tahun sesuai dengan pedoman. Tidak jelas apakah kerugian kuat seperti itu terjadi di mana-mana, tetapi itu untuk aliran yang dipelajari.
Seperti yang diajarkan Paracelsus kepada kita, ada tingkat yang aman untuk semuanya — bahkan pestisida. Kuncinya adalah menemukan keseimbangan yang tepat sehingga kita masih dapat memperoleh manfaatnya tanpa konsekuensi yang tidak diinginkan.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Kekurangan Lain dari Rumput Hijau Klasik Anda
Crazy Lies Haters melempar Rachel Carson
