Pada tahun 1886, Gunung Tarawera Selandia Baru meledakkan puncaknya, ledakan membawa Danau Rotomahana di dekatnya, bersama dengan Teras Merah Muda dan Putih, serangkaian kolam panas bumi kuarsa yang pernah menaiki tangga menuruni sisi gunung ke sisi gunung. danau.
Pada tahun-tahun berikutnya, sejumlah kawah mereformasi Danau Rotomahana, tetapi Teras, daya tarik wisata internasional dan salah satu keajaiban alam dunia, tampaknya hilang untuk selamanya.
Itu sampai tahun lalu, ketika para peneliti mengklaim mereka telah menentukan lokasi kolam panas bumi. Menurut karya mereka, yang diterbitkan dalam The Journal of Royal Society of New Zealand, kolam panas bumi mungkin terkubur di bawah abu di darat, meningkatkan kemungkinan menggiurkan bahwa mereka bisa digali kembali. Tetapi sebelum Anda terlalu bersemangat, Michael Daly di Stuff.co.nz melaporkan bahwa sebuah penelitian baru telah menempatkan omong kosong pada gagasan itu, menunjukkan bahwa teras memang hilang selamanya, hanya menyisakan beberapa sisa di dasar danau. .
Setelah ledakan 1886, orang-orang kehilangan jejak di mana tepatnya tepatnya Terraces berada. Tetapi antara 2011 dan 2014, para peneliti dari Woods Hole Oceanographic Institution dan GNS Science of New Zealand menggunakan Autonomous Underwater Vehicle untuk melihat bagian bawah danau untuk memetakan fitur geotermalnya, membuat peta 3D area tersebut. Hasil pemindaian menunjukkan beberapa Teras yang tercakup dalam sedimen dekat lokasi di mana mereka diyakini telah ada.
Pada 2016, tim menerbitkan hasilnya, yang menyimpulkan bahwa Terraces sebagian besar dihancurkan oleh letusan. Namun, pada tahun yang sama, kelompok peneliti lain mulai bekerja dengan buku harian seorang ahli geologi abad ke-19 bernama Ferdinand von Hochstetter, yang mencakup survei kompas 1859 tentang lokasi kolam geotermal. Setelah membandingkan koordinat dengan peta lama bekas danau, mereka menyimpulkan dalam sebuah studi musim panas lalu bahwa Terraces tidak berada di dasar danau, tetapi kemungkinan masih sebagian darat, terkubur di bawah puluhan kaki abu dan tanah. Masyarakat Iwi setempat, yang menganggap Terraces sebagai situs suci, mengangkat gagasan untuk menggali landmark. Namun, tim GNS terus bersikeras bahwa teras itu hilang.
Untuk memastikannya, GNS mengambil pandangan lain, memeriksa foto Terraces tahun 1881 yang diambil dari seberang danau, yang memungkinkan mereka untuk melakukan triangulasi terhadap posisi awal kolam geotermal. Mereka juga memeriksa peta batimetri danau kuno, menemukan fitur garis pantai yang berbeda yang sesuai dengan apa yang kita ketahui tentang Terraces. "Kami telah memeriksa kembali semua temuan kami dari beberapa tahun yang lalu dan telah menyimpulkan bahwa tidak dapat dipertahankan bahwa Teras dapat dikubur di tanah di sebelah Danau Rotomahana, " Cornel de Ronde, penulis utama makalah dalam Journal of the Royal Society of New Zealand, mengatakan dalam siaran persnya.
Penelitian tim GNS menunjukkan bahwa letusan Tarawera memperluas kedalaman Danau Rotomahana hampir 200 kaki dan meningkatkan luas danau dengan faktor lima. ”Penghancuran sebagian besar Teras mungkin tidak mengejutkan mengingat bahwa letusan tahun 1886 begitu dahsyat hingga terdengar di Auckland dan di Pulau Selatan, ” kata de Ronde, ”Ledakan itu meninggalkan luka sepanjang 10, 6 kilometer. melalui Gunung Tarawera dan barat daya di bawah danau. "
De Ronde menyebut ide penggalian untuk Teras di tepi danau "sia-sia." Untuk bagian mereka, orang-orang iwi sedang menunggu untuk membuat keputusan tentang apakah akan mencari Teras di darat atau tidak sampai kertas lain yang diharapkan pada Teras dilepaskan. "Seperti yang telah kami nyatakan sebelumnya, iwi tidak dalam posisi untuk mengatakan di mana lokasi sebenarnya dari teras sampai semua penelitian telah selesai, " kata ketua Otoritas Suku Tuhourangi, Alan Skipwith, kepada Daly. "Setiap keputusan yang diambil perlu dilakukan diratifikasi oleh iwi karena situs itu sakral bagi rakyat kita.
