Perangko 44 sen dapat membawa surat ke sisi lain dunia. Tapi bisakah prangko membawa seorang pria ke Antartika dan kembali?
Pada tahun 1933, Franklin Delano Roosevelt berpikir cap khusus mungkin membangkitkan dukungan publik untuk ekspedisi mahal. Faktanya, Roosevelt, yang merupakan pengoleksi perangko yang rajin, sangat yakin akan hal itu, dia bahkan meletakkan pensil di atas kertas dan menggambar desain untuk stempel itu sendiri. Sketsa presiden, semua coretan dan garis putus-putus, akhirnya menjadi cap 3-sen Byrd Antarctic Expedition II, memperingati eksplorasi Laksamana Muda Richard Byrd di Kutub Selatan dengan pesawat.
Pada musim gugur 1933, pembuat stempel di Bureau of Engraving and Printing menyajikan FDR dengan empat desain berbeda untuk stempel Byrd. Roosevelt menolak mereka semua. Presiden tahu perangko. Dia memulai koleksinya sendiri pada usia delapan. Dan bahkan sebagai presiden, ia berhasil menyisihkan setidaknya 30 menit dari harinya untuk merawat album perangkonya. Selama masa kepresidenannya, perangko menjadi alat komunikasi yang penting untuk memberikan harapan dan optimisme.
"Studi telah mengungkapkan dampak pada warna pada suasana hati, " jelas kurator Smithsonian Cheryl Ganz, "dan FDR menerapkan pengetahuan ini dalam warna yang ia pilih untuk prangko." Selama masa kepresidenannya, FDR akan membuat sketsa desain untuk lima prangko lainnya dan memiliki pengaruh langsung pada karya seni setiap prangko yang diterbitkan (lebih dari 200) antara tahun 1933 dan 1945.
Sketsa kasar FDR untuk Perangko Ekspedisi Antarktika II Byrd Antartika 19c 3c 1933 akan terlihat hingga Juni 2010, bersama dengan rotasi lima sketsa dan prangko FDR lainnya dalam sebuah pameran baru, "Memberikan Harapan: FDR dan Perangko Depresi Hebat, " di Museum Pos Nasional. Sorotan termasuk beberapa hadiah FDR dari koleksi perangkonya, serta sejumlah alat khusus yang hobi tersebut himbau dan lebih banyak sketsa asli oleh FDR.
Saya berbicara dengan Ganz tentang kebiasaan mengumpulkan prangko FDR.
Apakah ini pertama kalinya seorang presiden terlibat dalam pembuatan prangko?
Ya, ada presiden lain yang menjadi kolektor perangko. Misalnya, Herbert Hoover adalah kolektor prangko. Tetapi FDR adalah presiden pertama yang memiliki minat pribadi yang kuat pada stempel pos. Dan sebagai hasilnya, postmaster general-nya James Farley memastikan bahwa FDR menyetujui setiap desain prangko tunggal sebelum mulai diproduksi. Jadi, dia satu-satunya presiden, yang saya tahu, yang pernah melakukan itu untuk setiap cap.
Bagaimana antusiasme FDR untuk prangko mengubah dunia prangko dan pengumpulan prangko?
FDR memiliki dampak luar biasa pada prangko dalam berbagai cara. Pertama-tama, gambar apa yang ada pada prangko, dan juga desain prangko. Semuanya, mulai dari perampingan atau penyederhanaan desain, hingga pencerahan warna desain, dan bagaimana desain perangko disusun dalam grafiknya. Jadi pengaruhnya pada prangko berganda. Dan dia menggunakan desain prangko untuk menjual program-programnya dan untuk memperkuat perannya sebagai presiden selama masa sulit Depresi Hebat ini.
Apakah ini hal yang baik untuk kepresidenan?
Ya saya pikir itu. Dia menggunakan pengoleksi perangko sebagai penghilang stres. Jadi pertama-tama, dalam waktu yang sangat, sangat sulit, sangat mirip hari ini, ketika kami memiliki begitu banyak masalah sekaligus, dan tidak ada jawaban yang mudah. Setelah hari yang berat, FDR akan menghabiskan setengah jam setiap malam sebelum dia pergi tidur mengerjakan koleksi perangkonya untuk menjernihkan pikirannya sebelum dia pergi tidur. Jadi hobinya sangat berguna sehingga ia tetap segar setiap saat. Dan itu juga membantunya sebagai pembelajar seumur hidup. Ketika kami pergi ke Perang Dunia II, hanya dari mengumpulkan perangko dia tahu setiap pulau di Pasifik — lokasi, ukurannya, populasinya, kepentingan strategisnya. Jadi sebagai pembelajar seumur hidup, perangko menambah pemahamannya tentang banyak hal.
Apa kisah cap paling menarik dari periode FDR? Apakah ia memiliki dampak yang signifikan terhadap filateli (studi tentang prangko)?
Saya tidak tahu apakah saya punya satu cerita yang menarik, tapi ini yang saya suka. Dia akan meletakkan segala sesuatu di perangko untuk membantu orang memahami program-program dari kesepakatan baru. Sebagai contoh, ada stempel dengan Boulder Dam di atasnya — hari ini kita mengenalnya sebagai Hoover Dam. Jika Anda melihat perangko ini menunjukkan bendungan besar ini, hal pertama yang Anda pikirkan adalah, ya ampun, itu membuat banyak orang bekerja untuk membangun bendungan itu. Tapi kemudian Anda sadar. oh ya ampun, itu menciptakan listrik. Jadi ada pabrik dan bisnis yang dapat mengambil manfaat dari ini, dan ya ampun, itu menciptakan irigasi bagi petani sehingga membantu bisnis pertanian juga. Itu adalah paket stimulus ekonomi regional seperti Otoritas Lembah Tennessee pada waktu itu. Meskipun itu mungkin bukan cerita perangko yang paling menarik, saya pikir itu adalah contoh yang baik dari perangko yang datang di surat Anda dan memperkuat semua hal positif yang dilakukan pemerintah untuk Anda pada waktu itu.
