Dengan persetujuan baru-baru ini dari apel transgenik dan kentang oleh FDA, tergoda untuk memikirkan organisme yang dimodifikasi secara genetik sebagai modern dan ilmiah. Tetapi ternyata transgenik pertama diproduksi oleh jenis lain dari ... alam. Faktanya, lapor NPR Michaeleen Doucleff, bakteri tanah menciptakan tanaman rekayasa genetika pertama 8.000 tahun yang lalu.
Konten terkait
- Selamat Ulang Tahun ke-100 untuk Casserole Ubi Jalar dari Marshmallow
- Beberapa Merek Memberi Label Produk "Bebas GMO" Bahkan jika Mereka Tidak Memiliki Gen
Doucleff menulis bahwa ilmuwan dari International Potato Center Peru, sebuah bank gen dan lembaga penelitian yang mengabdikan semua hal kentang, melihat pada gen-gen dari 291 varietas ubi jalar yang ditanam di seluruh dunia. Mereka menemukan bukti dari set gen bakteri yang sama di masing-masing dari mereka - sebuah temuan yang mereka sebut "agak luar biasa" di koran yang mereka terbitkan tentang penelitian.
Sepertinya bakteri tanah ada di belakang penemuan itu. Penelitian tim menunjukkan bahwa bakteri tersebut menginfeksi tanaman purba, memasukkan DNA-nya ke dalam ubi jalar liar yang kemudian ditanam (dan ditanam kembali) oleh orang-orang kuno yang menganggapnya bisa dimakan. Seiring waktu, kata mereka, kentang yang terinfeksi menjadi dijinakkan dan disebarluaskan secara luas. Bahkan, catat Doucleff, ubi telah dinyatakan sebagai tanaman terpenting ketujuh di dunia oleh PBB. Dan semua itu, semua ubi jalar yang dibudidayakan, mengandung DNA.
"Mengingat bahwa tanaman ini telah dimakan selama ribuan tahun, " kata tim peneliti, "itu mungkin mengubah paradigma yang mengatur status tanaman transgenik yang 'tidak alami'." "Orang telah makan transgenik selama ribuan tahun tanpa menyadarinya."
Jadi, apakah fakta bahwa GMO dapat terjadi secara alami membantu memadamkan argumen tentang keselamatan mereka? Tidak persis. Pakar transgenik, Greg Jaffe mengatakan kepada Doucleff bahwa temuan itu tidak “mengejutkan” mengingat betapa mudahnya memasukkan DNA ke dalam tanaman. Dia memperkirakan bahwa dengan khawatir tentang efek GMO pada pestisida dan kekayaan intelektual, temuan baru tidak akan banyak mengubah perdebatan ... atau meyakinkan konsumen bahwa GMO aman. Dan penemuan baru lainnya (yang ini di pengadilan) mungkin membuktikannya benar. Bulan lalu, seorang hakim Vermont membuka jalan bagi hukum pelabelan transgenik negara itu untuk bergerak maju, suatu langkah yang banyak diprediksi akan mendukung hukum pelabelan transgenik (dan debat) di negara bagian lain.
