Gambar: Perpustakaan Kongres
Pada 1930-an, rekaman tidak diputar di radio atau di konser. Mereka tidak membanjiri rumah orang dengan musik. Catatan lama yang sudah lama diputar, sekarang dikenal sebagai piringan hitam, sama sekali bukan untuk musik: itu adalah buku audio yang dirancang untuk orang buta.
Perusahaan rekaman belum menemukan cara membuat musik terdengar bagus di piringan hitam. Tetapi mereka menemukan bahwa mereka dapat membuat rekaman suara panjang hanya dari seseorang yang berbicara. Yang menjadikan teknologinya sempurna untuk tunanetra dan buku audio. Dan pada tahun 1932, American Foundation for the Blind melisensikan teknologi "talking machine" milik Frank L. Dyer untuk tujuan itu.
Menurut American Foundation for the Blind, permintaan untuk berbicara buku meningkat secara dramatis setelah perang, ketika tentara pulang ke rumah dengan kerusakan pada mata mereka. Setelah melisensikan teknologi Dyers dan bekerja dengan Carnegie Corporation untuk mengembangkan disk yang tahan lama, terjangkau, dan mudah didengarkan, yayasan ini menghadirkan LP modern pertama. Inilah Yayasan Amerika untuk Tunanetra:
Hasil dari upaya penelitian dan pengembangan ini adalah cakram 12 inci 33 1/3 rpm yang terbuat dari bahan sintetis yang disebut Vinylite. Disk ini tahan lama dan fleksibel dan karenanya cocok untuk diangkut. Itu memiliki lebih banyak alur per inci daripada rekor 78 rpm tradisional dan diputar pada kecepatan yang jauh lebih lambat, memungkinkan untuk jumlah yang lebih besar dari bahan disimpan di satu sisi. Mengenai pengembangan "reproduksi" seperti yang disebut mesin Talking Book, AFB merancang dua - satu listrik, yang lainnya digerakkan oleh pegas. Yang pertama harganya sekitar tiga puluh dolar dan yang terakhir, yang dirancang untuk mereka yang tidak memiliki akses listrik, berharga dua puluh dolar.
Pada tahun 1933, program Talking Books diberikan $ 10.000 (senilai $ 175.000 hari ini).
Salah satu pendukung buta yang paling menonjol, Helen Keller, pada awalnya menentang program Talking Books. Dia berpikir bahwa uang itu akan lebih baik dihabiskan di tempat lain, menulis di Majalah Matilda Ziegler :
Lebih jauh, saya katakan kepada mereka bahwa saya pikir orang buta bisa hidup tanpa buku-buku dan radio pada saat jutaan orang tidak bekerja dan berada di garis roti. Musim dingin yang lalu di Pennsylvania saja lima ratus orang buta memakan roti amal! Akankah radio dan buku bincang-bincang menggantikan makanan, tempat tinggal, dan pakaian? Secara alami saya tidak mau mengalihkan perhatian publik untuk berbicara-buku sementara kebutuhan yang lebih mendesak dari layanan tanpa penglihatan menuntut layanan pertama.
Namun kemudian pada tahun itu Keller berubah pikiran. Tidak ada yang benar-benar tahu apa yang terjadi, tetapi pada bulan Maret 1935 dia menulis surat untuk mendukung proyek Talking Books. Keller adalah orang yang sangat berpengaruh, dan setelah dia memberikan dukungannya di belakang program, Talking Books diberikan $ 211.500.
Jadi, akhirnya, pada tahun 1935, produksi catatan dimulai. Pada tahun 1936, yayasan dan mitranya mulai memproduksi buku audio untuk anak-anak. Perpustakaan Umum New York masih memiliki beberapa buku berbicara pertama yang direkam:
Dokumen-dokumen sejarah seperti Deklarasi Kemerdekaan dan Konstitusi, sejumlah drama dan puisi Shakespeare, dan berbagai karya fiksi termasuk di antara buku-buku berbicara pertama yang dikeluarkan. Untuk memenuhi permintaan masyarakat yang lapar akan bahan bacaan pilihan yang lebih luas, Perpustakaan Kongres mengeluarkan mekanisme untuk mendapatkan izin dari penerbit untuk merekam karya cetak “bebas royalti”.
Dan "mesin buku yang berbicara" didistribusikan di seluruh negeri. The American Foundation for the Blind memperkirakan bahwa pada tahun 1942 mereka telah mendistribusikan "23.505 mesin Buku Bicara, 7.000 senjata pikap, 69, 5 juta jarum, 130.000 amplop catatan, dan 40.500 wadah rekaman."
Anda dapat mendengarkan salah satu buku audio yang direkam selama proyek, yang disebut The Blind in Europe, di sini.
Ketika teknologi semakin baik, para produser menemukan bahwa mereka dapat merekam musik ke piringan hitam yang terdengar sama baiknya dengan yang biasa-biasa saja. Akhirnya, musik dan buku audio menjadi digital. Dan, seperti musik, buku audio telah mengembangkan bagian mereka dari masalah hak cipta juga. Laporan Pacific Standard:
Selama dekade terakhir, organisasi-organisasi yang mengendalikan perizinan karya-karya berhak cipta di AS belum begitu baik terhadap tunanetra. The Author's Guild berpendapat bahwa teknologi seperti text-to-speech Kindle adalah karya turunan dan karenanya merupakan pelanggaran hak cipta. Persekutuan mengalah ketika Amazon memberi para penerbit hak veto atas karya mana yang diizinkan untuk memanfaatkan fitur teks-ke-ucapan. Paperwhite Amazon tidak termasuk fitur text-to-speech yang datang dengan Kindles yang lebih tua, tetapi baru-baru ini membeli IVONA, sebuah tanda bahwa Amazon mungkin mengambil fitur eksperimental lebih serius dalam rilis mendatang dari berbagai e-reader-nya.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Memainkan Rekaman yang Tidak Dapat Diputar
Pidato Neil Armstrong yang Sebelumnya Tidak Terdengar, Direkam Satu Tahun Lalu
