Untuk memahami daya cipta Annie Clark sebagai komposer, ada baiknya untuk mendengarkan lebih dekat single pertama dari album solo terbarunya, Strange Mercy . Dirilis di bawah nom nom musique-nya, St. Vincent, "Surgeon" dibuka dengan vokal tanpa kata yang selaras pada melodi pengantar tidur di atas kord synthesizer berkelanjutan, merayu pendengar ke dalam suasana hati seorang wanita muda yang malas di liburan. "Aku menghabiskan musim panas di punggungku, " dia berbisik.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Sorotan dari malam yang menginspirasi yang menampilkan semua pemenang penghargaan
Video: Rekap Video Makan Malam American Ingenuity Awards 2013
[×] TUTUP
Dalam membawa komposisi canggih untuk gerakan indie-rock, St. Vincent telah menciptakan jenis musik baru, yang menggoda dengan kerajinan dan menggigit dengan kejutan. (Alessandra Petlin) 
Chamber-rock untuk kuningan: St. Vincent dan David Byrne tampil di Barcelona pada tur 2013 mereka untuk Love This Giant . (JF / Fotonline) 
St Vincent naik panggung di Dallas. (Alessandra Petlin) 
Galeri foto
Namun, ketika lagu itu mencapai paduan suara, suasana hati anodyne memburuk, seolah-olah si pemimpi muda menyadari bahwa ini bukan cara untuk menghabiskan masa mudanya. Akord berubah dari mayor ke minor; synth bergeser dari menenangkan ke gelisah, dan penyanyi menyatakan, “Ahli bedah terbaik, terbaik; ayo potong aku. ”Lagu itu lagi-lagi menyelinap ke dalam bait-bait telinga yang menggoda yang melilit narator yang mengantuk, tetapi setiap kali paduan suara mengembalikan agitasi itu lebih ngotot, mendorong kecantikan tidur dengan dengungan synth, dengung falsetto dan akhirnya sebuah gitar solo begitu tajam sehingga mungkin pisau bedah. Seolah-olah pendengarnya juga telah dibius dan diiris terbuka.
Tentu saja, bergerak secara tiba-tiba dari menenangkan ke abrasif, dari yang manis ke yang kasar, adalah pokok rock 'n' roll. Tetapi apa yang membuat Clark sangat menarik adalah kualitas bahan yang ia berikan untuk kontras ini. Ketika dia ingin menarik perhatian pendengar ke alam mimpi, dia tidak bergantung pada trik produksi tetapi pada akord yang sama menyenangkannya dengan narkotika. Ketika dia ingin membuat pendengar terbangun lagi, dia tidak perlu memutar tombol volume dengan cepat karena kualitas mengganggu harmoni dan ritme off-kilter cukup membangkitkan gairah. Dalam membawa komposisi canggih untuk gerakan indie-rock, Clark telah menciptakan jenis musik baru, yang menggoda dengan kerajinan dan menggigit dengan kejutan.
"Menyatukan elemen-elemen halus dan keras itu tampaknya sangat alami bagiku, " kata Clark kepadaku di atas salad kale di sebuah restoran Amerika Selatan di Dallas. Dia berambut cokelat lama, tetapi pada hari Agustus ini rambut pirang keriting keluar dari bawah topi bisbol abu-abu. “Sangat masuk akal bagi saya, karena saya dapat merasakan kontras itu secara pribadi. Ketenangan dan agresi yang tenang hidup berdampingan dalam diri saya, jadi masuk akal untuk memasukkannya ke dalam musik saya; Saya mencoba menikahi mereka berdua. "
Clark membuat apartemen di pusat kota Manhattan (tempat dia bertemu David Byrne, kolaboratornya pada LP Love This Giant 2012 ). Tetapi dia lahir di Tulsa dan menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di daerah Dallas, dekat lingkungan pemanggang barbekyu dan mengendarai kuda yang disindir di acara kartun Fox TV "King of the Hill." Dia tinggal di rumah ibunya di Richardson, daerah pinggiran Dallas yang dekat, sementara ia merekam album solo keempatnya.
Kutub kembar bohemia dan pinggiran kota membentuk pendidikannya dan menyulut musiknya, tetapi tidak seperti banyak seniman muda, dia dengan mudah mengakui bagian terakhir dari persamaan. Dia masih menikmati tinggal di rumah ibunya dan mengunjungi dua saudara perempuannya di dekatnya. Bagian yang lebih tenang, lebih cantik dari musiknya tidak akan begitu memesona jika dia tidak memiliki kasih sayang yang tulus untuk ketenangan dan keindahan sebagai cita-cita pinggiran kota, dan keahlian pembuatan musiknya yang teliti tidak akan berevolusi tanpa etos kerja arus utama. .
“Saya mendekati pekerjaan saya seperti pekerjaan sehari-hari, ” katanya kepada saya. “Jika Anda seorang penulis, Anda harus menulis. Jika Anda seorang musisi, Anda harus membuat musik. Saya menulis banyak catatan baru ini di sebuah gudang di belakang rumah teman saya di Austin Selatan. Saya akan pergi ke sana setiap pagi seperti saya akan bekerja. Saya ingin pergi ke suatu tempat untuk menulis yang bukan New York. Saat itu bulan Februari dan aku ingin berada di tempat yang hangat. Ketika saya menulis Strange Mercy [dirilis pada 2011], saya melakukan hal serupa di Seattle. ”
Dia bekerja sendiri di studio rekaman seorang teman. Dia ingat menghabiskan waktu berjam-jam memainkan akord pada melodi bait untuk "Surgeon, " yang telah ditulisnya pada usia 15 tahun. Tapi dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan musik sampai dia membaca cerita Vanity Fair tentang jurnal Marilyn Monroe. "Saya membaca baris ini, 'Dokter bedah terbaik, terbaik, mari buka saya, '" kenangnya. (Ini merujuk pada Lee Strasberg, mentor akting Monroe.) “Sintaksnya aneh, tetapi setiap orang pernah merasa seperti itu di waktu-waktu tertentu, seperti mereka berharap seseorang bisa datang memotong rasa sakit dari mereka. Saya kembali ke studio dan menulis paduan suara. Kemudian saya menemukan beberapa musik yang pas. Untuk mendukung citra berbaring di tempat tidur, tidak bisa bangun, surat menumpuk ... musik harus terdengar suram dan tidak fokus, seolah-olah itu berasal dari otak yang suram, pil-addled. Terkadang, cara bunyi kata-kata itu memunculkan musik. ”
Meskipun dengan etos kerjanya, Clark tertarik pada eksperimen bohemian. Sebuah lagu seperti "Cheerleader, " nomornya yang paling terkenal, mungkin memiliki unsur-unsur pengrajin pop yang tidak berbeda dengan lagu-lagu Carole King yang dinyanyikan Clark sebagai anak sekolah menengah, tetapi juga menawarkan jenis vokal setengah tercekik dan gitar perkusi yang ia dengar pada dirinya catatan Talking Heads dan Gang of Four favorit. Jika dia tumbuh di pinggiran kota, dari mana pengaruh bohemian ini berasal? Ibu pekerja sosialnya dan ayah pembayar pajaknya bukan penggemar musik besar, tetapi mereka membelikannya gitar pertamanya pada usia 12 dan mengantarnya ke pelajaran gitar. Seperti banyak orang pinggiran kota yang lahir di awal tahun 80-an (dia lahir pada tahun 1982), dia mendengarkan ikon-ikon indie-rock seperti Radiohead, Sleater-Kinney dan PJ Harvey. Tetapi tidak seperti banyak gadis 15 tahun yang bermimpi karir musik, Clark memiliki seorang musisi profesional yang dekat — saudara ibunya, Tuck Andress, yang bersama istrinya, Patti Cathcart, membentuk duo jazz Tuck & Patti.
“Ketika saya berusia 15 tahun, paman dan bibi saya mengadakan upacara penyembahan berhala bagi saya di rumah mereka di California, ” kenang Clark. “Mereka mematikan semua lampu dan memainkan A Love Supreme karya John Coltrane untuk saya. Rasanya seperti pengurapan seremonial. "Untuk sementara dia ingin menjadi musisi jazz, " tapi aku segera menyadari aku suka mengulangi melodi terlalu banyak. "Tuck dan Patti menawarkan keponakan mereka kesempatan berharga lain dengan mengundangnya dalam tur sebagai asisten jalan. manajer, dan orang tua Clark membelikan putrinya yang berusia 15 tahun tiket pesawat ke San Francisco. Pengalaman itu menghilangkan anggapan romantis tentang kehidupan seorang musisi profesional.
Setelah lulus dari Lake Highlands High School pada tahun 2001, Clark pergi ke Berklee College of Music di Boston, di mana salah satu teman sekelasnya adalah Esperanza Spalding (pemenang Penghargaan Ingenuity Amerika tahun lalu dalam seni pertunjukan). Penekanannya ada pada pengembangan daging Anda ke titik di mana Anda dipekerjakan sebagai sideman dan bekerja sampai ke bandleader. Tapi Clark ingin menulis lagu sendiri dan memimpin bandnya sendiri, jadi dia keluar.
Dia kembali ke Dallas dan, ironisnya, dipekerjakan sebagai sideman, pertama di band besar rock 'n' roll Tim DeLaughter, Polyphonic Spree, dan kemudian dengan Sufjan Stevens. Saat Clark mengadakan tur dengan dua babak itu, dia mengerjakan lagu-lagu yang pada tahun 2007 akan menjadi album solo pertamanya, Marry Me . Untuk membuat perbedaan antara dirinya pribadi dan publik, ia merilis proyek sebagai St Vincent, setelah rumah sakit di New York City di mana penyair Dylan Thomas meninggal pada tahun 1953.
Marry Me diikuti oleh Aktor pada tahun 2009 dan Strange Mercy pada tahun 2011. Album kedua menarik perhatian media, dan yang ketiga mendarat di 20 besar di tangga album Billboard . Clark memperkenalkan Strange Mercy dengan konser langka di ruang Kuil Dendur di Museum Seni Metropolitan New York.
Yang lebih aneh lagi adalah laporan yang dia dapatkan bahwa David Byrne muncul di acara Manhattan-nya. “Ketika saya pertama kali mendengar dan melihat Annie, ” kenang Byrne, “saya bisa melihat bahwa dia bisa menulis melodi yang berkesan dan indah — sesuatu yang banyak artis muda hindari, baik disengaja atau tidak. Jadi saya merasa dia telah menerima bagian musik itu — bagian yang menyambut dan mengundang kita sebagai anggota audiens. Tapi kemudian dia marah dengan bermain gitar yang ganas dan lirik yang gelap dan sering disampaikan dengan nada tanpa pengaruh. Ini benar-benar sangat mengganggu, tetapi dengan cara yang baik. Saya dapat merasakan bahwa di luar Annie mendorong keterbatasannya dan mencoba hal-hal baru — menambahkan tekstur, instrumen, dan gagasan baru ke dalam tulisannya. ”
Kedua penulis lagu akhirnya bertemu pada tahun 2009 dan beberapa hari kemudian bertemu di Toko Buku Perumahan SoHo, di mana Björk dan Dirty Proyektor melakukan kolaborasi sekali saja. Panitia bertanya pada Byrne apakah dia ingin melakukan sesuatu yang mirip dengan Clark. Ya, dia akan melakukannya, tetapi bagaimana bentuknya?
"Kami memutuskan untuk membatasi pengaturan untuk band kuningan, " kata Byrne. “Setelah kami disatukan ke dalam itu, setiap kali kami memulai sebuah lagu, itu seperti, 'Apa trombone yang akan diputar di sini? Apa tuba yang akan dimainkan? ' Itu membantu kami fokus pada pertanyaan apa yang harus dijawab .... Keputusan lain yang kami buat adalah kami akan membuat lagu-lagu pop. Jadi kami tahu kami membutuhkan 11 atau 12 lagu untuk album. Dan kami tahu jika kami pergi tiga atau empat menit, kita harus mengatakan, 'Bukankah ini seharusnya sudah berakhir?' ”
Keputusan ini menyebabkan Love This Giant . Setiap lagu diatur dalam aransemen band-kuningan, dan meskipun ada sedikit musik jazz, salsa, R&B dan New Orleans, album ini tidak masuk dalam kategori mana pun, tetapi muncul sebagai semacam batu ruang untuk musik kuningan. . Ini membebaskan bagi kedua pasangan: Clark dapat membuktikan bahwa penulisan lagunya cukup kuat untuk berkembang di luar rock berbasis gitar, dan Byrne dapat melepaskan diri dari reputasinya untuk lengkungan, ironi otak dan mengeksplorasi lagu-lagu pop yang indah lagi.
"Itulah satu-satunya cara Anda tumbuh, " kata Clark. Ketika "Anda didorong keluar dari zona nyaman Anda, ketika Anda harus mencoba sesuatu yang belum pernah Anda lakukan sebelumnya, Anda terpaksa mengambil inventaris kekuatan dan kelemahan [Anda] dan melihat apakah Anda dapat memperbaruinya .... Salah satu kesenangan terbesar dalam hidup saya adalah berdiri di atas panggung dengan David bermain [Talking Heads ']' This Must Be the Place. ' Jika saya bisa memberi tahu diri saya yang berusia 17 tahun bahwa itu akan terjadi, dia akan jauh lebih sedikit khawatir. "
