Manusia telah menghuni daerah di sekitar San Pedro Creek di San Antonio, Texas sekarang, selama lebih dari 12.000 tahun. Sejarahnya yang panjang dan bertingkat adalah mengapa sejarawan Frank W. Jennings mengkarakteristikkan perairan sebagai salah satu sungai paling bersejarah di negara itu dalam sebuah wawancara dengan Scott Huddleston dari The San Antonio Express-News tahun lalu.
Tapi meskipun San Pedro Creek telah melayani banyak tujuan dan orang-orang selama masa pakainya, paling baru, itu telah dilapisi dengan beton dan digunakan sebagai saluran drainase. Seperti yang dijelaskan Alyssa Giacobbe untuk Architectural Digest, inkarnasi terbaru dari sungai telah mengubah ruang menjadi metafora. Penduduk setempat melihatnya sebagai penghalang - baik fisik maupun metaforis - antara sisi barat dan pusat kota, yang memisahkan mayoritas penduduk kulit putih kota dan warga Latin.
Itu sebabnya sekitar 25 tahun yang lalu, aktivis dan perancang Henry R. Muñoz III mulai memikirkan cara untuk merebut kembali sungai. "Kami menjadi sangat tertarik untuk menceritakan kisah tentang selokan drainase yang membagi kota sambil mengubahnya menjadi tempat persatuan melalui arsitektur, desain perkotaan, dan ekspresi artistik, " katanya kepada Giacobbe.
Sekarang fase pertama proyek, yang disebut Taman Budaya San Pedro, telah dibuka. Ini debut 5 Mei, tepat pada peringatan 300 tahun kota, Huddleston melaporkan dalam artikel lain untuk Express-News . Fase pertama meliputi jalan setapak di kedua sisi sungai, 38 bangku, 26 karya seni dan teks sejarah, dinding batu kapur, mural, dan lansekap.
Taman ini telah dijuluki "Jalur Tinggi Latin" setelah sky park New York City sendiri. Itu karena salah satu fitur paling unik dari proyek ini adalah penekanannya pada Latino Urbanism, sebuah ide yang dipelopori oleh perencana kota James Rojas. Konsep ini menggambarkan bagaimana orang-orang di kota-kota seperti Los Angeles mengubah infrastruktur — daripada merobohkannya dan membangunnya kembali — untuk membuat seni, budaya, dan sejarah Latin terlihat di komunitas mereka.
Dengan Latino Urbanism dalam pikiran, proyek ini menampilkan seniman lokal yang telah membuat karya yang berfokus pada sejarah kota dan budaya Latino. Jantung taman, Plaza de Fundación, misalnya, termasuk instalasi yang disebut "Hujan dari Surga, " yang mengabadikan posisi bintang-bintang pada 5 Mei 1718, hari San Antonio didirikan.
“San Antonio mencontohkan gagasan bahwa imigrasi bukanlah hal baru, itu selalu ada di sini, ini kekuatan kami, dan membangun kota-kota besar Amerika, ” Muñoz menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan Patrick Sisson dari Curbed. "Ini bukan hanya taman, tetapi tempat identitas budaya."
Seluruh proyek diharapkan selesai pada 2020.
Fase pertama Taman Budaya San Pedro, dijuluki "Jalur Tinggi Latin, " dibuka awal bulan ini. (Nan Palmero / Flickr)
