Sebagai seorang pemuda, John James Audubon terobsesi dengan burung, dan ia memiliki visi untuk jenis buku yang sama sekali berbeda. Dia akan melukis burung ketika dia melihat mereka di alam liar “hidup dan bergerak, ” dan mengecat setiap spesies ukuran sebenarnya. Teman-temannya skeptis, tetapi Audubon, seorang pria "energi gigih dan ketekunan, " kata naturalis John Burroughs, berhasil dengan luar biasa.
Konten terkait
- John James Audubon: Burung Langka Amerika
Dia melakukan perjalanan perbatasan AS dengan berjalan kaki dan menunggang kuda, dari Ohio ke Louisiana, dan kemudian bahkan lebih jauh ke barat, mencari burung dari setiap spesies yang dikenal ilmu pengetahuan. Dia menulis tentang waktunya di Kentucky, sekitar tahun 1810, “Saya menembak, saya menggambar, saya hanya melihat alam; hari-hari saya bahagia melampaui konsepsi manusia, dan lebih dari ini saya benar-benar tidak peduli.
Dengan hampir tidak ada buku burung untuk referensi, ia harus belajar burung sendiri. Tanpa teropong atau kamera, ia harus menggunakan burung-burung itu sendiri sebagai bahan referensi, dan setelah banyak percobaan ia mengembangkan metode untuk memasang burung mati sehingga ia bisa melukis fotonya.
Audubon, lahir di Haiti pada 1785 dan dibesarkan di Prancis sampai ia datang ke Amerika Serikat pada 1803, bagaimanapun, adalah pendongeng yang menghibur. Lukisan-lukisannya dihiasi efek dramatis, dan energi dan kegembiraan yang disampaikan dalam karyanya tidak seperti yang pernah dilihat dunia sebelumnya. Adegan hingar-bingar elang berbahu merah menggapai-gapai saat menabrak burung puyuh yang panik, dan burung mockingbird lainnya yang menyerang ular berbisa di sarang mereka, adalah dua lukisannya yang paling dramatis, tetapi bahkan potongan yang lebih tenang beresonansi dengan ketegangan benda. akan terjadi.
Lukisan-lukisan itu hanya langkah pertama dalam proses produksi panjang yang membawanya melintasi Atlantik beberapa kali. Berlawanan dengan kebahagiaan yang dia rasakan di hutan Kentucky, orang banyak, jelaga dan dingin London membuat frustrasi dan membuatnya tertekan. Tetapi Inggris adalah satu-satunya tempat di mana ia dapat menemukan printer yang mampu menjalankan proyek dan pelanggan yang cukup kaya untuk mendanainya.
Di London ia mengirim lukisan ke pengukir, Robert Havell. Dimulai dengan pelat tembaga halus, Havell disalin, dengan tangan, bentuk dan bayangan karya seni, menggunakan proses yang dikenal sebagai aquatint untuk menciptakan berbagai tekstur yang akan menahan tinta di permukaan tembaga. Menambah tantangan, ukiran ini harus menjadi gambar cermin sehingga ketika selembar kertas ditekan ke piring bertinta gambar yang dicetak akan terlihat seperti lukisan aslinya.
Setelah ukiran selesai, pelat tembaga dapat menghasilkan banyak cetakan tinta hitam di atas kertas putih. Itu, tentu saja, harus diwarnai dengan tangan oleh tim pewarna menggunakan cat air. Prosesnya susah payah tetapi teknologi reproduksi seni ini memungkinkan ratusan orang pada awal 1800-an memiliki lukisan-lukisan Audubon. Bakat gabungan dari Audubon dan Havell diminta untuk memungkinkan hal itu, dan Birds of America, pertama kali diterbitkan dalam bentuk seri antara 1827 dan 1838, telah dipuji sebagai salah satu buku cetak terbesar yang pernah ada.
Seperti yang ditunjukkan Jonathan Rosen dalam The Life of the Skies, lukisan-lukisan ini mempromosikan visi romantis tentang hutan belantara Dunia Baru, untuk dilihat oleh orang-orang yang tidak akan pernah melihat burung-burung ini dalam kehidupan nyata. Mungkin itu adalah salah satu alasan Audubon menemukan lebih banyak keberhasilan di Inggris daripada di Amerika Serikat muda, dan mengapa karyanya masih memegang daya tariknya saat ini, karena hutan belantara yang ia kenal dan cintai semakin menjauh ke masa lalu.
Sebagai putra seorang ornitologis Yale, David Sibley mulai menjadi burung birding ketika masih kecil dan mengikuti ayahnya ke ladang. Dia menulis dan mengilustrasikan The Sibley Guide to Birds , yang dianggap sebagai panduan lapangan paling komprehensif di Amerika Utara.
