Apa tujuan Anda dalam hidup? Anda mungkin berkata: untuk membuat dunia lebih baik, untuk menyembuhkan kanker, untuk mengganggu adik lelaki saya, untuk menulis sebuah novel. Tetapi, secara biologis, apakah tujuan Anda benar-benar hanya untuk memiliki banyak versi kecil dari diri Anda sendiri? Jika demikian, apa artinya itu bagi apa yang kita lakukan setiap hari, budaya kita dan masyarakat kita?
Di Scientific American, Lawrence Rifkin berusaha menjawab pertanyaan ini. Pertama, ada argumen akrab untuk membuat babymaking sebagai tujuan hidup. Evolusi mengatakan bahwa Anda ingin gen Anda hidup selamanya. Cara terbaik untuk melakukannya adalah melimpahkan gen-gen itu pada replika kecil Anda sebanyak yang dimungkinkan secara manusiawi untuk dibuat. (Tampaknya mungkin bagi seorang wanita untuk menghasilkan 69 anak-anak.)
Tentu saja, hidup semata-mata berdasarkan pembuatan bayi dapat memiliki kelemahan, seperti yang ditulis Rifkin:
Pada dasarnya, sebagai manusia, masalah dalam mengidentifikasi makna hidup dengan memiliki anak adalah ini - menghubungkan kebermaknaan hanya dengan produksi anak tampaknya merupakan penghinaan terhadap martabat manusia, perbedaan individu, dan pilihan pribadi. Jutaan homoseksual di seluruh dunia tidak memiliki anak secara biologis. Jutaan orang dewasa heteroseksual tidak dapat memiliki anak secara biologis. Bagi banyak orang dewasa, tidak memiliki anak adalah pilihan yang tepat, untuk diri mereka sendiri, dunia, ekonomi, atau calon anak-anak mereka. Socrates, Julius Caesar, Leonardo da Vinci, George Washington, Jane Austen, Florence Nightingale, John Keats, Vincent van Gogh, Vladimir Lenin, dan Steven Pinker sejauh yang kita tahu tidak memiliki anak kandung. Apakah kita akan menyangkal kebermaknaan dari dampak atau keberadaan mereka? Makna hidup untuk orang dewasa tanpa anak - sekitar 20% dari populasi di AS dan Inggris - tidak ada hubungannya dengan ketenaran, tetapi segala sesuatu berkaitan dengan apa yang membuat hidup bermakna bagi semua orang: mengalami kesenangan, hubungan pribadi, dan keterlibatan dalam kegiatan positif dan prestasi.
Dan menafsirkan prinsip evolusi hanya sebagai "membuat banyak kiddos" juga tidak benar. Rifkin berpendapat bahwa ini bukan hanya tentang berapa banyak bayi yang Anda hasilkan, tetapi seberapa cocok mereka untuk lingkungan mereka. Dan ada banyak hal yang berkaitan dengan evolusi yang melampaui individu. Rifkin menulis:
Evolusi melalui seleksi alam terjadi oleh kelangsungan hidup yang berbeda dan reproduksi gen dalam suatu populasi sebagai konsekuensi dari interaksi dengan lingkungan. Ada juga bahaya kelebihan populasi, yang dapat mengakibatkan kelaparan, penyakit, dan bencana lingkungan, mungkin membahayakan keberhasilan evolusi di masa depan dari seluruh spesies. Jadi, ironisnya, mungkin tidak memiliki anak adalah cara terbaik untuk memastikan umur panjang genom manusia. Tidak seperti binatang lain, kita bisa menjadi penunggu yang sadar akan masa depan.
Jadi, Rifkin menyimpulkan, dalam beberapa hal tujuan Anda di planet ini memang untuk menghasilkan bayi. Tetapi itu tidak berarti membuat bayi Anda sendiri. Orang yang mengadopsi bisa membantu spesies secara keseluruhan. Mereka yang tidak memiliki anak mungkin juga memainkan peran mereka. Kesimpulan terakhirnya adalah bahwa sementara kita berpikir tindakan individu kita adalah yang paling penting, mereka sebenarnya tidak. “Kami melakukan solo dengan penuh semangat, tetapi kami bermain dalam simfoni besar alam, ” tulisnya.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Film Bagian Dalam Tubuh Wanita Saat Dia Memberi Kelahiran
Robot Bayi
