Bola permainan disajikan kepada Ibu Negara Betty Ford setelah pertandingan sepak bola Senin malam di bulan September 1975, yang ditandatangani oleh Deacon Jones. Gambar: Museum Presidensial Gerald R. Ford
Untuk waktu yang lama, ketakutan terbesar quarterback adalah David "Deacon" Jones. Jones-lah yang menciptakan kata karung — karena dia sangat sering melakukannya. Pada hari Senin, Jones meninggal karena sebab alami pada usia 74 tahun.
Karena tidak ada yang menyimpan statistik di karung sampai tahun 1982, sulit untuk mengatakan berapa banyak Jones. Statistik St. Louis Ram menunjukkan Jones dengan 159 1/2 karung pada waktunya bersama mereka, dan 173 1/2 dalam seluruh karirnya. Dia melewatkan hanya lima pertandingan dalam empat belas musim sebagai pro, dan membuat Pro Bowl selama enam tahun berturut-turut, dari tahun 1964 hingga 1970, di mana garis pertahanannya dianggap "tidak dapat diblokir." Dia adalah gelandang bertahan pertama dengan 100 tekel solo dan dilantik ke Hall of Fame pada tahun 2002.
Meskipun permainannya sangat berbeda hari ini dari pada saat Jones bermain, tidak ada yang meragukan keahliannya. "Hal yang harus kita ingat menjadi pemain di era ini adalah untuk benar-benar menghormati permainan 'saat kembali', karena orang-orang itu benar-benar bisa bermain, " kata Chris Long dari Rams, kepada Associated Press. “Diakon Jones adalah contoh sempurna. Seluruh liga ini dan semua orang dalam permainan ini harus menghormati masa lalu dan para pemain yang bermain di era itu. Orang-orang itu membuka jalan bagi kita. ”
Jones juga mengesankan di luar lapangan. “Deacon Jones adalah salah satu pemain terhebat dalam sejarah NFL. Di luar lapangan, dia benar-benar raksasa, ”kata manajer umum Redskins, Bruce Allen. Dia memiliki bagian dalam akting - muncul di "Bewitched", "The Brady Bunch" dan "The Odd Couple" serta film "Heaven Can Wait" dan memulai fondasinya sendiri.
Bruce Allen, putra George Allen yang melatih Jones selama masa tugasnya dengan Los Angeles Rams, menempatkan warisan Jones dengan cara ini. “Gairah dan semangatnya akan terus menginspirasi mereka yang mengenalnya. Dia adalah anggota keluarga Allen yang saya hargai dan saya akan selalu menganggapnya sebagai kakak saya. ”
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Tek Sepakbola untuk Melindungi Pemain
Layar Primal: Bagaimana Football Pro Amping Up Game-nya
