Ketika pilot dari era sebelumnya berbicara tentang "cross country hop, " kata operasinya adalah "hop." Dalam pesawat lambat dengan kapasitas bahan bakar terbatas, mereka terbang dari bandara ke bandara, menempuh jarak dalam sehari yang dapat dijangkau oleh pesawat modern dalam satu jam. atau kurang.
Konten terkait
- Penerbangan Terakhir The Tuskegee Airmen Plane
Demikian juga dengan Kapten Matt Quy, yang dalam bukunya Spirit of Tuskegee Stearman biplane, sedang dalam perjalanan melintasi Amerika Serikat untuk mengantarkan pesawat bersejarahnya ke Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika-Amerika. Museum akan dibuka di National Mall pada tahun 2015 dan pesawat akan menjadi penghormatan kepada Tuskegee Airman yang terbang di dalamnya.
Quy berangkat dari Lincoln, CA, tepat setelah matahari terbit pada 9 Juli, dalam formasi mini sementara dengan seorang teman di Stearman lain. Sahabatnya terkelupas dan pulang, dan Quy terus ke timur menuju salju yang menutupi pegunungan Sierra Nevada dengan rencana penerbangan yang membawanya ke Akademi Angkatan Udara di Colorado, tempat Quy menghabiskan waktu dengan para kadet dan dengan delapan Penerbang Tuskegee. Kemudian, ia terbang ke negara bagian Minnesota, untuk melakukan tiga pertunjukan udara serta pertemuan dengan Pramuka, anggota Patroli Udara Sipil, dan kelompok masyarakat.
Matt Quy berbicara di depan kelompok siswa di Minnesota. Foto oleh Tina Quy / NMAAHC
Pada hari ini, 27 Juli, kapten pemberani berada di hari keempat di apa yang disebut beberapa "ibu dari semua pertunjukan" di Oshkosh, Wisconsin. "Senang berada di sini, " katanya dalam percakapan telepon. "Semua orang yang melihat pesawat tampaknya menghargai apa yang diwakilinya." Salah satu pengunjung ke pertunjukan dengan penghargaan khusus untuk Stearman adalah Letnan Kolonel James Warren, salah satu yang paling terkenal dari Tuskegee Airmen asli. Matt tidak dapat memberi tumpangan kepada kolonel di pesawat yang mungkin telah diterbangkannya karena, seperti yang ia tunjukkan, “Baru saja ini bandara tersibuk di dunia, dengan beberapa ribu pesawat terbang di darat. Butuh setengah jam untuk menyeberangi landasan pacu aktif ketika saya tiba. ”
Sudah ada harapan untuk menghindari badai, tetapi pesawat berusia tujuh dekade itu telah berkinerja baik, menurut Quy, setelah mencapai ketinggian 10.500 kaki di atas Rockies. "Kami memiliki masalah pemeliharaan kecil beberapa hari yang lalu, " katanya, "tapi selain itu penerbangannya bebas masalah."
Besok Matt dan pesawatnya akan berangkat ke Tuskegee, Alabama, tempat Stearman menghabiskan masa mudanya sebagai pelatih untuk selebaran militer kulit hitam pertama Amerika. Dan kemudian ke Washington, DC, dengan pendaratan yang direncanakan pada 2 Agustus.
Cuaca memungkinkan, tentu saja.
Owen Edwards adalah penulis lepas dan penulis buku Elegant Solutions. Setiap bulan di majalah Smithsonian , dia memilih satu artefak di antara 23 juta Lembaga Smithsonian dan menceritakan kisahnya.
