Selama sebulan terakhir, web menjadi hidup dengan foto spektakuler fotografer Prancis Olivier Grunewald tentang gunung berapi Kawah Ijen di Indonesia. Dipotret selama pengambilan gambar film dokumenter baru yang dirilisnya bersama presiden Society for Volcanology, Régis Etienne, foto-foto tersebut - diambil tanpa bantuan filter atau perangkat tambahan digital - memamerkan cahaya biru listrik yang menakjubkan dari gunung berapi.
Konten terkait
- Apa yang Membuat Gunung Berapi Berbahaya? Orang-orang
- Lubang Gurun Hellish Ini Telah Terbakar Selama Lebih Dari 40 Tahun
- Bagaimana Lukisan Matahari Terbenam Mengabadikan Masa Lalu Erupsi Vulkanik
Namun, sedikit dari liputan web, yang telah memberi pembaca pemahaman tentang prinsip-prinsip ilmiah di tempat kerja. "Cahaya biru ini, tidak biasa untuk gunung berapi, bukan lahar itu sendiri, karena sayangnya dapat dibaca di banyak situs web, " kata Grunewald. "Ini karena pembakaran gas sulfur yang bersentuhan dengan udara pada suhu di atas 360 ° C."
Dengan kata lain, lava — batuan cair yang muncul dari bumi pada suhu sangat tinggi — tidak berwarna berbeda secara signifikan dibandingkan lava di gunung berapi lain, yang semuanya sedikit berbeda berdasarkan komposisi mineral mereka tetapi muncul warna merah terang atau oranye. dalam keadaan cair mereka. Tetapi di Kawah Ijen, jumlah gas sulfur yang sangat tinggi muncul pada tekanan dan suhu tinggi (kadang-kadang lebih dari 600 ° C) bersama dengan lava.
Terkena oksigen yang ada di udara dan dipicu oleh lava, belerang mudah terbakar, dan apinya menyala biru cerah. Ada begitu banyak belerang, kata Grunewald, yang terkadang mengalir ke permukaan batu ketika terbakar, membuatnya tampak seolah-olah lava biru tumpah di sisi gunung. Tetapi karena hanya nyala api yang berwarna biru, daripada lava itu sendiri, efeknya hanya terlihat pada malam hari — pada siang hari, gunung berapi itu tampak seperti yang lainnya.
"Visi api ini di malam hari aneh dan luar biasa, " kata Grunewald. "Setelah beberapa malam di kawah, kami merasa benar-benar hidup di planet lain."
Grunewald pertama kali mendengar tentang fenomena dari Etienne, yang mengunjungi gunung berapi pada 2008 bersama pemandu Indonesia. Setelah ditunjukkan foto Etienne yang menampilkan siluet penambang anak yang dikelilingi oleh cahaya biru, ia dikejutkan oleh gagasan memotret penambang belerang gunung yang bekerja di malam hari.
Para penambang ini mengekstraksi batuan belerang — terbentuk setelah api biru padam dan gas belerang mendingin dan bergabung dengan lava untuk membentuk batu yang dipadatkan — untuk digunakan dalam industri makanan dan kimia. "Untuk melipatgandakan penghasilan mereka yang sedikit, yang paling sulit di antara para pria ini bekerja malam hari, dengan cahaya biru elektrik dari asam sulfat yang dihembuskan oleh gunung berapi, " kata Grunewald. Beberapa pekerja adalah anak-anak, yang berusaha menghidupi keluarga mereka dengan segala cara.
Mereka membawa keranjang berisi batu dengan tangan turun gunung, menjualnya dengan harga sekitar 680 rupiah Indonesia per kilogram, setara dengan sekitar enam sen. Di negara di mana penghasilan harian rata-rata sekitar $ 13, banyak yang bekerja semalam untuk menambah penghasilan mereka. Grunewald memperkirakan bahwa penambang malam hari ini dapat menambang dan membawa antara 80 hingga 100 kilo selama dua belas jam kerja — sekitar $ 5 hingga $ 6.
Grunewald dan Etienne memproduksi film dokumenter sebagian untuk menarik perhatian pada kondisi kerja yang keras ini. Sebagian besar penambang tidak memiliki masker gas (yang dikenakan oleh fotografer selama penembakan dan didistribusikan kepada penambang sesudahnya), dan menderita masalah kesehatan karena paparan sulfur dioksida dan gas beracun lainnya yang berkepanjangan.
Mengambil foto-foto yang mengejutkan ini — beberapa diambil hanya beberapa meter dari kobaran api - jauh lebih sulit secara fisik daripada sebagian besar proyek lanskap dan margasatwa Grunewald sebelumnya. "Masalah utama adalah gas asam yang terus-menerus berputar di kawah, " katanya. "Malam itu juga meningkatkan kesulitan, karena hampir mustahil untuk melihat ketika gas-gas padat tiba — kadang-kadang, kita terjebak dalam gumpalan gas selama lebih dari satu jam tanpa bisa melihat tangan kita."
Hanya 30 malam di kawah, didistribusikan lebih dari enam perjalanan, sudah cukup untuk menunjukkan pada Grunewald betapa merusaknya lingkungan tambang ini. "Selama perjalanan pertama saya, saya kehilangan kamera dan dua lensa yang telah terkorosi oleh asam, " katanya. "Setelah kami kembali ke rumah, butuh waktu hingga tiga minggu bagi kulit kami untuk menghilangkan bau belerang."
Foto-fotonya membuat api biru tampak sangat indah, bahkan nyata. Tetapi bagi para penambang yang menghabiskan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun di gunung berapi, sulfur dioksida cukup nyata, dan efek kesehatan dari paparan kronis — iritasi tenggorokan dan paru-paru, kesulitan bernafas dan kecenderungan penyakit paru-paru — bisa sangat menghancurkan.
