Selama tiga dekade terakhir, ketika sejarawan, kritikus dan pendidik bertanya, "Apa itu Jazz?" Mereka beralih ke tahun 1973 Smithsonian Collection of Classic Jazz, album tengara oleh almarhum kritikus dan sejarawan Smithsonian Martin Williams. Enam vinil LP — kolase "genre yang merevolusi musik Amerika" yang belum pernah terjadi sebelumnya - menjadi sangat populer, menjadi double platinum.
Album ini menjadi standar bagi pendidik musik di seluruh negeri — mahasiswa menggunakan set bersama dengan buku teks, atau dalam beberapa kasus, sebagai pengganti mereka.
Tetapi koleksi tersebut keluar dari produksi pada tahun 1999, kerugian besar bagi komunitas yang mengandalkan pengetahuan dan luasnya, kata John Edward Hasse, kurator musik Amerika di Museum Nasional Sejarah Amerika.
Hasse, yang mengatakan dia tumbuh dengan album dan pernah mengkritiknya dalam sebuah esai untuk Tinjauan Tahunan Studi Jazz, "tahu secara langsung betapa berharganya itu, " dan mulai memimpikan cara untuk memperbarui dan menghidupkannya kembali. Richard James Burgess, direktur pemasaran Smithsonian Folkways, yang datang ke label rekaman pada tahun 2001 dengan visi yang sama.
"Kami ingin terus membantu negara ini melestarikan, memahami, dan menghargai bagian luar biasa dari warisan musik kami ini, " kata Hasse.
Hari ini, tujuh tahun setelah Hasse dan Burgess pertama kali memulai proyek dan hampir 40 tahun sejak perilisan album asli, label ini merilis Jazz: The Smithsonian Collection, kotak musik 6-CD, 111 track set yang mencatat kronik jazz dari permulaannya seabad. lalu hingga awal 2000-an.
Namun tidak seperti pendahulunya, yang sebagian besar disusun berdasarkan selera dan preferensi Williams, album baru ini mengambil pendekatan yang lebih demokratis, kata Hasse. Set ini memiliki tiga produser (Hasse, Burgess dan Folkways Director Daniel Sheehy), komite seleksi eksekutif (David Baker, Jose Bowen, Dan Morgenstern, Alyn Shipton dan Haase) dan trek dipilih dengan masukan dari panel internasional dari 42 kritikus jazz, sejarawan dan musisi.
"Bagaimana Anda mengambil sekitar tiga perempat dari satu juta rekaman jazz dan mendidihkannya menjadi 111 lagu?" Kata Hasse. “Masuk, keinginan saya adalah menjadikan ini bukan pekerjaan satu orang tetapi untuk membuatnya lebih luas dan lebih inklusif.”
Hasilnya adalah sebuah album yang lebih menyentuh jazz Latin, perpaduan Afro dan genre internasional lainnya, menampilkan lagu-lagu dari Tito Puente, gitaris Perancis-Vietnam Nguyên Lê, dan Machito dan Orkestra Afro-Kuba-nya. Ini termasuk yang seperti Dave Brubeck, George Shearing, dan Mary Lou Williams yang ditinggalkan dari album lama, kata Hasse.
Itu masih menampilkan nama-nama rumah tangga: Louis Armstrong, Miles Davis, Duke Ellington dan Ella Fitzgerald. Tetapi di mana mereka mungkin memiliki lima atau enam lagu di album asli, mereka masing-masing hanya memiliki dua atau tiga pada penggantinya - upaya untuk memasukkan sebanyak mungkin artis, kata Hasse.
"Album ini bukan tentang hit terbesar: rekaman tidak didasarkan pada yang paling populer, tetapi yang paling berpengaruh, atau merupakan representasi terbaik dari seniman besar, klasik yang kilauannya akan undimmed dalam 10, 30, 50 tahun, ”kata Hasse. “Dengan tujuan ini terutama pada siswa, saya berpendapat bahwa kita harus mencoba memaparkan siswa pada sebanyak mungkin musisi dan pendekatan yang berbeda daripada melakukan sesuatu yang akan memberikan sejarah pada satu artis saja. Ini bukan tempat untuk memberikan sejarah kapsul kepada siapa pun, tetapi untuk mengekspos mereka pada sebanyak mungkin rekaman, gaya, dan musisi yang berbeda. ”
Setelah jajak pendapat awal para ahli di seluruh dunia, Hasse dan seluruh komite seleksi eksekutif memulai proses yang menyakitkan untuk memutuskan apa yang akan membuat pemotongan. Mereka menghabiskan dua tahun bekerja dari berbagai kota, kata Hasse, dan dua kali bertemu untuk sesi maraton di New York, bekerja di beberapa titik hingga pukul 2 pagi untuk merevisi daftar.
Butuh beberapa tahun lagi untuk mendapatkan hak atas semua lagu, dan cukup lama untuk meminta penulis jazz terbaik dunia untuk catatan album sepanjang 200 halaman (sungguh, sebuah buku kecil yang sepadan dengan harga album saja).
“Kami ingin membawa album ini lebih terkini, ke abad ke-21. Empat puluh tahun lebih musik perlu dipertimbangkan. Kami ingin memberikan lebih banyak liputan kepada wanita, selain penyanyi, dan lebih banyak musisi jazz Latin. Ini bukan antologi jazz dunia, tetapi kami bisa lebih inklusif, ”kata Hasse.
Hasse berharap bahwa seperti pendahulunya, album ini akan membuka pintu bagi siswa dan pecinta musik untuk mengeksplorasi genre yang begitu melambangkan budaya Amerika. Bagi mereka yang bertanya apa itu jazz - atau apa yang dikatakan album ini - itu memberikan jawaban baru, katanya.
“Jazz adalah genre global. Jazz adalah bentuk seni yang lahir dan dipelihara dan berkembang di AS tetapi dengan cepat diadopsi oleh orang-orang di negara-negara di seluruh dunia. Sekarang ini merupakan lingua franca internasional, yang terdengar sangat berbeda di Kuba daripada di Afrika atau Norwegia. Itu adalah sungai yang selalu berubah yang telah dialiri oleh banyak anak sungai, sungai, yang terus bergerak. Ini adalah sungai yang begitu kuat dan menyegarkan sehingga orang-orang tertarik untuk minum dari perairannya. Saya curiga selama orang mendengarkan Beethoven dan Bach, mereka akan mendengarkan Armstrong dan Ellington. Yang terbaik dari jazz akan berlangsung selama apapun diproduksi. Ini sudah lama sekali. ”
Uji pengetahuan Anda dengan beberapa kuis Jazz yang disponsori Folkways. Ada versi 25-lagu dan tantangan utama 111-lagu penuh yang keduanya menguji berapa banyak lagu di album baru yang Anda tahu.
