Sebelum Natalie Portman masuk ke nominasi Aktris Terbaik untuk penampilannya di Black Swan, pernah ada sepasang roti gulung rendahan. Sendiri, mereka benar-benar biasa-biasa saja; namun mereka memiliki keberuntungan yang luar biasa untuk diletakkan di atas meja Charlie Chaplin dalam film The Gold Rush 1925. Ketika badut yang diam menusuk mereka dengan garpu, gulungan diluncurkan ke balet meja dan menciptakan salah satu momen komedi tak terhapuskan bioskop.
Makanan adalah bagian integral dari film-film Chaplin, terutama film-film di mana ia mengenakan kedok yang nakal, namun dengan sopan, "Little Tramp." Dalam film-film awalnya, Chaplin mempekerjakan "pie in the face" -type gags makanan, tetapi ketika karirnya berkembang, makanan mengambil peran yang lebih bernuansa. Itu adalah sarana untuk menerangi elemen-elemen dari karakter Little Tramp, yaitu belas kasihnya untuk sesama underdog.
Makanan juga bisa menggigit satiric. Untuk The Gold Rush, Chaplin terinspirasi oleh foto-foto vintage calon penarik Chilkoot Pass yang naik selama demam emas Alaska dan kisah-kisah tragedi Donner Party. Sesuai dengan sumber materi, kelaparan adalah tema yang berulang, kecuali di sini, ini dimainkan untuk tertawa. Turun salju dan terdampar di sebuah pondok di mana-mana dan tanpa makanan di dalam lemari, Tramp menyiapkan makan malam Thanksgiving dengan apa yang ada di tangannya — atau berjalan sesuai kasusnya. Menghirup udara dari koki gourmet, ia merebus salah satu sepatunya dan menyajikannya sebagai hidangan utama. Membuat yang terbaik dari keadaan yang mengerikan, ia memutar sepatu boot seolah-olah itu spaghetti saat ia makan pada filet sol dari varietas non-air. "Dalam hal ini, Chaplin benar-benar tepat sasaran, " tulis Kathryn Taylor Morse dalam The Nature of Gold: Sejarah Lingkungan Rush Emas Klondike . "Para penambang kelaparan selamanya, dan mereka terus-menerus menulis tentang makanan, mengidam, membeli, memasak, dan memakannya. Seperti yang diduga Charlie Chaplin dalam menggambarkan Thanksgiving dan makanan Tahun Baru dalam filmnya, makanan menjadi topik yang sangat intens di liburan Untuk makanan spesial ini, para penambang melakukan upaya ekstra untuk menciptakan kembali menu tradisional yang meriah dengan apa pun yang ada di tangan mereka. "
Contoh utama lain dari penggunaan makanan oleh Chaplin sebagai komentar sosial adalah filmnya pada 1936 Modern Times, yang mengkritik kapitalisme, dengan perhatian khusus pada efek dehumanisasi dari industrialisasi. Dalam satu adegan, Little Tramp, yang sementara dipekerjakan sebagai pekerja pabrik, digunakan sebagai subjek uji manusia untuk mesin makan otomatis, keajaiban modern yang dirancang untuk memberi makan karyawan di stasiun kerja mereka dan menghilangkan kebutuhan untuk istirahat makan siang. Sementara demonstrasi berjalan dengan mulus, mesin segera mengalami malfungsi. Tramp, diikat di tempat dan tidak bisa melarikan diri, disiksa dengan makanan. Pergi untuk menunjukkan bahwa ada beberapa hal yang tidak bisa diselesaikan oleh otomatisasi.
Daftarnya bisa berlanjut untuk beberapa halaman, tetapi saya akan mengampuni Anda hanya dengan menyarankan Anda menyewa beberapa filmnya untuk menikmati semangkuk popcorn. (Selain dua film yang disebutkan di atas, letakkan City Lights dalam daftar Anda dan simpan sekotak Kleenex.) Dan dengan Oscar night di cakrawala, Anda juga harus memeriksa pidato penerimaan Chaplin tahun 1972. Dicurigai melakukan kegiatan non-Amerika selama perburuan penyihir komunis era McCarthy, Chaplin diasingkan dari Amerika Serikat pada tahun 1952 dan kembali ke negara itu yang membuatnya menjadi ikon internasional untuk menerima penghargaan kehormatan ini. Dia membuat segalanya singkat - tidak seperti banyak pemenang Oscar yang kewalahan - dengan ucapan terima kasih yang tulus dan sedikit schtick dengan tongkat bambu dan topi bowler.
